Οι αριθμοί δεν λένε πάντα την αλήθεια. Μερικές φορές, όμως, είναι ενδεικτικοί κάποιων πραγματικοτήτων, με τρόπο αδιάψευστο.

Το τι μέγεθος, αγωνιστικό και εξωαγωνιστικό, στο αγγλικό και στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όλοι το γνωρίζουν.

Δεν χρειάζονται πειστήρια ή αποδείξεις, από μόνη της η ιστορία της ομάδας το αποτυπώνει.

Το ειδικό βάρος, όμως, της κόκκινης φανέλας στη Γηραιά Αλβιώνα το επιρρώνει μια στατιστική, η οποία είδε το φως της δημοσιότητας μετά τη συντριβή της Λέστερ την περασμένη βδομάδα στο Ολντ Τράφορντ. Και αφορά το ρεκόρ που έχουν οι «κόκκινοι διάβολοι» με τις εκάστοτε πρωταθλήτριες Αγγλίας, όταν διασταυρώνονται οι δρόμοι τους. Και είναι πραγματικά εκπληκτικό!

Από τη δεκαετία του 1940 και εντεύθεν, η MU αντιμετώπισε 52 φορές στο πρωτάθλημα την πρωταθλήτρια της προηγούμενης σεζόν, πετυχαίνοντας σ’ αυτούς τους αγώνες 29 νίκες, 17 ισοπαλίες και χάνοντας μόλις 6 φορές! Το ίδιο εντυπωσιακή είναι και η αναλογία τερμάτων, με τους reds να σκοράρουν 91 φορές και να βλέπουν την εστία τους να παραβιάζεται μόλις 38.

Καλύτερος «πελάτης» των διαβόλων, ο… αιώνιος αντίπαλος, η Λίβερπουλ, η οποία σε δεκατέσσερεις αναμετρήσεις ως πρωταθλήτρια γνώρισε επτά ήττες (μερικές εκ των οποίων συντριβές), χωρίς να κερδίσει καμία (οι υπόλοιπες επτά τέλειωσαν ισόπαλες).

Μάλιστα, συγκριτικά ανά δεκαετία, τις περισσότερες ήττες οι «κόκκινοι» του Λίβερπουλ τις υπέστησαν στα ’80s, στη χρυσή, δηλαδή, δεκαετία της κυριαρχίας τους.

Ακολουθεί η τρίτη τη τάξει στην ιεραρχία του αγγλικού ποδοσφαίρου Άρσεναλ με πέντε ήττες (όλες με καθαρά σκορ υπέρ της Γιουνάιτεντ) και η τέταρτη τη τάξει, Έβερτον, με τρεις (όλες συντριβές).

Φαίνεται, λοιπόν, πως όταν οι «κόκκινοι διάβολοι» βλέπουν απέναντί τους πρωταθλήτρια ομάδα, αρχίζει να γυαλίζει το μάτι τους… Και προφανώς, ήταν αναπόφευκτο, η νεοφανής και άπειρη Λέστερ να μην μπορέσει να αποφύγει τη μοίρα των υπολοίπων.

Μιχάλης Παπαδόπουλος