Προεδρικές εκλογές στην Ουκρανία με το βλέμμα στις ανατολικές επαρχίες
Το Κίεβο χαρακτήρισε «εσκεμμένη πρόκληση» την αιφνιδιαστική επίσκεψη του Ρώσου Πρωθυπουργού Ντμίτρι Μεντβέντεφ στην Κριμαία, ενώ κλειστά παρέμειναν αρκετά κέντρα στα ανατολικά της χώρας

Προεδρικές εκλογές διεξήχθησαν χθες στην Ουκρανία, για την ανάδειξη του προσώπου που θα αναλάβει τα πολιτικά ηνία της χώρας, με πρώτη και κυριότερη πρόκληση τον τερματισμό της φιλο-ρωσικής αυτονομιστικής εξέγερσης στα ανατολικά. Εκατομμύρια ψηφοφόροι προσήλθαν στις κάλπες, από το εθνικιστικό Λβιβ στα δυτικά, έως την αρχαία πρωτεύουσα Χάρκοβο στα ανατολικά και από την Οδησσό, το μαργαριτάρι της Μαύρης Θάλασσας στον Νότο, έως την πρωτεύουσα Κίεβο στα βόρεια της χώρας. Αν ουδείς υποψήφιος κερδίσει πάνω από το 50% των ψήφων, ένας δεύτερος γύρος θα διεξαχθεί στις 15 Ιουνίου.

Οι υποψήφιοι
Ο δισεκατομμυριούχος Πέτρο Ποροσένκο είναι το φαβορί στις προεδρικές εκλογές, καθώς οι δημοσκοπήσεις του δίνουν πάνω από 44% των ψήφων. Οι κύριοι ανταγωνιστές του Ποροσένκο είναι η Γιούλια Τιμοσένκο, η οποία τάσσεται υπέρ ενός δημοψηφίσματος για την ένταξη της χώρας στο ΝΑΤΟ και ο φιλορώσος Σεργκέι Τιχίπκο, ο οποίος υπόσχεται ομαλοποίηση των οικονομικών σχέσεων με τη Ρωσία. Μέχρι την παραμονή των εκλογών, η προσωρινή κυβέρνηση που γεννήθηκε στα οδοφράγματα της πλατείας Μαϊντάν, στο Κίεβο, επιχειρούσε να πείσει τους Ουκρανούς για τη σημασία της εκλογικής διαδικασίας που θα νομιμοποιήσει τον πρόεδρο της χώρας. Ο Πρωθυπουργός Αρσένι Γιάτσενιουκ προέτρεψε τους ψηφοφόρους να προσέλθουν στις κάλπες για να «υπερασπιστούν την Ουκρανία».

«Εσκεμμένη πρόκληση»
Η Ουκρανία χαρακτήρισε «εσκεμμένη πρόκληση» την αιφνιδιαστική επίσκεψη του Ρώσου Πρωθυπουργού Ντμίτρι Μεντβέντεφ στην Κριμαία, την οποία έχει προσαρτήσει η Ρωσία, και κατήγγειλε ότι αυτή στοχεύει στην αποσταθεροποίηση της χώρας κατά την ημέρα των προεδρικών εκλογών. «Μία επίσκεψη του Ρώσου Πρωθυπουργού στην κατεχόμενη Ουκρανία την ημέρα των προεδρικών εκλογών είναι ιδιαιτέρως προσβλητική και συνιστά εσκεμμένη πρόκληση, με στόχο την αποσταθεροποίηση της κατάστασης στη χώρα», αναφέρει σε ανακοίνωσή του το Υπουργείο Εξωτερικών.

Ανατολική «παγωμάρα»
Στις ανατολικές περιοχές της χώρας, πάντως, λίγα εκλογικά τμήματα ήταν ανοιχτά. Στο Ντονέτσκ, οι δρόμοι ήταν άδειοι και τα εκλογικά τμήματα που χρησιμοποιούνται συνήθως για τις ψηφοφορίες παρέμεναν κλειστά. Δεκάδες ένοπλοι φιλορώσοι αυτονομιστές συγκεντρώθηκαν έξω από το σπίτι του πλουσιότερου Ουκρανού, του Ρινάτ Αχμέτοφ, στο Ντονέτσκ, όπου ένοπλοι έχουν εμποδίσει τη διεξαγωγή της ψηφοφορίας. Ο Αχμέτοφ, ο οποίος ελέγχει τη βιομηχανία ατσαλιού και θερμοηλεκτρικής ενέργειας στη χώρα, ενώ δραστηριοποιείται και στον τομέα των ορυχείων, είναι γνωστός στο εξωτερικό ως ιδιοκτήτης της ποδοσφαιρικής ομάδας Σαχτάρ Ντονέτσκ. Την περασμένη εβδομάδα, κάλεσε τους Ουκρανούς να ψηφίσουν στις προεδρικές εκλογές και κατηγόρησε τους ενόπλους για «γενοκτονία».

Ο Αχμέτοφ, στα εργοστάσια και στα ορυχεία του οποίου απασχολούνται περίπου 300.000 άνθρωποι, προέτρεψε τις τελευταίες μέρες τους εργαζόμενους στις επιχειρήσεις του να συμμετάσχουν σε πορείες διαμαρτυρίας κατά των αυτονομιστών και υπέρ μίας ενωμένης Ουκρανίας.