Δώδεκα χρόνια μετά τον τελικό της Στοκχόλμης, Ισπανία και Λιθουανία κοντράρονται και πάλι στον τελικό της διοργάνωσης
Ήταν 14 Σεπτεμβρίου 2003, όταν η Λιθουανία αντιμετώπιζε την Ισπανία στον τελικό της διοργάνωσης που διεξήχθη στη Στοκχόλμη. Η "παρέα" των Γιασικεβίτσιους, Ματσιγιάουσκας επικράτησε με 93-84 των "φούριας ρόχας" κατακτώντας το τρίτο της χρυσό μετάλλιο στη διοργάνωση μετά το 1937 και το 1939.
Δώδεκα χρόνια μετά οι δυο ομάδες θα έχουν την ευκαιρία να τα πουν ξανά στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης, αφού από τη μια η Ισπανία άφησε εκτός την οικοδέσποινα Γαλλία και η Λιθουανία από την πλευρά της έκανε την έκπληξη κόντρα στη Σερβία των Τζόρτζεβιτς, Ραντούλιτσα, Κούζμιτς και Μιλουτίνοφ. Μάλιστα η Ισπανία με τον Πάου Γκασόλ να είναι σε τρελά «κέφια» φέτος θα έχει την ευκαιρία να φτάσει τη Λιθουανία στην τρίτη θέση της λίστας με τις περισσότερες κατακτήσεις.
«Από το πρώτο λεπτό»
Οι Πάου Γκασόλ και Ρούντι Φερνάντεθ μίλησαν για τον αποψινό μεγάλο τελικό κόντρα στη Λιθουανία, με τον δεύτερο να κάνει ειδική αναφορά στον συμπαίκτη του Γιόνας Ματσιούλις. «Είναι ένας ταλαντούχος παίκτης, μεγάλο κορμί με ικανότητα να σκοράρει στο λόου ποστ», ανέφερε ο ηγέτης της Εθνικής Ισπανίας, όταν ρωτήθηκε για τον Γιόνας Βαλαντσιούνας. «Κάθε χρυσό έχει ιδιαίτερη αξία, γιατί ποτέ δεν έρχεται εύκολα. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι από το πρώτο λεπτό. Στα τελευταία παιχνίδια μας έδωσε τη νίκη η άμυνα, αυτό θα κάνουμε και τώρα», κατέληξε ο Πάου Γκασόλ.
Από τη μεριά του, ο Ρούντι Φερνάντεθ τόνισε: «Είναι μια ομάδα με στρατιώτες και θα πρέπει να τα δώσουμε όλα για να κατακτήσουμε το χρυσό». Όλοι θα θυμόμαστε για μια ζωή τη νίκη επί των Γάλλων, αλλά τώρα σκεφτόμαστε μόνο τη νίκη στον τελικό», ενώ δεν παρέλειψε να κάνει αναφορά στον συμπαίκτη του Γιόνας Ματσιούλις: «Ο Ματσιούλις είναι κατά κάποιον τρόπο φίλος και εχθρός τώρα. Τον ξέρουμε καλά και θα ξεχάσουμε μες στο παρκέ πως όλη την υπόλοιπη σεζόν είμαστε συμπαίκτες».
«Να τελειώσουμε τη δουλειά»
Ξεθεωμένος, αλλά με ένα χαμόγελο μέχρι τα αφτιά, ο Γιόνας Ματσιούλις μίλησε για τη σπουδαία επιτυχία της Λιθουανίας να φτάσει στον τελικό του Ευρωμπάσκετ μετά τη νίκη επί της Σερβίας. «Κανείς δεν μας περίμενε να φτάσουμε εδώ. Ίσως ούτε κι εμείς οι ίδιοι να το περιμέναμε. Τα καταφέραμε όμως! Παίζουμε σαν γροθιά και φτάσαμε στον τελικό. Τώρα θέλουμε αυτή τη φορά να μη μείνουμε με τη δεύτερη θέση. Πρέπει να τελειώσουμε τη δουλειά στον τελικό της Κυριακής», τόνισε ο φόργουορντ της Ρεάλ, για να προσθέσει:
«Ξέρω πολύ καλά όλους τους παίκτες της Ισπανίας. Με κάποιους είμαστε ή υπήρξαμε στο παρελθόν συμπαίκτες. Για πολλούς είναι το φαβορί για τον τίτλο και δεν θα διαφωνήσω μαζί τους. Σε ένα παιχνίδι όμως όλα μπορούν να συμβούν και εμείς είμαστε αποφασισμένοι να εκμεταλλευτούμε αυτήν τη μοναδική ευκαιρία και να κατακτήσουμε το τρόπαιο».
Η άποψη του Γκάλη
Η άποψη του Νίκου Γκάλη πάντα έχει αξία. Ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ παρακολουθεί φανατικά το Ευρωμπάσκετ και καταθέτει το δικό του σχόλιο για τους δύο συναρπαστικούς ημιτελικούς και τον τελικό Ισπανία-Λιθουανία. «Το φετινό Ευρωμπάσκετ είχε να παρουσιάσει 2 πραγματικά συναρπαστικούς ημιτελικούς. Η Ισπανία και η Λιθουανία δίκαια πήραν την πρόκριση στον μεγάλο τελικό. Η Ισπανία παρά τις ελλείψεις βασικών της παικτών, με ηγέτη τον μεγάλο Γκασόλ που έπαιζε σαν έφηβος και έκανε απίθανα πράγματα, νίκησαν τους οικοδεσπότες Γάλλους χωρίς να επηρεαστούν από την εχθρική γι’ αυτούς ατμόσφαιρα.
»Στον άλλο ημιτελικό η Λιθουανία, η ευχάριστη για μένα έκπληξη αυτής της διοργάνωσης, βασίστηκε στην πολύ δυνατή της άμυνα και πήρε τη σπουδαία πρόκριση παίζοντας με παίκτες που έδειξαν εκπληκτική ψυχραιμία και στα σαράντα λεπτά. Αντίθετα η Σερβία έκανε λάθη στα κρίσιμα σημεία του αγώνα αδικαιολόγητα για την αξία των παικτών της. Ο αυριανός μεγάλος Τελικός είναι ανοικτός σε κάθε αποτέλεσμα. Πιστεύω ότι θα δούμε έναν δυνατό αγώνα, όπου οι πιθανότητες είναι ακριβώς μοιρασμένες», έγραψε στον λογαριασμό του στο facebook.
