Το Κίεβο κινητοποίησε εκ νέου τις δυνάμεις του στην επιχείρηση στην Αν. Ουκρανία
Οι ΗΠΑ διατηρούν την πίεση στη Ρωσία, απειλώντας με κυρώσεις εάν δεν υπάρξουν κινήσεις αποκλιμάκωσης, ενώ η Ουάσιγκτον ενισχύει τη στρατιωτική της παρουσία σε Πολωνία και Βαλτικές χώρες

Έτοιμη να κατασκευάσει ναυτική βάση στην Αρκτική είναι η Μόσχα, όπως δήλωσε ο ισχυρός άνδρας του Κρεμλίνου, Βλαντίμιρ Πούτιν, με τα ρωσικά ΜΜΕ να επισημαίνουν ότι από την κρίση στην ανατολική Ουκρανία, ο κερδισμένος της υπόθεσης προχωρά στο επόμενο φιλόδοξο βήμα του. Την ίδια ώρα, τις στρατιωτικές δυνάμεις του κινητοποίησε εκ νέου το Κίεβο στην αντιτρομοκρατική επιχείρηση στην Ανατολική Ουκρανία, το πράσινο φως της οποίας έδωσε ο πρόεδρος της Ουκρανίας μετά τη δολοφονία πολιτικού που ανήκε στο κόμμα του.

Η δολοφονία του Βολοντίμιρ Ριμπάκ, μέλος του κόμματος του προέδρου Ολεξάντερ Τουρτσίνοφ στο Σλαβιάσνκ, άνοιξε τον ασκό του Αιόλου καθώς η κατάσταση στην περιοχή της ανατολικής Ουκρανίας κλιμακώνεται επικίνδυνα το τελευταίο 48ωρο με ένα ακόμη περιστατικό: την ομηρεία Αμερικανού δημοσιογράφου από ρωσόφωνους αυτονομιστές. Είναι ξεκάθαρο πλέον ότι η συμφωνία της Γενεύης ανήκει στο παρελθόν, με το Κίεβο να λέει πως υπολογίζει στην αμερικανική βοήθεια. Από την πλευρά τους οι ΗΠΑ διατηρούν την πίεση στη Ρωσία, απειλώντας με κυρώσεις εάν δεν υπάρξουν κινήσεις αποκλιμάκωσης ενώ η Ουάσιγκτον ενισχύει τη στρατιωτική της παρουσία σε Πολωνία και Βαλτικές χώρες.

Τέλος εκεχειρίας
Την επανέναρξη της ουκρανικής επιχείρησης, η οποία σταμάτησε την προηγούμενη εβδομάδα χωρίς να ανακαταληφθούν κτίρια που ελέγχουν φιλορώσοι, ανακοίνωσε ο μεταβατικός πρόεδρος της Ουκρανίας Ολεξάντερ Τουρτσίνοφ μετά τον εντοπισμό δύο σορών -ανάμεσά τους και ενός πολιτικού- στο Σλαβιάνσκ, που έφεραν, όπως είπε, σημάδια βάναυσων βασανιστηρίων. «Η πασχαλινή εκεχειρία έληξε», είπε το πρωί της Τετάρτης ο Ουκρανός αναπληρωτής πρωθυπουργός Βιτάλι Γιαρέμα. Η κινητοποίηση των ουκρανικών δυνάμεων θα έχει «εξουδετερώσει τις ένοπλες ομάδες εντός των επόμενων ημερών», είπε. Ο Γιαρέμα είπε ότι «λάβαμε την υποστήριξη των ΗΠΑ πως δεν θα μας αφήσουν μόνους μας με έναν επιτιθέμενο». «Ελπίζουμε πως σε περίπτωση ρωσικής επίθεσης, η βοήθεια θα είναι πιο ουσιαστική», είπε, όπως μεταδίδει το Reuters, o Γιαλέμα.

Ανταλλαγή κατηγοριών
Την ίδια ώρα, Ουάσιγκτον και Μόσχα συνεχίζουν την ανταλλαγή κατηγοριών για την ουκρανική κρίση, ενώ οι ΗΠΑ διατηρούν την πίεση με προειδοποιήσεις για κυρώσεις. Στην τηλεφωνική επικοινωνία που είχε το βράδυ της Τρίτης ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Τζον Κέρι με τον Ρώσο ομόλογό του Σεργκέι Λαβρόφ, η αμερικανική πλευρά κάλεσε τη Μόσχα να προχωρήσει σε κινήσεις αποκλιμάκωσης, «να χαμηλώσει τους τόνους και να καλέσει τους φιλορώσους να εγκαταλείψουν τα κτίρια που καταλάβει». Από την άλλη, ο Λαβρόφ είπε πως η συμφωνία της Γενεύης πρέπει να γίνει σεβαστή, αλλά έριξε στο Κίεβο την ευθύνη των πρωτοβουλιών, καλώντας το να τερματίσει τις επιχειρήσεις στην Ανατολική Ουκρανία, να «αφοπλίσει τις εθνικιστικές ομάδες» και να απελευθερώσει συλληφθέντες φιλορώσους.

«Επιπλέον, το Κίεβο πρέπει να προχωσήσει σε συνταγματική αναθεώρηση», ανέφερε ο Λαβρόφ, επαναλαμβάνοντας τη ρωσική θέση για πιο ομοσπονδιακό σύστημα. Ενδεικτική της στάσης που κρατά η Μόσχα ήταν η αναφορά του Βιτάλι Τσούρκιν, Ρώσου πρεσβευτή στον ΟΗΕ, ο οποίος -αποκλείοντας σε κάθε περίπτωση «γρήγορες εξελίξεις» επί του ουκρανικού εδάφους- είπε πως «οι Αμερικανοί πίεσαν για το πιο δραστικό σενάριο, μη θέλοντας κανενός είδους συμβιβασμό του Γιανουκόβιτς με την αντιπολίτευση». Υποστήριξε δε ότι οι ΗΠΑ «έριξαν 5 δισ. δολάρια στην αντιπολίτευση», τα οποία θέλησαν να «εξαργυρώσουν με αλλαγή καθεστώτος» στο Κίεβο.

Στέλνουν στρατό στην Πολωνία
Το αμερικανικό Πεντάγωνο επιβεβαίωσε, μετά τα όσα είχε προαναγγείλει ο Πολωνός υπουργός Εξωτερικών, την αποστολή ομάδας στρατιωτών στην Πολωνία και τις χώρες της Βαλτικής για κοινά γυμνάσια. Οι κοινές ασκήσεις, με φόντο τις «ανησυχίες» χωρών στην ανατολική Ευρώπη για τις εξελίξεις στην Ουκρανία, προστίθενται στο χακί σκηνικό της ουκρανικής κρίσης, με συγκέντρωση ρωσικών στρατευμάτων στη μεθόριο με τις ανατολικές ουκρανικές επαρχίες. Την Τετάρτη, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, σύμφωνα με το Interfax, ανακοίνωσε ότι ξεκινά επταήμερη ναυτική άσκηση στην Κασπία με δέκα πολεμικά πλοία. Νωρίτερα, ο εκπρόσωπος του αμερικανικού Πενταγώνου, υποναύαρχος Τζον Κέρμπι, ανακοίνωσε ότι φτάνει την Τετάρτη στην Πολωνία λόχος, δύναμης 150 ατόμων, των αμερικανικών δυνάμεων στην Πολωνία, για διμερή άσκηση πεζικού.

Τις ερχόμενες ημέρες, συμπλήρωσε, θα φτάσουν άλλοι 450 στρατιώτες για ανάλογα γυμνάσια στη Λιθουανία, τη Λετονία και την Εσθονία. Οι δυνάμεις θα προέρχονται από την αμερικανική αερομεταφερόμενη ταξιαρχία που σταθμεύει στη Βιτσέντζα της Ιταλίας. Όλες οι παραπάνω δυνάμεις θα έχουν φτάσει μέχρι τις 28 Απριλίου και οι ασκήσεις θα κρατήσουν περίπου ένα μήνα. «Η επιθετικότητα της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει ανανεώσει την αποφασιστικότητά μας να ενισχύσουμε τα αμυντικά σχέδια του ΝΑΤΟ και να δείξουμε τη συνεχή μας δέσμευση σε συλλογική άμυνα με την ενίσχυση των συμμάχων μας στην κεντρική και ανατολική Ευρώπη», τόνισε ο Κέρμπι.

Λαβρόφ: «Οι ΗΠΑ ηγούνται του σόου»
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε χθες ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες "ηγούνται" των ενεργειών των Αρχών του Κιέβου και προειδοποίησε ότι, εάν απειληθούν τα συμφέροντα των πολιτών της και εάν δεχθούν επίθεση τα εδάφη τους, η Ρωσία θα απαντήσει, τη στιγμή που η ουκρανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την επανάληψη της "αντιτρομοκρατικής επιχείρησης" κατά των αυτονομιστών στην ανατολική Ουκρανία.

"Είχαν ανακοινώσει τη διακοπή αυτού που ονομάζουν "αντιτρομοκρατική επιχείρηση", αλλά τώρα που ο (Αμερικανός αντιπρόεδρος) Τζο Μπάιντεν επισκέφθηκε το Κίεβο, λένε ότι η επιχείρηση περνά και πάλι σε ενεργό φάση", δήλωσε ο Σεργκέι Λαβρόφ στο τηλεοπτικό δίκτυο Rossiya 24. "Δεν έχω κανέναν λόγο να μην πιστέψω ότι οι Αμερικανοί ηγούνται αυτού του σόου με τον πλέον ευθύ τρόπο", είπε. "Εάν δεχθούμε επίθεση, είναι βέβαιο ότι θα απαντήσουμε. Εάν τα συμφέροντά μας, τα νόμιμα συμφέροντά μας, δεχθούν απευθείας επίθεση, όπως έγινε για παράδειγμα στη Νότια Οσετία, δεν βλέπω άλλον τρόπο παρά την απάντηση με βάση το διεθνές δίκαιιο", είπε, αναφερόμενος στη ρωσική εισβολή στη Γεωργία το 2008.

Ανησυχούν για δημοσιογράφο
Την έντονη ανησυχία της εξέφρασε χθες η Ουάσιγκτον μετά τις πληροφορίες, σύμφωνα με τις οποίες ένας Αμερικανός δημοσιογράφος έχει "απαχθεί" στην Ουκρανία από φιλορώσους αυτονομιστές και κάλεσε τη Μόσχα "να ασκήσει την επιρροή της" για την απελευθέρωσή του. "Ανησυχούμε πολύ για την πληροφορίες σχετικά με την απαγωγή ενός Αμερικανού δημοσιογράφου στο Σλαβιάνσκ της Ουκρανίας", ανέφερε σε ανακοίνωσή της η εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Τζεν Ψάκη.

Ο Σάιμον Οστρόφκσι βρισκόταν στην περιοχή για να καλύψει τα γεγονότα για λογαριασμό του ειδησεογραφικού ιστοτόπου Vice News και κρατείται από χθες από αυτονομιστές στην πόλη Σλαβιάνσκ, βορείως του Ντόνετσκ. Ο αυτοανακηρυχθείς "δήμαρχος" του Σλαβιάνσκ, Βιατσεσλάβ Πονομαριόφ, ο οποίος έχει ζητήσει από τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν να στείλει στρατό για να προστατεύσει τους ρωσόφωνους από τους Ουκρανούς εθνικιστές, επιβεβαίωσε αργά χθες το βράδυ ότι ο δημοσιογράφος βρίσκεται στην έδρα των Υπηρεσιών Ασφαλείας (SBU) και είναι καλά στην υγεία του. Η έδρα της SBU είναι υπό τον έλεγχο των φιλορώσων.

Ο Vice News ανέφερε ότι είναι σε επαφή με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ με στόχο να διασφαλιστεί η ασφάλεια του δημοσιογράφου. "Καταδικάζουμε τέτοιες πράξεις και όλες τις πρόσφατες απαγωγές στην Ανατολική Ουκρανία, ενέργειες που παραβιάζουν άμεσα τις δεσμεύσεις οι οποίες ελήφθησαν στο πλαίσιο της κοινής διακήρυξης της Γενεύης" για την αποκλιμάκωση της κρίσης στην Ουκρανία, σημείωσε η Ψάκι. "Καλούμε τη Ρωσία να χρησιμοποιήσει την επιρροή της στις ομάδες αυτές (σ.σ. των αυτονομιστών) ώστε να επιτευχθεί η άμεση και ασφαλής απελευθέρωση όλων των ομήρων στην Ανατολική Ουκρανία", πρόσθεσε.