Σε υψηλό τόνο απαντά η Ρωσία στις κατηγορίες που δέχεται ότι φέρει ευθύνη
Οι φιλορώσοι αυτονομιστές έχουν εξαπολύσει επίθεση στη Μαριούπολη και έχουν δεσμευτεί να περικυκλώσουν την πόλη Ντεμπάλτσεβε, όπου σημειώνονται οι σφοδρότερες συγκρούσεις

Συνεχίζονται χωρίς σταματημό οι συγκρούσεις στην Ουκρανία. Χθες, επτά Ουκρανοί, μέλη των ενόπλων δυνάμεων, σκοτώθηκαν και 24 τραυματίστηκαν στις συγκρούσεις που ξέσπασαν το τελευταίο 24ωρο στις περιοχές της ανατολικής Ουκρανίας που τελούν υπό τον έλεγχο των φιλορώσων αυτονομιστών, δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατού του Κιέβου Βλαντισλάβ Σελεζνίοφ. Οι συγκρούσεις στην ανατολική Ουκρανία βρίσκονται στη χειρότερη φάση τους από τότε που επιτεύχθηκε εκεχειρία τον περασμένο Σεπτέμβριο. Οι φιλορώσοι αυτονομιστές έχουν εξαπολύσει επίθεση στη Μαριούπολη και έχουν δεσμευτεί να περικυκλώσουν την πόλη Ντεμπάλτσεβε, όπου, όπως είπε ο Σελεζνίοφ, σημειώνονται οι σφοδρότερες συγκρούσεις.

Αιχμές Πούτιν
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν κατηγόρησε χθες τον ουκρανικό στρατό ότι είναι «μια λεγεώνα των ξένων του ΝΑΤΟ», την οποία χρησιμοποιούν οι Δυτικοί για να «περιορίσουν» τη χώρα του. «Ποιος πολεμά (στην ανατολική Ουκρανία); Υπάρχουν επίσημες μεραρχίες των (ουκρανικών) ενόπλων δυνάμεων, αλλά σε μεγάλο βαθμό υπάρχουν τα αυτοαποκαλούμενα τάγματα εθελοντών εθνικιστών. Στην πραγματικότητα, δεν πρόκειται για έναν στρατό, αλλά για μια λεγεώνα των ξένων και σε αυτήν την περίπτωση μια λεγεώνα των ξένων του ΝΑΤΟ, που δεν έχει στόχο την υπεράσπιση των εθνικών συμφερόντων της Ουκρανίας», κατήγγειλε ο Πούτιν από την Αγία Πετρούπολη.

«Πρόκειται για έναν άλλο γεωπολιτικό στόχο: τον περιορισμό της Ρωσίας», πρόσθεσε ο Πούτιν. Παράλληλα ο Ρώσος Πρόεδρος σημείωσε ότι η κυβέρνηση του Κιέβου αρνείται μια πολιτική λύση στη βία στην ανατολική Ουκρανία, την ώρα που η κατάσταση οξύνεται στην περιοχή τις τελευταίες ημέρες. «Δυστυχώς, οι ουκρανικές Αρχές αρνούνται μια ειρηνική λύση, δεν θέλουν (να καταβάλουν) πολιτικές προσπάθειες», υπογράμμισε ο ίδιος.

Αναμένουν νέες συγκρούσεις
Από την πλευρά του ο Ουκρανός Πρωθυπουργός Αρσένι Γιατσενιούκ δήλωσε ότι η κυβέρνησή του έχει ζητήσει από όλες τις επαρχίες της Ουκρανίας να τεθούν σε υψηλό συναγερμό, καθώς αναμένεται να ενταθούν οι συγκρούσεις στις επαρχίες Λουχάνσκ και Ντόνετσκ. «Η κυβέρνηση αποφάσισε να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης στις επαρχίες Ντόνετσκ και Λουχάνσκ και κατάσταση υψηλού συναγερμού σε όλη τη χώρα», ανέφερε στη διάρκεια σύσκεψης του υπουργικού συμβουλίου.

Κατηγορίες από Ρωσία
Η Ρωσία κατηγόρησε χθες το Κίεβο για την κλιμάκωση της βίας στην Ουκρανία και προειδοποίησε τη Δύση ότι η όποια προσπάθεια αύξησης οικονομικής πίεσης στη Μόσχα θα ήταν ένας «απολύτως καταστροφικός» εκβιασμός, την ώρα που συνερχόταν εκτάκτως η επιτροπή ΝΑΤΟ-Ουκρανίας σε επίπεδο πρεσβευτών, κατόπιν ουκρανικού αιτήματος. Η Ρωσία κατηγόρησε χθες το Κίεβο για την έξαρση της βίας στην νοτιοανατολική Ουκρανία και κάλεσε τη Δύση να μην επιδεικνύει την υποστήριξή της με ενέργειες όπως η επιβολή νέων κυρώσεων εις βάρος της Μόσχας.

«Βλέπουμε απόπειρες να εκτροχιαστεί η ειρηνευτική πρόοδος και προσπάθειες ξανά και ξανά από την ηγεσία του Κιέβου να επιλυθεί το πρόβλημα με τη χρήση βίας στα νοτιοανατολικά της χώρας. Αυτές οι απόπειρες δεν οδηγούν πουθενά», δήλωσε ο Υπουργός Εξωτερικών Λαβρόφ σε συνέντευξη Τύπου. «Αναμένουμε οι δυτικοί σύμμαχοι... να μην κάνουν τίποτα που θα έδινε στις Αρχές του Κιέβου την εντύπωση ότι όλες οι ενέργειές τους θα εξασφάλιζαν αυτομάτως υποστήριξη στη Δύση».

«Αντιρωσική υστερία»
Ο Λαβρόφ, παράλληλα, κάλεσε τη Δύση να μην ενθαρρύνει την αντιρωσική υστερία και είπε ότι θα ήταν αφελές να θεωρηθεί ότι οι αυτονομιστές θα δέχονταν βομβαρδισμούς από τις κυβερνητικές δυνάμεις χωρίς να απαντήσουν. Ο Λαβρόφ είπε ότι οι αυτονομιστές είχαν ξεκινήσει ενέργειες για την «εξάλειψη των θέσεων από τις οποίες οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις είχαν βομβαρδίσει κατοικημένες περιοχές και βαρύ οπλισμό». Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε χθες ότι κάθε απόπειρα να αυξηθεί η οικονομική πίεση προς τη Μόσχα θα ήταν «απολύτως καταστροφική, αδικαιολόγητη και τελικά κοντόφθαλμη. Αντί να αυξήσουν την πίεση εις βάρος όσων αρνούνται να εμπλακούν σε διάλογο για την ειρηνική επίλυση της κρίσης, βλέπουμε να τίθεται εκ νέου ο οικονομικός εκβιασμός της Ρωσίας», δήλωσε ο Πεσκόφ στο πρακτορείο ειδήσεων RIA.

Πιέζει η Μέρκελ
Την ίδια ώρα, στη Γερμανία ο εκπρόσωπος της Άγκελα Μέρκελ δήλωσε χθες ότι η καγκελάριος κάλεσε τους φιλορώσους αυτονομιστές να σταματήσουν τις επιθέσεις στη Μαριούπολη της ανατολικής Ουκρανίας και σε τηλεφωνική της επικοινωνία με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν του ζήτησε να ασκήσει την επιρροή του προς την κατεύθυνση αυτή. «Αν θέλουμε να εξέλθουμε από αυτόν τον κύκλο κλιμάκωσης και να δώσουμε μία ευκαιρία στη διπλωματία, τότε είναι απολύτως απαραίτητο, πάνω απ' όλα οι φιλορώσοι αυτονομιστές να σεβαστούν επιτέλους την εκεχειρία», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο εκπρόσωπος της Μέρκελ, Στέφεν Ζάιμπερτ.

Η Γερμανία επανέλαβε ότι η απειλή είναι υπαρκτή για κλιμάκωση της βίας στην ανατολική Ουκρανία χωρίς την εφαρμογή της ειρηνευτικής συμφωνίας του Μινσκ και κάλεσε τη Ρωσία να διασφαλίσει ότι οι αυτονομιστές θα αποσύρουν τον βαρύ οπλισμό τους όπως συμφωνήθηκε στο παρελθόν. Από την πλευρά του ο Γερμανός Υπουργός Φρανκ-Βάλτερ Στάινμαγερ δήλωσε χθες ότι κανένας δεν είναι αποκλειστικά προσανατολισμένος στην επιβολή νέων κυρώσεων στη Μόσχα για τη στάση της στην ανατολική Ουκρανία. Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι η επίθεση φιλορώσων αυτονομιστών κατά της Μαριούπολης -όπου σύμφωνα με το Κίεβο το Σαββατοκύριακο σκοτώθηκαν 30 άμαχοι- συνιστά σημαντική τροπή στην κατάσταση, στην οποία η Ευρώπη καλείται να αντιδράσει.

Εγκλωβίστηκαν ανθρακωρύχοι
Σχεδόν 500 ανθρακωρύχοι βρίσκονταν εγκλωβισμένοι χθες σε ένα ορυχείο του Ντόνετσκ στην ανατολική Ουκρανία εξαιτίας μιας διακοπής της ηλεκτροδότησης, η οποία προκλήθηκε από τους βομβαρδισμούς, ανακοίνωσε το Υπουργείο Αντιμετώπισης Εκτάκτων Καταστάσεων της αυτοανακηρυχθείσας Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντόνετσκ. «Το σύστημα εξαερισμού λειτουργεί, δεν απειλούνται οι ζωές τους», διευκρίνισε ο Υπουργός Τζούλιαν Μπεντίλο, όπως μεταδίδει το πρακτορείο ειδήσεων των φιλορώσων ανταρτών. «Περίπου στις 12:00 (τοπική ώρα και ώρα Κύπρου) ένας βομβαρδισμός προκάλεσε τη διακοπή της ηλεκτροδότησης στο ορυχείο Ζασιάντκο. Την ώρα της διακοπής 496 ανθρακωρύχοι βρίσκονταν κάτω από την επιφάνεια της Γης», επεσήμανε το υπουργείο.

Έκτακτο Συμβούλιο στην Ε.Ε.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση συγκαλεί έκτακτο Συμβούλιο Εξωτερικών Υποθέσεων την ερχόμενη Πέμπτη στις Βρυξέλλες για να συζητηθεί η ενδεχόμενη επιβολή νέων κυρώσεων, μετά τη ραγδαία αποκλιμάκωση στην ανατολική Ουκρανία και την επίθεση στη Μαριούπολη. Οι «28» είχαν ήδη διαμηνύσει πως το σπιράλ βίας θα επιδενώσει τη σχέση της Ε.Ε. με τη Ρωσία. Πολλές κυβερνήσεις -της Σουηδίας, της Λιθουανίας, της Λετονίας- ζήτησαν να επιβληθούν νέες κυρώσεις εναντίον όσων ευθύνονται για την αναζωπύρωση του πολέμου στην ανατολική Ουκρανία καθώς και σε βάρος του στενού κύκλου του Προέδρου της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν.