Η διοργανώτρια Χιλή και η διψασμένη Αργεντινή διεκδικούν το τρόπαιο στον αποψινό τελικό του Copa America (23:00)

Είκοσι δύο χρόνια χωρίς τίτλο είναι πάρα πολλά για την Αργεντινή. Ο Μέσι και η παρέα του θα διεκδικήσουν στον αποψινό τελικό του Copa America το τρόπαιο, έχοντας απέναντί τους την οικοδέσποινα Χιλή, που με τη σειρά της θα προσπαθήσει να διώξει μία «πολύχρονη» γρουσουζιά, κατακτώντας το κύπελλο για πρώτη φορά στην ιστορία της.

Οι δύο γείτονες των Άνδεων θα συναντηθούν στο εθνικό στάδιο του Σαντιάγκο, σε μία κλασική Νοτιοαμερικάνικη αναμέτρηση, γεμάτη ιστορία και αντιπαλότητα. Πρόκειται για δύο από τις τέσσερεις ιδρυτικές ομάδες του Κόπα Αμέρικα, πηγαίνοντας πίσω στο 1916. Σ' εκείνο το τουρνουά η Αργεντινή διέλυσε με σκορ 6-1 τη Χιλή, δημιουργώντας μια πανίσχυρη παράδοση.

Μόνο μία νίκη η Χιλή!

Ανάμεσα στις 36 συναντήσεις τους από τότε, οι Χιλιανοί κατάφεραν να κερδίσουν μονάχα μία, αυτήν το 2008 για την προκριματική φάση του Μουντιάλ 2010. Όμως δεν μπόρεσαν ποτέ να νικήσουν την Αργεντινή στο Κόπα Αμέρικα τις 24 φορές που βρέθηκαν αντίπαλοι. Η Αργεντινή έχει κατακτήσει το τρόπαιο 14 φορές (η τελευταία το 1993) και εάν νικήσει και αύριο το βράδυ στο Σαντιάγκο θα ισοφαρίσει την Ουρουγουάη στις επιτυχίες στην ιστορία του θεσμού.

Η Χιλή, στις προηγούμενες 36 απόπειρες να κατακτήσει το τρόπαιο, έχει έρθει πιο κοντά τέσσερεις φορές, φτάνοντας όμως τελικά μόνο μέχρι τη δεύτερη θέση. Για τον Αργεντινό σούπερ σταρ, Λιονέλ Μέσι, αυτή είναι μία χρυσή ευκαιρία να αναπαραγάγει την επιτυχία του από Συλλογικό επίπεδο σε Εθνικό. Οι μοναδικοί του τίτλοι με την Αργεντινή ήταν με την Εθνική Ελπίδων και την Ολυμπιακή Ομάδα.

Για τους ποδοσφαιριστές, στο σύνολό τους, είναι μία μεγάλη ευκαιρία, να «διασκεδάσουν» τις εντυπώσεις για τον χαμένο τελικό του Μουντιάλ από τη Γερμανία, το περασμένο καλοκαίρι, αλλά και τις δύο συνεχόμενες ήττες στον τελικό του Κόπα Αμέρικα, που κατέληξαν στα χέρια της Βραζιλίας το 2004 και 2007.

Πλήρης η Αργεντινή

«Σε διάστημα λιγότερο από ένα χρόνο αυτά τα παιδιά θα παίξουν τον δεύτερο τελικό τους σε μία μεγάλη διοργάνωση», είπε ο Αργεντινός ομοσπονδιακός Χεράρδο Μαρτίνο, μετά τον θρίαμβο (6-1) στον ημιτελικό κόντρα στην Παραγουάη. «Αυτό δεν είναι παγκόσμιο πρωτάθλημα -συνέχισε-, όμως είναι για εμάς το δεύτερο πιο σημαντικό τουρνουά στον κόσμο».

Η Αργεντινή θα παρουσιαστεί πλήρης, σ' αντίθεση με τη Χιλή που ακόμα προβληματίζεται πώς θα αντικαταστήσει τον κεντρικό αμυντικό της Γκονσάλο Χάρα, που αποκλείστηκε για την περίφημη χειρονομία του στον Καβάνι στα προημιτελικά με την Ουρουγουάη, πράξη που δεν αντιλήφθηκε ο διαιτητής, αλλά κατέγραψαν οι κάμερες.

Ο Χοσέ Ρόχας αντικατέστησε τον Χάρα στον ημιτελικό με το Περού (2-1), αλλά δεν έπεισε απόλυτα τον Χόρχε Σαμπάολι, που σκέφτεται άλλη λύση. Ο αγώνας είναι μία σύγκρουση ανάμεσα στις πιο παραγωγικές ομάδες του τουρνουά, με τη Χιλή να έχει σημειώσει 13 γκολ και την Αργεντινή να πετυχαίνει 10. Ο Μέσι έχει να σκοράρει από την πρεμιέρα, αλλά είναι εκείνος πού κινεί τα νήματα στην ομάδα, όπως έκανε και εναντίον της Παραγουάης. «Εάν κάνει τρεις ασίστ και όλες καταλήξουν σε γκολ, τότε όλα είναι μία χαρά», είπε χαρακτηριστικά ο Μαρτίνο. «Δεν χρειάζεται -συνέχισε- να είναι ο πρώτος σκόρερ στην ομάδα για να είναι ευτυχισμένος».

«Δεν είναι εύκολο»

Πάντως, η Χιλή δεν πρόκειται να προσπαθήσει να κάνει ατομικό μαρκάρισμα στον Λιονέλ Μέσι, όπως υποστήριξε και ο τερματοφύλακας και αρχηγός των Χιλιανών Κλαούντιο Μπράβο, που ελπίζει να γίνει ο πρώτος αρχηγός της Χιλής που θα σηκώσει το τρόπαιο. Ο Μπράβο γνωρίζει τον Μέσι από την περασμένη σεζόν, όταν ήταν μαζί στην Μπαρσελόνα και αναγνώρισε ότι θα ήταν δύσκολο να τον σταματήσει το Σάββατο. «Δεν είναι εύκολο, δεδομένης της ικανότητάς του Λίο. Αν δείτε τι έχει κάνει στην καριέρα του, αυτό είναι απίστευτο, αλλά εμείς δεν πρόκειται να βάλουμε πάνω του έναν παίκτη για τα 90 λεπτά του αγώνα», είπε ο Μπράβο σε συνέντευξη Τύπου στο Σαντιάγκο. «Πάντως αυτός δεν είναι μόνος του στο παιχνίδι-πρόσθεσε-. Θα πρέπει να ανησυχούμε για την Αργεντινή ως σύνολο, και όχι μόνο για τον Λίο».

Η σημερινή αναμέτρηση θα τον φέρει πρόσωπο με πρόσωπο με έναν ακόμα παίκτη της Μπαρσελόνα, τον αμυντικό μέσο της Αργεντινής, Χαβιέρ Μασεράνο. «Είναι -είπε- προνόμιο να παίζω εναντίον δύο συμπαικτών μου από την Μπαρσελόνα. Ελπίζω να μην παίξουν όπως παίζουν συχνά για την ομάδα μας. Ο Χαβιέρ είναι η καρδιά της ομάδας και η Αργεντινή έχει μία μεγάλη ομάδα. Δεν είναι μόνο ο Λίο και ο Χαβιέρ, έχουν πολλούς υπέροχους παίκτες».

Πιθανές ενδεκάδες

Αργεντινή: Ρομέρο, Σαμπαλέτα, Ντεμικέλις, Οταμέντι, Ρόχο, Μασεράνο, Λούκας Μπίγλια, Παστόρε, Ντι Μαρία, Μέσι, Αγκουέρο.

Χιλή: Μπράβο, Ίσλα, Μεδέλ, Ρόχας, Αλμπορνός, Ντίας, Αράνγκις, Βιδάλ, Βαλδίβια, Αλέξις Σάντσες, Βάργκας.

Διαιτητής: Γουίλμαρ Ρολντάν (Κολομβία)