25 εκατομμύρια ψήφισαν με το μυαλό στην ανεργία και τη φτώχια
Σύμφωνα με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις, δεν φαίνεται ότι θα υπάρξει σοβαρή απειλή για το κυβερνών Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ΑΝC), το οποίο βρίσκεται στην εξουσία τα τελευταία 20 χρόνια

Με το μυαλό στην ανεργία, τη φτώχια, την κοινωνική ανισότητα και τη διαφθορά προσήλθαν χθες στις κάλπες 25 εκατομμύρια Νοτιοαφρικανοί - ανάμεσά τους, για πρώτη φορά, και η γενιά που γεννήθηκε μετά το τέλος του Απαρτχάιντ. Γι' αυτούς τους νέους ανθρώπους, υπ' αριθμόν ένα πρόβλημα είναι ότι δεν βρίσκουν δουλειά, ούτε ευκαιρίες για καλή εκπαίδευση. Η λεγόμενη γενιά των «Γεννημένων Ελεύθερων», όσων δεν έζησαν το ρατσιστικό καθεστώς του Απαρτχάιντ προσέρχεται για πρώτη φορά στις κάλπες εθνικών εκλογών.

Όπως έδειξαν οι δημοσκοπήσεις που δημοσιεύτηκαν το διάστημα πριν από τις εκλογές, δεν φαίνεται ότι θα υπάρξει σοβαρή απειλή για το κυβερνών Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ΑΝC), το οποίο βρίσκεται στην εξουσία τα τελευταία 20 χρόνια. Δεύτερη δύναμη αναμένεται να είναι η «Δημοκρατική Συμμαχία», ένα κόμμα που στο μυαλό πολλών μαύρων ψηφοφόρων ταυτίζεται με τα συμφέροντα των προνομιούχων λευκών. Τα αποτελέσματα των χθεσινών εκλογών δεν θα αναδείξουν μόνο 400 νέους βουλευτές, αλλά θα καθοριστεί εν πολλοίς και η προεδρία της χώρας, την οποία αναμένεται ότι θα διατηρήσει ο Τζέικομπ Ζούμα.

Φτώχια
Πολιτικοί αναλυτές λένε ότι στο αποτέλεσμα θα καταγραφεί μεν η δυσφορία για τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες και για την ανεργία, αλλά εκτιμούν ότι το ANC δεν θα απολέσει την κυριαρχία του. Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, το 46,8% των πολιτών λένε ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η φτώχια και η ανεργία. Ακολουθεί με 25,3% η Παιδεία, και μετά οι βασικές υπηρεσίες (ύδρευση, στέγη, ηλεκτροδότηση), η εγκληματικότητα και η ανασφάλεια, η διαφθορά και η Υγεία.

Ανεργία
Η οικονομία της Νότιας Αφρικής εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη μεταλλευτική βιομηχανία και τη γεωργία. Οι εξορύξεις, κυρίως χρυσού και πλατίνας, αντιστοιχούν στο 60% των εξαγωγών της χώρας. Η οικονομία της είναι μεν η δεύτερη μεγαλύτερη στην αφρικανική ήπειρο μετά τη Νιγηρία, αλλά το ένα τέταρτο των Νοτιοαφρικανών ζουν με λιγότερο από ένα ευρώ την ημέρα. Ακόμη χειρότερα: σχεδόν ένας στους τέσσερις Νοτιοαφρικανούς όλων των ηλικιών είναι άνεργος, ενώ η ανεργία των νέων έχει ξεπεράσει το 50%. Η Νότια Αφρική είναι τώρα η τρίτη χώρα, μετά την Ελλάδα και την Ισπανία, με τόσο υψηλά ποσοστά ανεργίας των νέων. Ο 25χρονος Λάιονελ Ντικ ζει στο Ανατολικό Κέιπ, και είναι άνεργος εδώ και πέντε χρόνια. «Ζω με άλλους 13 ανθρώπους σε ένα σπίτι με τέσσερα δωμάτια. Κανείς μας δεν έχει δουλειά», είπε στο BBC.

Η αποτυχία του ANC
Από τα περίπου 52 εκατομμύρια κατοίκους, το 80% είναι μαύροι και το 9% λευκοί. Ωστόσο, το κεφάλαιο και η γη παραμένουν πεισματικά στα χέρια της λευκής μειοψηφίας. Αμέσως μετά τις εκλογές του 1994 το ANC έθεσε ως στόχο να αναδιανείμει μέσα σε πέντε χρόνια το 30% της αγροτικής γης στους μαύρους. Απέτυχε: ώς σήμερα μόλις το 7% έχει αναδιανεμηθεί και μάλιστα το μεγαλύτερο μέρος του δεν έχει παραγωγική χρήση. Έπειτα από δύο δεκαετίες μέτριας οικονομικής ανάπτυξης, η οικονομική κατάσταση της λευκής μειοψηφίας είναι καλύτερη από ποτέ, τη στιγμή που σχεδόν οι μισοί μαύροι σε παραγωγική ηλικία δεν έχουν δουλειά.

Οι περισσότεροι οροθετικοί στη Γη
Την ίδια στιγμή, η Νότια Αφρική έχει τον υψηλότερο αριθμό ασθενών με HIV/AIDS παγκοσμίως. Σύμφωνα με στοιχεία του UNAIDS για το 2012, περίπου 6,1 εκατομμύρια άνθρωποι (εκ των οποίων 410.000 παιδιά), σε συνολικό πληθυσμό περίπου 52 εκατομμυρίων κατοίκων, ζουν με τον ιό. Στην ηλικιακή ομάδα 15-49 ετών το 17,9% του πληθυσμού εκτιμάται ότι είναι μολυσμένοι με τον HIV. Δωρεάν αντιρετροϊκά φάρμακα είναι διαθέσιμα για τους ασθενείς μέσω ενός κρατικού προγράμματος για την καταπολέμηση της μάστιγας.