Καθώς έχει ήδη περάσει ένας μήνας από τη στιγμή που το μοιραίο Βoeing της Malaysia Airlines κυριολεκτικά εξαφανίστηκε, και τρεις ημέρες αφότου ανιχνεύθηκε το πρώτο πιθανό σήμα από τα μαύρα κουτιά του, οι φόβοι ότι η μπαταρία τους εξαντλήθηκε φουντώνουν, φέρνοντας σε απόγνωση τους ερευνητές. Οι δυνάμεις αναζήτησης για τα συντρίμμια του Boeing 777 των μαλαισιανών αερογραμμών που χάθηκε από τα ραντάρ στις 8 Μαρτίου, παρά τις σημαντικές προσπάθειες δεν έχουν εντοπίσει ακόμη από πού προέρχονταν τα σήματα που φαίνεται να έλαβαν από τα βάθη του Ινδικού Ωκεανού.

Ο επικεφαλής των επιχειρήσεων της Αυστραλίας για την αναζήτηση του χαμένου Boeing, Άνγκους Χιούστον, δήλωσε χθες ότι ο εξοπλισμός αναζήτησης της θέσης των δύο νέων ηχητικών σημάτων που έλαβε το πλοίο Ocean Shield, δεν εντόπισε τίποτε απολύτως στην περιοχή αναζήτησης. «Δεν έχει υπάρξει καμία περαιτέρω επαφή με οποιοδήποτε σήμα και πρέπει να συνεχίσουμε την αναζήτηση για αρκετές ημέρες μέχρι το σημείο όπου δεν θα υπάρχει απολύτως καμία αμφιβολία ότι οι μπαταρίες θα έχουν αποφορτιστεί», συμπλήρωσε ο Χιούστον. Το γεγονός αυτό φέρνει σε απόγνωση τους συμμετέχοντες στην έρευνα, αλλά και τους συγγενείς των αγνοουμένων, καθώς είναι γνωστό ότι η διάρκεια ζωής της μπαταρίας των μαύρων κουτιών είναι συγκεκριμένη και αυτές τις ημέρες υπολογιζόταν ότι θα έφταναν στο σημείο εξάντλησης.

Ένα υποβρύχιο ειδικό ρομποτικό σκάφος μπήκε από χθες στο «κυνήγι» του μαλαισιανού αεροσκάφους. Νωρίτερα, οι Αρχές είχαν ανακοινώσει ότι περιορίζουν το εύρος των ερευνών σε περίπου 78.000 τ. χλμ., από τα 240.000 που έψαχναν έως τώρα. Είναι η πρώτη φορά που χρησιμοποιείται ρομποτικό σκάφος στην επιχείρηση, υπό την πίεση και του χρόνου, καθώς υπολογίζεται ότι οι μπαταρίες του μαύρου κουτιού του αεροπλάνου θα αδειάσουν από μέρα σε μέρα - ίσως και από λεπτό σε λεπτό. Πολλοί είναι εκείνοι που αναρωτιούνται για το κόστος μιας τέτοιας κινητοποίησης, στην οποία συμμετείχαν όλο αυτό το διάστημα περισσότερες από 30 χώρες, με εξειδικευμένο προσωπικό, πολεμικά και ερευνητικά πλοία και αεροσκάφη.

Με βάση τους πιο συντηρητικούς υπολογισμούς, το κόστος της επιχείρησης θα πρέπει να ξεπερνά τα 30 εκατομμύρια δολάρια έως τώρα, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο Associated Press. Υπολογίζεται ότι οι ΗΠΑ έχουν συνεισφέρει περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια, αλλά το μεγαλύτερο οικονομικό βάρος επωμίζεται η Αυστραλία: Ένα από τα δύο ερευνητικά πλοία της χρειάζεται 550.000 δολάρια την ημέρα, ενώ το δεύτερο άλλα 380.000 δολάρια, κι αυτά μόνο για τα λειτουργικά έξοδα. Η Κίνα και η Μαλαισία αρνούνται να δώσουν στη δημοσιότητα τα στοιχεία αυτά, με τους Μαλαισιανούς μάλιστα να δηλώνουν πως «κανείς μας δεν σκέφτεται τα έξοδα αυτή την ώρα, προέχει να βρεθεί το αεροπλάνο».