Κυριολεκτικά απ’ τα σαλόνια στα αλώνια θα πρέπει να προσγειωθεί η Άρσεναλ, η οποία αντιμετωπίζει αύριο τη μεγάλη έκπληξη του FA Cup, τη Σάτον Γιουνάιτεντ. Οι «Κανονιέρηδες», οι οποίοι δέχτηκαν μια ταπεινωτική ήττα την Τετάρτη στο Αλιάνζ Αρένα εναντίον της Μπάγερν Μονάχου και πλέον βρίσκονται με το ενάμισι πόδι εκτός του Τσάμπιονς Λιγκ, καλούνται να μαζέψουν τα κομμάτια τους και, με τον προπονητή τους Αρσέν Βενγκέρ να βρίσκεται πιο κοντά από ποτέ στην πόρτα της εξόδου, να αντιμετωπίσουν μια ομάδα της… πέμπτης κατηγορίας.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι χαοτικές διαφορές των δύο αντιπάλων των Λονδρέζων. Αρχικά ο αγώνας θα διεξαχθεί στο ταπεινό Γκάντερ Γκριν Λέιν, με πλαστικό χλοοτάπητα, χωρητικότητας 5.013 ατόμων, εκ των οποίων μόλις οι 765 μπορούν να είναι καθήμενοι. Το γήπεδο της Μπάγερν Μονάχου, στο οποίο βρέθηκαν οι «Κανονιέρηδες» την Τετάρτη, είναι χωρητικότητας 72 χιλιάδων ατόμων…

Μια άλλη… μικρή διαφορά των δύο ομάδων είναι οι προπονητές. Ούσα ημιεπαγγελματική η πέμπτη κατηγορία, σ' αυτήν υπάρχουν παίκτες και προπονητές που αμείβονται, όμως άλλοι το κάνουν για την αγάπη προς τον σύλλογο. Ένας από αυτούς είναι ο προπονητής της Σάτον, ο Πολ Ντόσγουελ, ο οποίος όχι μόνο δεν πληρώνεται από τον σύλλογο αλλά προσφέρει και ετησίως πολλές στερλίνες ως σπόνσορας της ομάδας, καθώς είναι ιδιοκτήτης εταιρείας ανάπτυξης ακινήτων.

Ο αντίπαλος του Βενγκέρ την Τετάρτη δεν ήταν άλλος από τον Κάρλο Αντσελότι, ο οποίος «καθαρίζει» περί τα 15 εκ. ευρώ ετησίως, ενώ στο παλμαρέ του έχει, μεταξύ άλλων, τρία Τσάμπιονς Λιγκ. Επιπλέον, η Σάτον δεν έχει στο ρόστερ της αγορασμένο παίκτη, καθώς την ομάδα αποτελούν παλιοί ποδοσφαιριστές ακαδημιών άλλων συλλόγων, ελεύθεροι παίκτες χωρίς ομάδα, δανεικοί και ό,τι άλλο μπορεί κανείς να φανταστεί! Αξιοσημείωτο είναι ότι η εν λόγω ομάδα, η οποία εδρεύει στο νότιο Λονδίνο, έχει το πιο φτηνό εισιτήριο διαρκείας στις πέντε κατηγορίες του Αγγλικού Ποδοσφαίρου, καθώς η αξία του ανέρχεται στα 99 ευρώ.

Όπως και να ΄χει το FA Cup, ο αρχαιότερος θεσμός του ποδοσφαίρου, για άλλη μια φορά δείχνει τον ρομαντισμό του. Αύριο τίθενται αντιμέτωπες δύο ομάδες που, αν και εδρεύουν στην ίδια πόλη, οι διαφορές που τους χωρίζουν είναι χαοτικές. Όσο για τον Αρσέν Βενγκέρ, αν δεν καταφέρει να ξεπεράσει ούτε το εμπόδιο της Σάτον, ας μην περιμένει να τον απολύσουν. Ας πάει σπίτι του μόνος του.