Οι πιο έντονές μου αναμνήσεις από τον Λαμάρ Όντομ είναι δύο. Η μία είναι από τους πανηγυρισμούς του τίτλου των Λέικερς το 2010, όταν επικράτησαν των μισητών τους αντιπάλων Σέλτικς. Ο Όντομ αν και Νεοϋορκέζος πανηγύρισε έξαλλα αυτό τον τίτλο σαν… βέρος Καλιφορνέζος.

Η άλλη είναι όταν επέστρεψε ως αντίπαλος των Λέικερς στο Στέιπλς Σέντερ. Το ημερολόγιο έγραφε 16 Ιανουαρίου 2012 και ο Όντομ, παίκτης των Μάβερικς πλέον, γνώρισε την αποθέωση με παρατεταμένο standing ovation, όπως άρμοζε άλλωστε σε έναν παίκτη που τα έκανε όλα μέσα στο γήπεδο, τις περισσότερες φορές αθόρυβα, και που θυσιαζόταν πολύ συχνά για την ομάδα του.

Εκείνη τη βραδιά το χειροκρότημα του αιώνια σκληροπυρηνικού οπαδού των Λέικερς Τζακ Νίκολσον έλεγε πολλά… Αριστερόχειρας, με ύψος 2.08 και με την άνεση να παίζει από πλέι μέικερ μέχρι και σέντερ, ο Όντομ αποτελούσε αναμφίβολα ένα πολύτιμο πολυεργαλείο στη φαρέτρα του κάθε προπονητή.

Ο 35χρονος από την Τετάρτη νοσηλεύεται σε ημιθανή κατάσταση σε νοσοκομείο στο Λας Βέγκας, καθώς μετά από ένα κοκτέιλ ναρκωτικών και διεγερτικών που κατανάλωσε βρέθηκε λιπόθυμος σε ένα κακόφημο μπουρδέλο στην Νεβάδα από δύο… εργάτριες. Σαφώς τα ερωτήματα για το πώς κατέληξε έτσι ένας ταλαντούχος άνθρωπος σαν αυτόν είναι πολλά.

Όμως γι’ αυτόν ο θάνατος ποτέ δεν ήταν μακριά. Έχασε τη μητέρα του σε ηλικία 12 ετών από καρκίνο, το παιδί του σε βρεφική ηλικία στα 26 του, τον πρώτο του ξάδελφο που αυτοκτόνησε όταν ο Λαμάρ ήταν 31 ετών και τον κολλητό του από ναρκωτικά λίγους μήνες πριν…

Ο πατέρας του, χρόνιος χρήστης ηρωίνης, δεν μπόρεσε να κάνει πολλά στην ανατροφή του, καθώς τον μεγάλωνε η γιαγιά του. Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν ο γάμος του με την κοσμική Κλόε Καρντάσιαν, ο οποίος τον παρέσυρε στον κυκεώνα δύο ριάλιτι σόου και στο επίκεντρο αρνητικών δημοσιευμάτων, που καμία σχέση δεν είχαν με το μπάσκετ. Ο Λαμάρ δεν το άντεξε και η καριέρα του έπιασε πάτο, με αποτέλεσμα να μείνει άνεργος. Κλείστηκε στον εαυτό του και άρχισε τις καταχρήσεις, φτάνοντας στο σημείο που βρίσκεται σήμερα…

Ας προσευχηθούμε για τον Λαμάρ.