Ουαλία και Β. Ιρλανδία θέλουν να συνεχίσουν να ζουν το όνειρο

Σε μία βρετανική μονομαχία, η Ουαλία αντιμετωπίζει σήμερα (19:00) τη «Σταχτοπούτα» Βόρειο Ιρλανδία για μια θέση στα προημιτελικά του Euro 2016. Η Β. Ιρλανδία κάνει την πρώτη εμφάνισή της σε ένα μεγάλο τουρνουά από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1982, εξασφαλίζοντας πρόκριση ανάμεσα στις καλύτερες τρίτες, επωφελούμενη από τη διευρυμένη μορφή των 24 ομάδων. «Ορισμένοι δεν μας έδιναν την πιθανότητα να πάρουμε ούτε ένα βαθμό, όταν έγινε η κλήρωση», είπε ο αμυντικός Γκάρεθ Μακ Ολέι. «Αλλά με τη Βόρειο Ιρλανδία είναι όλα σχετικά, αποδεικνύοντας το λάθος που έκαναν».

Σίγουρα κανένας δεν μπορεί να υποστηρίξει ότι η Ουαλία δεν εξαρτάται από τον Μπέιλ, με παγκόσμιο ρεκόρ μετεγγραφής τα 85 εκατ. λίρες, αφού σημείωσε επτά από τα έντεκα γκολ στην προκριματική φάση και άλλα τρία στους ομίλους του τουρνουά, με συνέπεια να είναι πρώτος σκόρερ, μαζί με τον Ισπανό Αλβάρο Μοράρα. «Κατά καιρούς, ο Μπέιλ έχει κερδίσει παιχνίδια εξαιρετικά», δήλωσε ο προπονητής της Ουαλίας Κρις Κόλεμαν. «Μπορώ να καταλάβω την ετικέτα του παίκτη-ομάδα, αν έχεις ένα ποδοσφαιριστή σαν κι αυτόν που παίζει για τη Ρεάλ Μαδρίτης. Αυτός ταιριάζει με το στυλ του παιχνιδιού μας και ο ίδιος το απολαμβάνει».

Η ομάδα που θα επικρατήσει θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά τη νικήτρια από το ζευγάρι Ουαλίας-Βελγίου, που θα συναντηθούν στη Λιλ. Ό,τι και να συμβεί πάντως απόψε, οι δύο ομάδες ξέρουν ότι μπορούν να βασίζονται σε μερικούς από τους πιο παθιασμένους οπαδούς στο τουρνουά, που αναμένεται να προσφέρουν αφθονία χρωμάτων και θορύβου στο Parc des Princes.