Να χρησιμοποιηθούν χημικά όπλα
Οι τελευταίοι από εκείνους που διαμαρτυρήθηκαν για τη χρήση χημικών όπλων στη Δαμασκό έπρεπε να είναι οι Βρετανοί. Επειδή εκείνοι τα χρησιμοποίησαν πρώτοι στην ευρύτερη περιοχή της Συρίας, πριν από 90 και πλέον χρόνια. Κρατικά έγγραφα και στρατιωτικά σήματα, τα οποία αποχαρακτηρίστηκαν πολύ πρόσφατα, αποκαλύπτουν ότι η βρετανική κυβέρνηση και συγκεκριμένα ο υπουργός Άμυνας Ουίνστον Τσόρτσιλ αντιμετώπισαν με χημικά αέρια την εξέγερση των Αράβων στην τότε Μεσοποταμία -το σημερινό Ιράκ και Συρία- εναντίον της βρετανικής κατοχής που είχε αρχίσει το 1920. Ο Τσόρτσιλ έδωσε διαταγή στον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού στρατηγό σερ Πέρσι Κοξ να χρησιμοποιήσει τις δεκάδες χιλιάδες οβίδες με «αέριο μουστάρδας», εναντίον των «απολίτιστων φυλών» της περιοχής.

Οι οβίδες ήταν κατάλοιπα του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου. «Αν είναι διαθέσιμες στην περιοχή οβίδες πυροβολικού με χημικό αέριο, ή αν μπορούν να μεταφερθούν, πρέπει οπωσδήποτε να χρησιμοποιηθούν επειδή προέχει η ασφάλεια», γράφει ο Τσόρτσιλ σε τηλεγράφημά του στον Κοξ. «Δεν υπάρχει ερώτημα γι' αυτό, αφού σε περίπτωση επείγουσας ανάγκης επιτρέπεται η χρησιμοποίηση κάθε οπλου. Ο αρχηγός του επιτελείου οφείλει να προασπίζει τις θέσεις του με όποια όπλα διαθέτει», γράφει ο Τσόρτσιλ.

Από τα έγγραφα φαίνεται ότι την εποχή που έγραφε ο Τσόρτσιλ, ο βρετανικός στρατός στη Μεσοποταμία διέθετε 19.500 οβίδες με χημικό αέριο έτοιμες για χρήση και ότι οι διοικητές μονάδων ζήτησαν αργότερα άλλες 15.000 οβίδες να μεταφερθούν από τις στρατιωτικές αποθήκες στην Αίγυπτο. Ένα χρόνο προτού αρχίσει η αραβική εξέγερση, ο Τσόρτσιλ έγραφε: «Δεν καταλαβαίνω αυτές τις μουρμούρες για τη χρησιμοποίηση αερίων. Είμαι εντονότατα υπέρμαχος της χρήσης δηλητηριωδών αερίων εναντίον απολίτιστων φυλών». Βρετανικές υπηρεσίες στη δεκαετία του '20 υπολόγιζαν τα θύματα της εξέγερσης των Αράβων σε 10.000 νεκρούς. Ήταν πολύ περισσότερα.

ΠΗΓΗ: Το Βήμα