ΤΣΑΜΠΙΟΝΣ ΛΙΓΚ Ρεάλ και Μπάγερν ετοιμάζονται να εξασφαλίσουν θέση στους 8 της διοργάνωσης
Τα προγνωστικά είναι απλά: Σήμερα το βράδυ, Ρεάλ και Μπάγερν ετοιμάζονται να «κλειδώσουν» θέση στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Η μεν Ρεάλ βρίσκεται στην Ιταλία, όπου έχει να υπερασπίσει το 3-1 του πρώτου αγώνα με αντίπαλο τη Νάπολι.

Η δε Μπάγερν θα αντιμετωπίσει στο Λονδίνο την Άρσεναλ, με ασπίδα το 5-1 στο Αλιάντς Αρένα. Και πρέπει να παραδεχτούμε ότι, αν στο Σαν Πάολο υπάρχουν αρκετά ερωτηματικά - κατά πόσον, δηλαδή, η Ρεάλ θα αντέξει στην πίεση των Ιταλών - στο Emirates η κατάσταση είναι πολύ πιο ξεκάθαρη.

Όπως και να έχουν τα πράγματα, η αυλαία των επαναληπτικών στη φάση των 16 του Τσάμπιονς Λιγκ ανοίγει σήμερα στις 21.45 με δύο πολύ ενδιαφέροντες αγώνες. Και στο τέλος της βραδιάς θα μάθουμε αν η Ρεάλ θα προκριθεί για έβδομη κατά σειρά χρονιά στα προημιτελικά και αν η Άρσεναλ θα γίνει κάτοχος ενός ανεπιθύμητου ρεκόρ:

Να καταστεί, δηλαδή, η πρώτη ομάδα στο Τσάμπιονς Λιγκ που θα αποκλειστεί για επτά συναπτά χρόνια στη φάση των 16! Για την ώρα, το «ρεκόρ» αυτό κατέχουν οι Άγγλοι παρέα με τη Ρεάλ της περιόδου 2005-2010. Κι όλα δείχνουν ότι η ομάδα του Αρσέν Βεγκέρ θα αγωνιστεί, όντως, για τελευταία φορά φέτος στη διοργάνωση.

Ας πάρουμε, όμως, τα πράγματα με τη σειρά. Στην Ιταλία, η Νάπολι θα πρέπει να παίξει το «τέλειο» παιχνίδι, για να μπορέσει να ανατρέψει τα προγνωστικά και να βρεθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Κι όταν λέμε «τέλειο» παιχνίδι, εννοούμε τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα.

Πρώτη επίθεση στο ιταλικό πρωτάθλημα, οι Ναπολιτάνοι θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν όλα τα «όπλα» τους (Μέρτενς, Καγιεχόν, Ινσίνιε) για να πετύχουν τουλάχιστον δύο τέρματα. Από την άλλη (που είναι το πιο σημαντικό) πρέπει να κρατήσουν τους Μαδριλένους όσο γίνεται πιο μακριά από την εστία του Ρέινα. Πράγμα πολύ δύσκολο, καθώς οι μερένχες διατηρούν ένα σχεδόν απίστευτο ρεκόρ: Πέτυχαν γκολ στα 46 τελευταία επίσημα παιχνίδια τους, κάτι που αποτελεί ρεκόρ Ισπανίας όλων των εποχών.

Πράγματι, η τελευταία άμυνα που δεν δέχθηκε γκολ από τη Ρεάλ ήταν αυτή της Μάντσεστερ Σίτι, πέρυσι τον Απρίλη! Αν, λοιπόν, παρουσιαστεί και σήμερα πιστή στο ραντεβού της η Ρεάλ και σκοράρει, πολύ δύσκολα θα βλέπαμε τη Νάπολι να ανατρέπει το 1-3 του Σαντιάγο Μπερναμπέου. Τον λόγο, πλέον, έχουν οι Μπενζεμά, Ρονάλντο, Μπέιλ και (ενδεχόμενα) ο Μοράτα.

Όπως είπαμε πιο πάνω, πολύ πιο ξεκάθαρα είναι τα πράγματα στο Λονδίνο. Λίγοι (για να μην πούμε ελάχιστοι μέχρι… κανένας) υπολογίζουν ότι η Άρσεναλ θα πετύχει το σχεδόν ακατόρθωτο; Δηλαδή, να γίνει μόλις η τέταρτη ομάδα στην ιστορία των κυπέλλων Ευρώπης που θα μπορέσει να ανατρέψει ήττα με τέσσερα τέρματα διαφορά. Το έχουν πετύχει, στο παρελθόν, η Λεϊσόες, η Ρεάλ και η Παρτίζαν.

Αυτή, όμως, η Άρσεναλ και απέναντι σε αυτή την Μπάγερν (16 αγώνες αήττητη!), μάλλον δεν θα τα καταφέρει. Λογικά, αυτό που θα επιχειρήσει, είναι να κάνει μία «καλή έξοδο» στο Τσάμπιονς Λιγκ. Κι όπως ανέφερε χθες ο Βεγκέρ, «το μοναδικό μας πλεονέκτημα είναι ότι δεν έχουμε επιλογή: Πρέπει να κερδίσουμε».

Είναι φανερό ότι, ο βασικός προσανατολισμός του Γάλλου είναι να δει την ομάδα του να παίζει καλά, να κερδίσει και να ανακάμψει ψυχολογικά, ενόψει της συνέχειας στο κύπελλο Αγγλίας και στο πρωτάθλημα. Διότι, κακά τα ψέματα, το κύπελλο είναι η μοναδική διέξοδος διάκρισης και διεκδίκησης κάποιου τίτλου στη φετινή περίοδο. Σε αντίθεση με τη Μπάγερν, που διεκδικεί «τριπλό» (πρωτάθλημα, κύπελλο, Τσάμπιονς Λιγκ)!