ΟΙ ΣΙΙΤΕΣ αντάρτες Χούτι εξαπέλυσαν επίθεση με όλμους και ρουκέτες έναντι μιας σαουδαραβικής πόλης κοντά στα σύνορα της Υεμένης με τη Σαουδική Αραβία την Τρίτη, για πρώτη φορά μετά την έναρξη της εκστρατείας αεροπορικών πληγμάτων εναντίον τους από μια συμμαχία εννέα αραβικών κρατών υπό την ηγεσία του Ριάντ στα τέλη του Μαρτίου, όπως δήλωσε εκπρόσωπος της συμμαχίας. Τα πυρά των Χούτι έπληξαν ένα σχολείο θηλέων και ένα νοσοκομείο στη Νατζράν, σε απόσταση περίπου 3 χιλιομέτρων από τα σύνορα των δύο κρατών, δήλωσε ο ταξίαρχος Άχμεντ Ασίρι και πρόσθεσε ότι η επίθεση ώθησε τις Αρχές να κλείσουν όλα τα σχολεία στην περιοχή. Δεν είναι γνωστό μέχρι στιγμής εάν υπήρξαν θύματα.

«Άνοιξαν πυρ με όλμους και ρουκέτες αδιακρίτως σε μια κατοικημένη περιοχή. Δυστυχώς έπληξαν ένα σχολείο θηλέων, έπληξαν ένα νοσοκομείο και ορισμένες κατοικίες», είπε ο Ασίρι σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε. «Δεν θα αφήσουμε αυτή την ενέργεια να περάσει χωρίς να αντιδράσουμε. Η Πολεμική Αεροπορία και άλλα στοιχεία της συμμαχίας θα το χειριστούν, στην πηγή της επίθεσης», πρόσθεσε ο ίδιος. Ο ταξίαρχος Ασίρι ανέφερε ότι θα δοθούν αργότερα περισσότερες λεπτομέρειες για το είδος και τον αριθμό των πυρών καθώς και το εάν υπήρξαν απώλειες.

Η σαουδαραβική εφημερίδα «αλ Τζαζίρα» ανέφερε στον ιστότοπό της ότι οι πτήσεις προς και από το αεροδρόμιο της Νατζράν διακόπηκαν. Αυτόπτες μάρτυρες στην Υεμένη είχαν δηλώσει νωρίτερα προχθές ότι οι σαουδαραβικές δυνάμεις έπληξαν με πυροβολικό περιοχές στη δική τους πλευρά μετά τη ρίψη πυρών από τους Χούτι. Τα Ηνωμένα Έθνη ανακοίνωσαν την Τρίτη ότι η σύγκρουση στην Υεμένη έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 646 αμάχους αφότου η συμμαχία άρχισε τις αεροπορικές επιδρομές την 26η Μαρτίου, συμπεριλαμβανομένων 131 παιδιών, ενώ πάνω από 1.364 άμαχοι ακόμη έχουν τραυματιστεί.

Κατά το Ριάντ, ο στόχος της εκστρατείας είναι να αποκατασταθεί στην εξουσία η νόμιμη κυβέρνηση του προέδρου Αμπντ Ράμπο Μανσούρ Χάντι και να αναγκαστούν να υποχωρήσουν οι Χούτι, που υποστηρίζονται από το σιιτικό Ιράν και έχουν κατακτήσει τεράστιες εκτάσεις της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σαναά, από τον Σεπτέμβριο του 2014. Οι Χούτι από τη δική τους πλευρά λένε ότι η δική τους εκστρατεία έχει στόχο να αντιμετωπιστεί η αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο και να καταπολεμηθεί η διαφθορά στη χώρα.