ΕΝΑ ναυάγιο που βρέθηκε στα ανοιχτά των βόρειων ακτών της Αϊτής ενδέχεται να ανήκει στη ναυαρχίδα του Χριστόφορου Κολόμβου, τη «Σάντα Μαρία», ανακοίνωσε μια ομάδα ειδικών στην Υποβρύχια Αρχαιολογία. «Όλες οι γεωγραφικές και αρχαιολογικές ενδείξεις, καθώς και η υποθαλάσσια τοπογραφία υποδηλώνουν ότι το ναυάγιο αυτό είναι η περίφημη ναυαρχίδα του Κολόμβου, η ''Σάντα Μαρία''», που βρέθηκε μισόν αιώνα μετά τη βύθισή της, ανέφερε ο επικεφαλής της ομάδας Μπάρι Κλίφορντ. «Είμαι σίγουρος ότι η πλήρης έρευνα του ναυαγίου θα μας δώσει για πρώτη φορά μια λεπτομερή θαλάσσια, αρχαιολογική απόδειξη για την ανακάλυψη της Αμερικής από τον Κολόμβο», πρόσθεσε. Ο Κλίφορντ, ο οποίος ήταν επικεφαλής μιας αναγνωριστικής έρευνας στον βυθό της συγκεκριμένης περιοχής, αναμενόταν να δώσει συνέντευξη Τύπου στη Νέα Υόρκη, για να ανακοινώσει λεπτομέρειες της ανακάλυψής του.

Το «Σάντα Μαρία» ήταν ένα από τα τρία πλοία που απέπλευσαν από την Ισπανία το 1492, αναζητώντας ένα συντομότερο θαλάσσιο δρόμο για την Ασία. Κοντά στις Μπαχάμες το γαλεόνι προσέκρουσε σε ύφαλο και οι ναυτικοί αναγκάστηκαν να το εγκαταλείψουν. Ο Κολόμβος διέταξε τους άνδρες του να χτίσουν ένα φρούριο σε κοντινή απόσταση και επέστρεψε με τα άλλα δύο πλοία στην Ισπανία, για να αναφέρει τα ευρήματά του. Ο Κλίφορντ και η ομάδα του είχαν εντοπίσει το ναυάγιο το 2003, όμως δεν ήταν σε θέση να εξακριβώσουν ποιο ήταν το πλοίο που βρισκόταν στον βυθό. Η ανακάλυψη ενός καταυλισμού του Κολόμβου στην Αϊτή και στοιχεία από το ημερολόγιο του εξερευνητή φαίνεται να αποδεικνύουν ότι πρόκειται για το «Σάντα Μαρία».