Το Μαλί έγινε η έκτη χώρα στη Δυτική Αφρική με επιβεβαιωμένο κρούσμα Έμπολα

Κλείνει το περιθώριο ευκαιρίας να ελέγξουμε την επιδημία, αναφέρει νέα έρευνα, που τονίζει πως τα πράγματα είναι ιδιαιτέρως ανησυχητικά για τη Λιβερία

Η ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ είναι ανάστατη, μετά την ασθένεια μέλους των Γιατρών χωρίς Σύνορα

Η χθεσινή μέρα ξεκίνησε για πολλούς κατοίκους της Νέας Υόρκης με έντονο αίσθημα απειλής και φόβου, λόγω της επιβεβαίωσης του πρώτου κρούσματος του ιού Έμπολα στην αμερικανική μεγαλούπολη. Την ίδια στιγμή, αναλυτές και ΜΜΕ εκφράζουν ανησυχίες για το ενδεχόμενο να επηρεαστούν αρνητικά οι οικονομικές δραστηριότητες και η τουριστική κίνηση. Ειδικά οι αεροπορικές εταιρείες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου επειδή τις τελευταίες έξι εβδομάδες υπάρχει μείωση της ζήτησης «κάθε φορά που ο ιός Έμπολα βρίσκεται στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων», όπως σημειώνεται χαρακτηριστικά στην ιστοσελίδα του αμερικανικού δικτύου «CNBC».

Γιατρός ο ασθενής

Ο πρώτος ασθενής με τον ιό Έμπολα στη Νέα Υόρκη είναι ο 33χρονος γιατρός Κρεγκ Σπένσερ, ο οποίος συμμετείχε σε αποστολή της οργάνωσης Γιατροί χωρίς Σύνορα στη Γουινέα. Αξιωματούχοι της πόλης και ειδικοί στον τομέα της Υγείας υποστηρίζουν ότι η μετάδοση του ιού είναι «εξαιρετικά απίθανη» σε μέσα μαζικής μεταφοράς, κάνοντας όμως αναφορά στα «προληπτικά μέτρα» που καλούνται να λάβουν οι πολίτες.

Στις συζητήσεις και στις ραδιοτηλεοπτικές αναφορές γίνεται λόγος για το δρομολόγιο που ακολούθησε ο Σπένσερ τις τελευταίες μέρες σε περιοχές της πόλης, σε ποια εστιατόρια έφαγε, ποιους σταθμούς και βαγόνια του μετρό χρησιμοποίησε και με ποιους ανθρώπους συναντήθηκε. Είχε αφιχθεί στο διεθνές αεροδρόμιο Κένεντι της Νέας Υόρκης την 17η Οκτωβρίου και είχε περάσει από τους ειδικούς, ενισχυμένους ελέγχους που προβλέπονται για τους ταξιδιώτες από τις χώρες της Δυτικής Αφρικής.

Να μην ανησυχούν

«Δεν υπάρχει κανένας λόγος για τους Νεοϋορκέζους να ανησυχούν», δήλωσε ο δήμαρχος, Μπιλ ντε Μπλάζιο, υπογραμμίζοντας την αναγκαιότητα λήψης προληπτικών μέτρων. Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Άντριου Κιούμο, ανέφερε ότι «πολύ λίγοι άνθρωποι» ήρθαν σ' επαφή με τον Σπένσερ πριν εκδηλωθούν τα συμπτώματα της ασθένειας προχθές το πρωί. Η επίτροπος Υγείας της Νέας Υόρκης, Μέρι Μπάσετ επεσήμανε ότι έχουν τεθεί σε καραντίνα για προληπτικούς λόγους η μνηστή του γιατρού και δύο φίλοι του, με τους οποίους συναντήθηκε μετά την επιστροφή του από τη Γουινέα.

Επίσης, έχει αποκλειστεί το διαμέρισμά του στο Χάρλεμ του Μανχάταν. Η κ. Μπάσετ θέλησε να καθησυχάσει τους Νεοϋορκέζους υποστηρίζοντας ότι είναι «εξαιρετικά απίθανο» να μεταδοθεί ο ιός από τη χρήση του μετρό, σημειώνοντας ότι οι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί δεν μεταδίδουν τον ιό Έμπολα μέχρι να εκδηλωθούν τα συμπτώματα.

Το κοριτσάκι στο Μαλί

Την ίδια στιγμή, οι Αρχές στο Μαλί επιβεβαίωσαν το πρώτο κρούσμα, ένα κοριτσάκι δύο ετών, το οποίο εξετάστηκε και βγήκε θετικό στον ιό κατά την άφιξή του στη χώρα από τη γειτονική Γουινέα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι το Μαλί έχει θέσει υπό παρακολούθηση 43 ανθρώπους που έχουν έρθει σε επαφή με το κορίτσι, περιλαμβανομένων δέκα εργαζομένων σε υπηρεσίες υγείας. Επιπλέον ο ΠΟΥ στέλνει ομάδα εμπειρογνωμόνων στο Μαλί για να ενισχύσουν το επίπεδο ετοιμότητας ύστερα από το πρώτο κρούσμα του ιού. Μετά τον εντοπισμό του, το Μαλί έγινε η έκτη χώρα της Δυτικής Αφρικής στην οποία εμφανίζεται ο θανατηφόρος ιός που μέχρι στιγμής έχει στοιχίσει τη ζωή σε σχεδόν 4.900 ανθρώπους.

Τρομακτικές προβλέψεις

Παράλληλα, έρευνα που δημοσιεύτηκε χθες, τονίζει ότι οι προσπάθειες να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού Έμπολα στη Λιβερία πρέπει να ενισχυθούν σημαντικά, αλλιώς δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι θα πεθάνουν τους επόμενους μήνες. Σχεδόν 4.900 θάνατοι έχουν καταγραφεί στη δυτική Αφρική από τον Μάρτιο, οπότε εντοπίστηκε για πρώτη φορά ο ιός Έμπολα στη Γουινέα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Η Λιβερία έχει πληγεί περισσότερο από την επιδημία με 2.705 θανάτους σε 4.665 καταγεγραμμένα κρούσματα. Αν δεν επιταχυνθούν οι προσπάθειες περιορισμού της επιδημίας, ο ιός Έμπολα θα σκοτώσει 90.000 ανθρώπους στη Λιβερία και θα προσβάλει 171.000 ως τα μέσα Δεκεμβρίου, επισημαίνεται σε μια έρευνα που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό «The Lancet Infectious Diseases».

«Οι προβλέψεις μας φέρνουν στο προσκήνιο το γεγονός ότι κλείνει το περιθώριο ευκαιρίας να ελέγξουμε την επιδημία και να αποτρέψουμε έναν καταστροφικό απολογισμό νέων κρουσμάτων και θανάτων από τον ιό Έμπολα τους επόμενους μήνες», δήλωσε η Άλισον Γκάλβαρι, μια από τις γιατρούς που συνέταξαν την έρευνα. Επιπλέον εγκαταστάσεις για τη νοσηλεία ασθενών, η αύξηση του εντοπισμού νέων κρουσμάτων, σε συνδυασμό με τη διανομή προστατευτικού εξοπλισμού στα νοικοκυριά θα μπορούσαν να αποτρέψουν έως και 98.000 κρούσματα ώς τα μέσα Δεκεμβρίου, επισημαίνει η έρευνα.

Αυξάνουν τη βοήθεια

Η Ευρωπαϊκή Ένωση «θα αυξήσει την οικονομική βοήθεια (που θα προσφέρει) για την καταπολέμηση του Έμπολα σε ένα δισεκατομμύριο ευρώ», όπως ανακοίνωσε χθες, δεύτερη ημέρα της Συνόδου Κορυφής των Βρυξελλών, μέσω του λογαριασμού του στο Twitter ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Χέρμαν βαν Ρομπάι. Ταυτόχρονα, ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ ανακοίνωσε ότι η χώρα του θα συμβάλει με το ποσό των 82 εκατομμυρίων δολαρίων για την αντιμετώπιση της επιδημίας στις τρεις χώρες της Δυτικής Αφρικής που έχουν πληγεί περισσότερο από τον Έμπολα.

Την ίδια ώρα στο Τόκιο, μικρή ιαπωνική εταιρεία αποφάσισε να προσφέρει 10.000 μάσκες υψηλής προστασίας στις πληγείσες χώρες. «Μας είχε ζητήσει η κυβέρνηση της Γουινέας να αγοράσει μάσκες. Ωστόσο η διαδικασία αγοράς διαρκεί μήνες, συνεπώς αποφασίσαμε να προσφέρουμε τις μάσκες αυτές (που κοστίζουν 59 ευρώ έκαστη) για το νοσηλευτικό προσωπικό που περιθάλπει ασθενείς με Έμπολα», δήλωσε ο Τσουγιόσι Νακαγκαβάρα, στέλεχος της εταιρίας Clever, προσθέτοντας ότι η προσφορά θα ισχύσει επίσης για τη Λιβερία και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.

Ο ΠΟΥ παρουσίασε σχέδιο για την επιτάχυνση ανάπτυξης φαρμάκων

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας παρουσίασε, εν τω μεταξύ, χθες τα σχέδιά του για την επιτάχυνση της ανάπτυξης και της διανομής πειραματικών φαρμάκων κατά του ιού Έμπολα, επισημαίνοντας ότι κλινικές δοκιμές για τα εμβόλια ενδέχεται να διεξαχθούν αν είναι δυνατό ήδη από τον Δεκέμβριο στη Δυτική Αφρική. «Αυτό αποδεικνύει ότι όλα επιταχύνονται», υπογράμμισε η αναπληρώτρια γενική διευθύντρια του ΠΟΥ Μαρί-Πολ Κίνι. Από 200.000 ώς 300.000 άνθρωποι αναμένεται να λάβουν μέρος στις κλινικές δοκιμές για τα εμβόλια στη Λιβερία, τη Σιέρα Λεόνε και τη Γουινέα. Οι δοκιμές αυτές έχουν στόχο να ελέγξουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα δύο εμβολίων που αναπτύχθηκαν πρόσφατα.

Αν τα αποτελέσματα είναι θετικά, μαζικοί εμβολιασμοί αναμένεται να ξεκινήσουν το δεύτερο μισό του 2015, για τους οποίους οι φαρμακευτικές εταιρείες σκοπεύουν να διαθέσουν αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες δόσεις, επεσήμανε η Κίνι. Στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου η Κίνι επιβεβαίωσε ότι δύο εμβόλια έχουν περάσει στη φάση των κλινικών δοκιμών σε ανθρώπους, ενώ πέντε ακόμη πειραματικά εμβόλια αναπτύσσονται και αναμένεται να ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές τον επόμενο χρόνο. «Πριν από το τέλος του πρώτου μισού του 2015 (...) θα μπορούμε να έχουμε στη διάθεσή μας μερικές εκατοντάδες χιλιάδες δόσεις. Ενδέχεται να φτάνουν τις 200.000, ίσως είναι περισσότερες, ίσως είναι λιγότερες», σημείωσε η Κίνι.

Στο μεταξύ η μη κυβερνητική οργάνωση Γιατροί Χωρίς Σύνορα (MSF) ζήτησε το υγειονομικό προσωπικό να είναι το πρώτο που θα λάβει τα εμβόλια αλλά και τις πιθανές θεραπείες του ιού Έμπολα. «Τα σχέδια να δοθούν εμβόλια και θεραπείες στο υγειονομικό προσωπικό που είναι εκτεθειμένο (στον ιό Έμπολα) θα πρέπει να τεθούν άμεσα σε εφαρμογή, χρειάζονται σημαντικές επενδύσεις για να επιταχυνθεί η διαδικασία», επισημαίνεται στην ανακοίνωση.