Πώς η Μάριον Τζόουνς από το ζενίθ έφτασε στο ναδίρ

Πριν από 40 χρόνια γεννήθηκε η κατά πολλούς «γυναίκα θαύμα» στον στίβο, η Μάριον Τζόουνς. Πριν από 8 χρόνια, μήνα Οκτώβριο, η Αμερικανίδα παραδέχθηκε πως η καριέρα της βασίστηκε ουσιαστικά σε ένα ψέμα, δίνοντας έτσι τέλος στη μέχρι τότε λαμπρή πορεία της. Για πολλά χρόνια πρωταγωνιστούσε στους στίβους. Για πολλά χρόνια το όνομά της σκιαζόταν από φήμες και τελικά στα 33 της ήρθε η στιγμή της αποκαθήλωσης.

Όταν ήταν σε νεαρή ηλικία, το μπάσκετ και ο στίβος ήταν οι δύο μεγάλες της αγάπες. Και στις δύο τα κατάφερνε εξίσου καλά από την ηλικία των 15. Από το 1993 μέχρι το 1997 αμφιταλαντευόταν ανάμεσα στα δύο, ωστόσο ο στίβος ήταν τελικά αυτός που την κέρδισε. Και όλα ξεκίνησαν στην Αθήνα.

Στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Αθήνας, η Μάριον Τζόουνς έκανε την πρώτη της εμφάνιση σε μεγάλη διεθνή διοργάνωση, φεύγοντας από την ελληνική πρωτεύουσα με δύο χρυσά μετάλλια. Ένα στα 100 μέτρα και ακόμη ένα στα 4x100.

Από τότε οι επιτυχίες διαδέχονταν η μία την άλλη, με αποκορύφωμα τους Ολυμπιακούς του Σύδνεϋ το 2000. Η Αμερικανίδα πήγε στην Αυστραλία έτοιμη για την υπέρβαση. Και την έκανε, αφού έγραψε ιστορία ως η πρώτη γυναίκα που ανέβηκε πέντε φορές στο βάθρο των νικητών σε μια διοργάνωση Ολυμπιακών.

Η κάτω βόλτα

Το 2004 η Μάριο Τζόουνς συμμετείχε στους Ολυμπιακούς της Αθήνας, στους οποίους δυστυχώς απογοήτευσε, αφού τερμάτισε στην 5η θέση στο μήκος, συμμετείχε στην ομάδα 4x100μ. που αποκλείστηκε στα προκριματικά λόγω λάθους, αποσύρθηκε από τα 200μ. και δεν κέρδισε την παρουσία της στα 100μ. Ήταν η σκιά του εαυτού της.

Την ίδια χρονιά, ενώ η Τζόουνς ήταν μαζί με τον Μοτγκόμερι, ο πρώην σύζυγός της αποφάσισε να πάρει εκδίκηση, αποκαλύπτοντας ότι βρισκόταν μπροστά όταν η Μάριον έκανε ενέσεις με αναβολικά στο στομάχι της στο Ολυμπιακό Χωριό του Σύδνεϋ. Παράλληλα, οι αποκαλύψεις για τη δράση του προπονητή της Γκράχαμ και του διατροφολόγου Κόντε ήταν καταιγιστικές, βαρύνοντας και την ίδια, η οποία πάντως δήλωνε ότι ήταν αμέτοχη στο σκάνδαλο.

Ο δικηγόρος της, Τζόσεφ Μπέρτον, αντέδρασε άμεσα μετά τις δηλώσεις του Χάντερ και με ανακοίνωσή του, η οποία έφτασε στα χέρια των ανθρώπων του πρακτορείου Reuters, χαρακτήρισε τον Χάντερ πικραμένο και τόνισε ότι «προσπαθεί να πάρει την εκδίκησή του λέγοντας ψέματα».

Η αποκαθήλωση

Μετά την αποτυχία της Αθήνας και τις αποκαλύψεις του Χάντερ, οι εξελίξεις διαδέχονταν η μία την άλλη. Το καλοκαίρι του 2006 έγινε γνωστό ότι υπήρχε θετικό δείγμα της Τζόουνς σε ερυθροποιητίνη, που είχε ληφθεί κατά το εθνικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ. Λίγες εβδομάδες όμως αργότερα ανακοινώθηκε ότι το δεύτερο δείγμα που εξετάστηκε ήταν αρνητικό, με αποτέλεσμα το σίριαλ να... συνεχιστεί. Παρά το γεγονός όμως πως δεν υπήρχαν απτές αποδείξεις που ήθελαν την Τζόουνς ντοπαρισμένη, δεν ήταν λίγοι εκείνοι που είχαν χάσει ήδη την πίστη τους στην αξιοπιστία της Αμερικανίδας.

Η στιγμή της αποκαθήλωσής της ήρθε τον Οκτώβριο του ίδιου έτους. Στις 5 Οκτωβρίου του 2007, ένας μύθος του παγκόσμιου αθλητισμού «γκρεμίστηκε» στο δικαστήριο της Νέας Υόρκης. Η Μάριον Τζόουνς ομολόγησε ενώπιον της δικαιοσύνης κάτι που μέχρι πρότινος διέψευδε κατηγορηματικά. Ότι έκανε χρήση απαγορευμένων ουσιών.

Η Αμερικανίδα αθλήτρια έμεινε για περίπου 50 λεπτά στη δικαστική αίθουσα. Όσα είπε μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα ήταν αρκετά για να καταστρέψουν τον «μύθο» που είχε χτίσει, καθώς αποκάλυψε πως έκανε δύο ψευδείς καταθέσεις σε ομοσπονδιακούς πράκτορες τα τελευταία χρόνια.

«Θέλω να ζητήσω συγγνώμη για όλα αυτά. Λυπάμαι που σας απογοήτευσα όλους με τόσους πολλούς τρόπους», δήλωσε με δάκρυα στα μάτια μιλώντας στους δημοσιογράφους έξω από το δικαστήριο.

Ενδεικτική της ντροπής που ένιωσε η 31χρονη, τότε, αθλήτρια ήταν η απόφασή της να επιστρέψει τα πέντε μετάλλια (τρία χρυσά, δύο χάλκινα) που κατέκτησε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σύδνεϋ, χωρίς να περιμένει τις αποφάσεις των διεθνών αθλητικών οργάνων.

Περίπου δύο μήνες αργότερα, και συγκεκριμένα στις 12 Δεκεμβρίου 2007, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή αφαίρεσε τα πέντε ολυμπιακά μετάλλια της Μάριον Τζόουνς, ενώ ο «Γολγοθάς» της αθλήτριας δεν σταμάτησε εκεί, καθώς στις 11 Ιανουαρίου 2008 τής επιβλήθηκε εξάμηνη φυλάκιση, επειδή είπε ψέματα για την υπόθεση των αναβολικών ουσιών.

Σήμερα η Μάριον Τζόουνς ζει στο Τέξας παρέα με τον σύζυγό της και τα τρία παιδιά της, δηλώνει «περήφανη μαμά», γράφει και βοηθάει με τις ομιλίες τις σε δημόσιες εκδηλώσεις ανθρώπους που αντιμετωπίζουν δύσκολες καταστάσεις. Έχει αφήσει πίσω της τα λάθη του παρελθόντος, ωστόσο δεν διστάζει σε κάθε ευκαιρία να μοιράζεται με πάθος την ιστορία της ζωής της, αποτρέποντας τον κόσμο από το ψέμα. Και για πολλούς αποτελεί έμπνευση. Εξάλλου, κάθε άνθρωπος έχει δικαίωμα στις δεύτερες ευκαιρίες.