Δεν επιβεβαιώνεται αν ο αλ Μπαγκντάντι τραυματίστηκε ή σκοτώθηκε
Οι ιρακινές δυνάμεις εισήλθαν χθες στο κέντρο της πόλης Μπάιτζι στο βόρειο Ιράκ, σε μια απόπειρα να σπάσουν την πολιορκία του Ισλαμικού Κράτους

Πέπλο μυστηρίου καλύπτει την υπόθεση σχετικά με το αν είναι ζωντανός ή όχι ο επικεφαλής του Ισλαμικού Κράτους. H Oυάσιγκτον δεν ήταν χθες σε θέση να επιβεβαιώσει το ενδεχόμενο ο ηγέτης του Ισλαμικού Κράτους να βρισκόταν μεταξύ των επικεφαλής των τζιχαντιστών, που βρέθηκαν στο στόχαστρο των επιδρομών τους οποίους εξαπέλυσε ο διεθνής συνασπισμός στο βόρειο Ιράκ.

Την ώρα που αραβικά τηλεοπτικά δίκτυα μετέδωσαν ότι ο Άμπου Μπακρ αλ Μπαγκντάντι είχε τραυματιστεί, ή ακόμα και σκοτωθεί, στις επιδρομές αυτές, η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση για τη Μέση Ανατολή (Centcom) επισημαίνει ότι «δεν μπορεί να επιβεβαιώσει» εάν ο αρχηγός του Ισλαμικού Κράτους βρισκόταν στο σημείο που έπληξαν οι βομβαρδισμοί. Σύμφωνα με τη Centcom, «αεροσκάφη του συνασπισμού διεξήγαγαν (την Παρασκευή το βράδυ) μία σειρά αεροπορικών πληγμάτων στο Ιράκ, στοχοθετώντας μία περιοχή όπου, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, είχαν συγκεντρωθεί οι ηγέτες του Ισλαμικού Κράτους κοντά στη Μοσούλη». Στις επιδρομές αυτές «καταστράφηκε μία αυτοκινητοπομπή 10 θωρακισμένων οχημάτων του Ισλαμικού Κράτους».

Μαίνονται οι συγκρούσεις
Εν τω μεταξύ οι ιρακινές δυνάμεις εισήλθαν χθες στο κέντρο της πόλης Μπάιτζι στο βόρειο Ιράκ, σε μια απόπειρα να σπάσουν την πολιορκία του Ισλαμικού Κράτους γύρω από το μεγαλύτερο διυλιστήριο της χώρας που βρίσκεται κοντά, δήλωσαν ένας συνταγματάρχης του στρατού και ένας αυτόπτης μάρτυρας. Τα ιρακινά στρατεύματα μπήκαν από τα νότια και δυτικά της πόλης, και κατέλαβαν τη συνοικία αλ Τάμιμ και το κέντρο της πόλης, σύμφωνα με τον συνταγματάρχη. Ο κάτοικος της πόλης Σουλτάν αλ Τζανάμπι είπε, σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με το πρακτορείο Ρόιτερς, ότι οι συγκρούσεις μεταξύ των ιρακινών δυνάμεων και των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους μαίνονται, έπειτα από την προέλαση του στρατού του Ιράκ. Οι ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας χρησιμοποίησαν ελικόπτερα, προκειμένου να επιτεθούν εναντίον των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους που πολιορκούν το διυλιστήριο.

21 νεκροί στη Συρία
Παράλληλα τουλάχιστον 21 άμαχοι, ανάμεσά τους ένα παιδί, σκοτώθηκαν και εκατόν ακόμη τραυματίστηκαν στις επιδρομές που πραγματοποίησε η συριακή πολεμική αεροπορία στην πόλη Αλ-Μπαμπ, την οποία έχουν καταλάβει οι τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους στη βόρεια επαρχία του Χαλεπίου, ανακοίνωσε χθες το Συριακό Παρατηρητήριο των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων

. «Η πολεμική αεροπορία έριξε επτά βόμβες-βαρέλια και τρεις οβίδες πάνω από την πόλη Αλ-Μπαμπ, βορειοανατολικά της πόλης του Χαλεπίου, σκοτώνοντας τουλάχιστον 21 άμαχους, ανάμεσά τους ένα παιδί και μια γυναίκα», σύμφωνα με το Παρατηρητήριο. Η Αλ-Μπαμπ είναι προπύργιο του Ισλαμικού Κράτους, το οποίο ελέγχει εδάφη στη Συρία και στο Ιράκ, και σπέρνει τον τρόμο μέσω της εφαρμογής της εξτρεμιστικής του ερμηνείας του Ισλάμ. Όπως η πόλη του Χαλεπίου και περιοχές που τελούν υπό τον έλεγχο των ανταρτών και των τζιχαντιστών στην επαρχία του, η Αλ-Μπαμπ αποτελεί συχνά στόχο βομβαρδισμών με βόμβες-βαρέλια από τις δυνάμεις του Μπασάρ αλ-Άσαντ. Το ισχυρό αυτό όπλο έχει αφήσει χιλιάδες νεκρούς εδώ και ένα χρόνο στην περιοχή.

Τα γεμάτα εκρηκτικά βαρέλια είναι μη κατευθυνόμενες βόμβες που εκτοξεύονται από ελικόπτερα και αποτελούν το κύριο όπλο του καθεστώτος Άσαντ εναντίον των ανταρτών στον μεταξύ τους πόλεμο, που μαίνεται για περισσότερα από τρία χρόνια. Το ΙΚ εμφανίστηκε στη Συρία το 2013. Ωστόσο, ο συριακός στρατός άρχισε να πλήττει τις θέσεις των τζιχαντιστών στην ανατολική και βόρεια χώρα το καλοκαίρι, μετά τις επιθέσεις εναντίον συριακών βάσεων, που προκάλεσαν τον θάνατο εκατοντάδων στρατιωτών. Οι βομβαρδισμοί των κυβερνητικών δυνάμεων εναντίον του ΙΚ πραγματοποιούνται την ώρα που η εξτρεμιστική οργάνωση αποτελεί επίσης στόχο επιδρομών τού υπό τις ΗΠΑ συνασπισμού στη Συρία και το Ιράκ.

Ομπάμα: «Νέα φάση επιχειρήσεων»
O Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε χθες ότι η αποστολή επιπλέον 1.500 στρατιωτικών συμβούλων στο Ιράκ σηματοδοτεί την έναρξη μια «νέας φάσης» στις επιχειρήσεις εναντίον της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος. «Το πρώτο στάδιο ήταν να επιτύχουμε τη συγκρότηση μιας αντιπροσωπευτικής και αξιόπιστης κυβέρνησης στο Ιράκ, και το κάναμε πραγματικότητα», επισήμανε ο επικεφαλής του αμερικανικού κράτους, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης που μεταδόθηκε χθες από το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CBS. «Τώρα, αντί απλά να στοχεύουμε στο να αναχαιτίσουμε την προέλαση του Ισλαμικού Κράτους, θέλουμε να βρισκόμαστε στην θέση να εξαπολύσουμε μία επίθεση», είπε ο Ομπάμα. «Αυτό σηματοδοτεί μία νέα φάση», υπογράμμισε ο Πρόεδρος, προσθέτοντας ότι ο συνασπισμός έχει αυτήν τη στιγμή «ανάγκη από χερσαίες δυνάμεις, Ιρακινούς στρατιώτες, που θα μπορέσουν να αρχίσουν να απωθούν» τις δυνάμεις του Ισλαμικού Κράτους

. Ο Μπαράκ Ομπάμα επανέλαβε εξάλλου ότι οι «Αμερικανοί στρατιώτες δεν θα πολεμήσουν. Θα εγκαταστήσουμε 4 στρατόπεδα εκπαίδευσης μαζί με τα μέλη του συνασπισμού, εκεί θα προχωρήσουμε στη στρατολόγηση Ιρακινών (…) θα τους παράσχουμε μία καλή εκπαίδευση, έναν καλό εξοπλισμό, θα τους βοηθήσουμε στο πεδίο της στρατηγικής και της υλικοτεχνικής υποστήριξης. Από τη στιγμή που θα είναι έτοιμοι να επιτεθούν εναντίον του Ισλαμικού Κράτους, θα τους παράσχουμε μία στενή υποστήριξη από αέρος», προσέθεσε ο Πρόεδρος σε αυτήν τη συνέντευξη, που μαγνητοσκοπήθηκε την Παρασκευή.

1.000 οι νεκροί στο Κομπανί
Oι συγκρούσεις που μαίνονται στο Κομπανί έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 1.000 ανθρώπους, κυρίως τζιχαντιστές, από την έναρξη της επίθεσης που εξαπέλυσε η οργάνωση Ισλαμικό Κράτος εναντίον αυτής της κουρδικής πόλης στη βόρεια Συρία, σύμφωνα με μία μη κυβερνητική οργάνωση. «Τουλάχιστον 1.013 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στις μάχες στο Άιν αλ Άραμπ (η αραβική ονομασία του Κομπανί) από την έναρξη της επίθεσης» τη 16η Σεπτεμβρίου, δήλωσε χθες ο διευθυντής του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (OSDH) Ράμι Άμπντελ Ραχμάν.

Σύμφωνα με το OSDH, 609 τζιχαντιστές έχουν σκοτωθεί στις συγκρούσεις στο Κομπανί, οι οποίες έχουν επίσης στοιχίσει τη ζωή σε 363 μέλη των κουρδικών δυνάμεων των Μονάδων Προστασίας του Λαού (YPG) και σε 24 άμαχους. Ο απολογισμός αυτός που δόθηκε στη δημοσιότητα δεν περιλαμβάνει τους νεκρούς από τους βομβαρδισμούς που πραγματοποιεί από τα τέλη Σεπτεμβρίου ο διεθνής συνασπισμός εναντίον θέσεων του Ισλαμικού Κράτους στο Κομπανί. Περισσότεροι από 300.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους στην περιοχή του Κομπανί από την έναρξη της επίθεσης, 200.000 εκ των οποίων έχουν καταφύγει προς τη γειτονική Τουρκία.

«Καλύτερο από το Call of Duty»
Η ΟΡΓΑΝΩΣΗ Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) υποστήριξε χθες ότι η επίθεση ενός βομβιστή-καμικάζι, η οποία στοίχισε τη ζωή ενός στρατηγού της αστυνομίας κοντά στην πόλη Μπάιτζι, βόρεια της Βαγδάτης, διαπράχθηκε από έναν Βρετανό μαχητή. Το ΙΚ ανέφερε σε μιαν ανακοίνωση που διένειμε μέσω Διαδικτύου ότι ο «Αμπού Σουμάγια αλ Μπριτάνι» ήταν ο άνθρωπος που επιτέθηκε -με ένα αυτοκίνητο με κίνηση στους τέσσερεις τροχούς, το οποίο είχε παγιδευτεί με οκτώ τόνους εκρηκτικών- και σκότωσε τον στρατηγό Φάιζαλ αλ Ζαμίλι. Η οργάνωση έκανε λόγο για άλλους δύο βομβιστές-καμικάζι, που κατάγονται από την Τουρκία και από το Τουρκμενιστάν. Ένα βίντεο το οποίο είχε δημοσιευθεί μέσω Διαδικτύου νωρίτερα φέτος περιείχε μια σκηνή, στην οποία ένας Βρετανός τζιχαντιστής παρουσιαζόταν με το όνομα Αμπού Σουμάγια αλ Μπριτάνι. Δεν είναι ξεκάθαρο ακόμη εάν πρόκειται για το ίδιο πρόσωπο.

«Για εμάς, το να βρισκόμαστε εδώ είναι η ελευθερία (...) Μπορώ να βαδίσω με ένα (τουφέκι) Καλάσνικοφ, αν το θέλω», δήλωνε σε αυτό το βίντεο ο άνδρας, υποστηρίζοντας πως οι μάχες στο Ιράκ είναι «καλύτερες» απ' ό,τι αυτές στο βιντεοπαιχνίδι Call of Duty. «Μπορείτε να δείτε τα πάντα, γίνονται μπροστά σας, είναι αληθινό», εξηγούσε. Περίπου 15.000 ξένοι τζιχαντιστές από περίπου 80 χώρες έχουν μεταβεί τα τελευταία χρόνια στη Συρία και στο Ιράκ για να πολεμήσουν στις τάξεις οργανώσεων όπως το ΙΚ, εκτίμησε στα τέλη του Οκτωβρίου ο ΟΗΕ. Οι χώρες από τις οποίες κατάγονται εκφράζουν ανησυχίες πως όταν επιστρέψουν, οι εμπειροπόλεμοι και σκληρότεροι τζιχαντιστές αυτοί θα διαπράξουν επιθέσεις στο έδαφός τους.