Οι γιορτές δεν είναι μόνο για τα πλούσια τραπέζια, τις ευχές και το… αέναο ψώνισμα καταναλωτικών αγαθών. Γιορτές για τους απανταχού φιλάθλους είναι και το πλούσιο αθλητικό πρόγραμμα που προσφέρουν αυτές οι μέρες, με επίκεντρο τη φημισμένη Boxing Day, την 26η Δεκεμβρίου, με τα Χριστούγεννα να ξεκινούν όταν τα Χριστούγεννα… τελειώνουν!

Από το 1860, όταν και διεξήχθη το παιχνίδι ανάμεσα στις αρχαιότερες ομάδες της Αγγλίας, μέχρι το 1889, όταν η 26η Δεκεμβρίου μπήκε κανονικά στο πρόγραμμα των αγώνων. Η Boxing Day είναι μία παράδοση που μέχρι και σήμερα συνδυάζει μπάλα και γιορτές. Έτσι και φέτος στην Αγγλία παίζουν κανονικά ποδόσφαιρο, με μόλις μία μέρα ξεκούρασης μέχρι το επόμενο παιχνίδι.

Παρά το γεγονός ότι την ώρα που γράφονταν αυτές οι γραμμές δεν γνωρίζαμε τα αποτελέσματα της χθεσινής Boxing Day, εν τούτοις το σίγουρο ήταν ότι θα καθηλωνόμασταν στο γιορτινά στολισμένο σαλόνι για να θαυμάσουμε τις συναρπαστικές αναμετρήσεις της Premier League και των άλλων κατηγοριών των βρετανικών, όπως και των σκωτσέζικων πρωταθλημάτων. Παράλληλα οι λάτρεις των ιπποδρομιών απόλαυσαν χθες τη δεύτερη πιο διάσημη ιπποδρομία στην Αγγλία, το «King George VI Chase», που διεξάγεται κάθε χρόνο στον ιππόδρομο του Κempton.

Το μενού συμπληρώνεται αύριο με άλλη μια πλήρη αγωνιστική των βρετανικών πρωταθλημάτων, με πολλές ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις. Ειδικά οι Βρετανοί ξέρουν πώς να εκμεταλλεύονται το αθλητικό προϊόν που προσφέρουν στο κοινό και ξέρουν ότι ο κόσμος στις αργίες έχει περισσότερη ευχέρεια να παρακολουθήσει από κοντά ή από τηλεοράσεως τις προσπάθειες της αγαπημένης του ομάδας. Δεν στέλνουν τους αθλητές σε διακοπές γιατί, κακά τα ψέματα, μια χαρά διακοπές κάνουν ολόχρονα και τους «ρίχνουν» στα γήπεδα για να ψυχαγωγήσουν τον κόσμο, καθώς το ποδόσφαιρο και τα άλλα αθλήματα είναι θεάματα για τις μάζες. Η Boxing Day και η Δευτέρα είναι η γιορτή όλων των φιλάθλων. Χρόνια Πολλά!