Το ποσό που δαπάνησε η Μάντσεστερ Σίτι για να τον αποκτήσει προκάλεσε διαφόρων ειδών σχόλια. Μέχρι και αλλαγή στη φανέλα του προτάθηκε, ώστε να μην υπάρχει νούμερο, αλλά το σύμβολο της… λίρας. Ακόμα και οπαδοί της Σίτι έβαλαν στο στόχαστρό τους τον Άγγλο διεθνή, με ειρωνικά και πικρόχολα σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Όπως και να ‘χει πάντως, ο Ραχίμ Στέρλινγκ δεν φάνηκε αγχωμένος στο ντεμπούτο του με τους «πολίτες». Χρειάστηκε λοιπόν λιγότερα από τρία λεπτά στο φιλικό με τη Ρόμα για ν’ ανοίξει λογαριασμό, χωρίς να έχει βάλει κάποιο γκολ που σ’ αφήνει με το στόμα ανοιχτό, αλλά με ωραίο «τελείωμα» στην πλάτη της άμυνας των Ρωμαίων (που είχε για 45 λεπτά στη σύνθεσή της τους Μανωλά και Τοροσίδη).

Όσον αφορά στο παιχνίδι, εξελίχθηκε σε ρωσική ρουλέτα και κρίθηκε στα πέναλτι. Η κανονική διάρκεια του αγώνα έληξε με σκορ 2-2 σε ένα ματς πλούσιο σε θέαμα, με τον γκολκίπερ των «Πολιτών», τον Χαρτ, να αποκρούει δυο πέναλτι στο τέλος και να χαρίζει τη νίκη και τους δυο βαθμούς στην ομάδα του. Ο Ραχίμ Στέρλινγκ άνοιξε λογαριασμό με τη νέα του ομάδα μόλις στο 3', όταν εκμεταλλεύτηκε την ασίστ του Ιχεανάτσο, βγήκε απέναντι από τον Ντε Σάνκτις και άνοιξε το σκορ με ψύχραιμο δεξί πλασέ. Η απάντηση της Ρόμα όμως ήταν άμεση και συγκεκριμένα ήρθε στο 8' με ένα απίστευτης ομορφιάς γκολ από τον Μίραλεμ Πιάνιτς, ο οποίος με δεξί «κεραυνό» έξω από την περιοχή έκανε το 1-1.

Στην επανάληψη η Σίτι προηγήθηκε στο 51' με τον Ιχεανάτσο, ενώ ο Λιάιτς με εκτέλεση φάουλ στο 87' ισοφάρισε εκ νέου και έστειλε το ματς στα πέναλτι.
Εκεί, ο Κολάροβ αστόχησε στο δεύτερο πέναλτι της Σίτι, όμως ο Χαρτ έπιασε την αλά Πανένκα εκτέλεση του Ντουμπιά στο πέμπτο και τελευταίο, ενώ μετέπειτα μάντεψε τη σωστή γωνία στο πέναλτι του Κεϊτά, δίνοντας τη νίκη γοήτρου στους Άγγλους που την Παρασκευή (24/7) θα αντιμετωπίσουν τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία στην πρεμιέρα είχε χάσει 7-6 στα πέναλτι από τη Ρόμα.