Την περασμένη Τρίτη συμπληρώθηκαν 53 χρόνια από τη γέννηση ενός εκ των καλύτερων καλαθοσφαιριστών που άγγιξαν ποτέ την πορτοκαλί μπάλα. Ο Μάικλ Τζόρνταν δεν ήταν απλώς ένας τεράστιος παίκτης. Ήταν ο άνθρωπος που κουβάλησε στις πλάτες του το μπάσκετ και το μετέφερε στη νέα εποχή, παίρνοντας τη σκυτάλη από τον μεγάλο της προηγούμενης γενιάς Μάτζικ Τζόνσον και «ανάγκασε» όλους όσοι στις αρχές της δεκαετίας του '90 πρωτοεισέρχονταν στον μαγικό κόσμο του NBA να γίνουν οπαδοί των Μπουλς. Ο γράφων δεν παρασύρθηκε από το ρεύμα της εποχής, όμως το μεγαλείο του είναι αδιαμφισβήτητο, τόσο για φίλους όσο και για αντιπάλους.

Δεν μπορώ να κρύψω ότι βλέποντας το περίφημο «Flu Game», ένα από τα πιο διάσημα παιχνίδια στην ιστορία της καλαθόσφαιρας, επιθυμούσα να δω στο τέλος θριαμβευτές τους Μορμόνους της Γιούτα Τζαζ. Όμως ο «Αέρινος», αγωνιζόμενος βαριά άρρωστος στον πέμπτο τελικό της σεζόν του 1997, σκόραρε 38 πόντους σε 44 λεπτά και με την περίφημη ντρίμπλα που έσπασε τους αστραγάλους του Μπράιον Ράσελ έσπρωξε τον Μαλόουν, τον Στόκτον, τον Χόρνασεκ και την παρέα τους στο καναβάτσο…

Άλλο χαρακτηριστικό στιγμιότυπο της καριέρας του, το κάρφωμά από τη βολή στον διαγωνισμό καρφωμάτων του 1988, όταν ο Ζακ ΛαΒίν και οι υπόλοιποι αστέρες που μάγεψαν την υφήλιο την περασμένη εβδομάδα στον διαγωνισμό καρφωμάτων στο All Star Game του Τορόντο ήταν αγέννητοι…

Η καριέρα του «στιγματίστηκε» από έξι δαχτυλίδια, μεγάλα σουτ, απίστευτα στατιστικά στοιχεία, φοβερή αμυντική προσήλωση, ηγετικά προσόντα, δηλώσεις που έγιναν μότο ζωής για πολλούς και φυσικά παγκόσμιο χειροκρότημα. Σαφώς σαν άνθρωπος είχε τα πάθη του, καθώς είχε εμπλακεί με έναν κύκλο ανθρώπων του υποκόσμου, είχε εθιστεί στο τζόγο, κυρίως σε μαραθώνιους poker και σε επί τόπου στοιχήματα σε αγώνες golf… Μάλλον όλα αυτά τα έκανε σκόπιμα για να υπενθυμίζει στους υπόλοιπους ότι όντως είναι…γήινος.

Ο Air Jordan είχε πει πολλά αλλά αυτό που ο γράφων και ξεχώρισε είναι ότι: «Το ταλέντο μπορεί να κερδίσει αγώνες, όμως η ομαδική δουλειά και η ευφυΐα είναι που κερδίζουν πρωταθλήματα». Χρόνια πολλά MJ!