Ο Φαν Χάαλ αποθεώθηκε στο Μουντιάλ. Η άφιξή του στο Ολντ Τράφορντ μπορεί να αλλάξει δραστικά την αγωνιστική εικόνα, αλλά και να ανυψώσει άμεσα το (πληγωμένο) πρεστίζ του συλλόγου

Η περσινή αγωνιστική περίοδος (13-14) ήταν κυριολεκτικά καταστροφική για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Για πολλούς η 2η (από καθαρά αγωνιστικής άποψης) πιο καταστροφική από τη περίοδο 74-75 όταν οι «Μπέμπηδες» έπεσαν στη 2η κατηγορία. Κάθε ομάδα, μέσα σε μία εικοσαετία κυριαρχίας, μπορεί φυσικά να έχει την άσχημη χρονιά της. Μόνο που στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, και δη στο κορυφαίο επίπεδο, μία άσχημη χρονιά μετρά πολύ περισσότερο.

Η Γιουνάιτεντ δεν τερμάτισε απλά 7η στο πρωτάθλημα. Απέτυχε παταγωδώς σε όλες τις διοργανώσεις, δέχτηκε ήττες ντροπιαστικές και απέδωσε κάκιστο ποδόσφαιρο. Το ρόστερ «φώναζε» από την αρχή ότι ήταν ελλιπές και χωρίς ισορροπία, για μία ομάδα τέτοιου βεληνεκούς. Η αντικατάσταση του γίγαντα Φέργκουσον με τον λίγο για τις περιστάσεις Μόγιες ήταν ένα τεράστιο λάθος. Κυρίως η Γιουνάιτεντ έμεινε εκτός Τσάμπιονς Λιγκ και εκτός Ευρώπης. Αυτό κι αν ήταν μεγάλο κτύπημα.

Γενικά όμως το πιο ακριβό τίμημα, ήταν η κάθετη πτώση του πρεστίζ της ομάδας αυτής. Και πάλι αναφερόμαστε σε καθαρά αγωνιστικά θέματα, αφού από οικονομικής πλευράς, η συμφωνία-μαμούθ με την Adidas, απέδειξε πως η Γιουνάιτεντ παραμένει ένα σούπερ εμπορικό προϊόν.

Μπαίνει σε 2η μοίρα

Μετά από χρόνια, ο αγγλικός σύλλογος είναι έτοιμος να ξοδέψει πολλά λεφτά για μετεγγραφές. Η γενική όμως εικόνα της ομάδας, το πληγωμένο πρεστίζ, αλλά κυρίως η απουσία από το Τσάμπιονς Λιγκ, έστω και για μία χρονιά, αποτελεί ένα σοβαρό λόγο για ποδοσφαιριστές να αγνοούν ή να βάζουν σε 2η μοίρα την Γιουνάιτεντ. Δύο τρία χρόνια πριν, θα «πετούσαν» και πολύ δύσκολα θα έλεγαν όχι, αν είχαν πρόταση για να μετακομίσουν στο «Ολντ Τράφορντ».

Δεν πρέπει να προκαλεί εντύπωση το γεγονός αυτό. Αν περάσετε στην άλλη άκρη του Ατλαντικού θα δείτε μία παρόμοια κατάσταση στους Λος Άντζελες Λέικερς. Μία μέτρια και μία κάκιστη χρονιά, αλλά και η αμφιβολία για το αν έχουν προοπτική να επανέλθουν άμεσα, αρκούν για να τους αγνοούν όλοι οι πρωτοκλασάτοι παίκτες του ΝΒΑ. Υπάρχουν τόσα και τόσα παραδείγματα αστέρων, που έκαναν τα πάντα για να μετακομίσουν στους Λέικερς. Που λόγω μπασκετικού ονόματος και Χόλιγουντ, ήταν το μέγιστο Βrand. Ο Σακίλ Ο΄Νιλ έχασε ένα κάρο λεφτά για να μπορέσει να γίνει κάποτε «Λιμνάνθρωπος». Τώρα….

Η κερδισμένη του Μουντιάλ

Επανερχόμαστε στη Γιουνάιτεντ και κάπου εδώ έρχεται ο παράγοντας Φαν Χάαλ. Η πρόσληψη του νέου προπονητή ήταν η πλέον σημαντική απόφαση που έπρεπε να πάρει η Γιουνάιτεντ. Ένα μεγάλο όνομα, αυτόματα άλλαζε και την προοπτική του συλλόγου στα μάτια όλων και κυρίως των τρίτων.

Δεν ήταν λίγοι αυτοί που μούδιασαν όταν πριν από το Μουντιάλ, η Γιουνάιτεντ ανακοίνωσε την πρόσληψη του. Δεν ήταν λίγοι αυτοί που θεωρούσαν ότι πλέον δεν περνά η μπογιά του Ολλανδού τεχνικού. Και κανένας δεν μπορούσε να τους κατακρίνει για τη θέση τους αυτή. Σκεφτείτε ειδικά αν η Ολλανδία πάτωνε στο Μουντιάλ.

Θα μπορούσε κάλλιστα να συμβεί, αφού εκτός από τους Σνάιτερ, Φαν Πέρσι και Ρόμπεν, η Ολλανδία βασίστηκε σε ένα ρόστερ με νεαρούς, όχι ιδιαίτερα γνωστούς και σαφώς όχι ιδιαίτερα έμπειρους παίκτες. Εντούτοις η Ολλανδία έφτασε μία ανάσα από τον τελικό, πήρε άνετα την 3η θέση, διέλυσε την Ισπανία και σε όλο το Μουντιάλ προσέφερε πολλές μεγάλες στιγμές. Ο δε Φαν Χάαλ αποθεώθηκε. Για τον τρόπο που διαχειρίστηκε τα παιχνίδια, τις αναπροσαρμογές της τακτικής της ομάδας του ανάλογα με το σκορ, την απόδοση των νεαρών και την πολυσυζητημένη αλλαγή τερματοφύλακα πριν από τα πέναλτι.

Ο Φαν Χάαλ ήταν ο προπονητής του Μουντιάλ και το πρεστίζ του εκτοξεύτηκε ξανά μέσα σε ένα μήνα. Η Γιουνάιτεντ εμμέσως βγήκε κερδισμένη από το Μουντιάλ. Μόλις μερικά 24ωρα από το τέλος της περιπέτειας στα γήπεδα της Βραζιλίας, ανέλαβε άμεσα καθήκοντα στο Ολντ Τράφορντ.

«Δεν χρειάζομαι διακοπές, έχω μπροστά μου μία τεράστια πρόκληση», δήλωσε ο Ολλανδός, που έδωσε συνέχεια σε ένα άψογο επικοινωνιακό χειρισμό. Στην επίσημη παρουσίασή του είπε ότι: «η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι ο μεγαλύτερος σύλλογος στο κόσμο». Υποκειμενική άποψη για πολλούς, αλλά το μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση είναι ισχυρότατο. Προς τους παίκτες του, προς τους υποψηφίους μετεγγραφικούς στόχους και προς τους οπαδούς.

The perfecf one

Με δύο λόγια ο Φαν Χάαλ είναι ο κατάλληλος άνθρωπος την κατάλληλη στιγμή για τους «γίγαντες σε πτώση» όπως συχνά αποκαλούν την Γιουνάιτεντ τα διεθνή ΜΜΕ. Πέρα από την τεράστια προπονητική του ικανότητα, στο «Ολντ Τράφορντ» υπάρχει πλέον και μία τεράστια προσωπικότητα. Που αυτομάτως αλλάζει και το πρεστίζ της Γιουνάιτεντ. Άλλο να έχεις π.χ. πρόταση να αγωνιστείς υπό τις οδηγίες του Φαν Χάαλ και άλλο ας πούμε του Μόγιες. Φυσικά το έργο του Ολλανδού προπονητή δεν θα είναι εύκολο.

Οι Γκλέιζερς του διέθεσαν ένα τεράστιο ποσό για ενίσχυση. Ο Ερέρα και ο Σόου είναι οι πρώτες δύο μετεγγραφές, αλλά χρειάζονται και άλλες. Με τον Φαν Χάαλ στα ηνία και στην άλλη άκρη του…. τηλεφώνου, οι υποψήφιοι μπορούν πιο εύκολα να πειστούν. Το ποιοι θα είναι τελικά θα φανεί σύντομα.

Ο Φαν Χάαλ έχει να πάρει και πολλές άλλες αποφάσεις. Ποιους θα κρατήσει και ποιους θα διώξει. Σε ένα ρόστερ που όπως προαναφέραμε παρουσιάζει από πέρσι τεράστια ανισορροπία και αδυναμίες. Πέρα από την ανάγκη απόκτησης δύο αμυντικών ακόμα, το τοπίο από το κέντρο και μπροστά παραμένει θολό. Κανένας δεν μπορεί να εγγυηθεί τι θα γίνει με το μέλλον των Νάνι, Γιανγκ, Ερνάντεζ, Άντερσον, Κλέβερλι (τα ρεπορτάζ τους θέλουν να αποχωρούν) σε πρώτο στάδιο, ενώ ουδείς μπορεί να αποκλείσει την πώληση παικτών όπως ο Κανκάβα, ο Βαλέντσια, ο Ουέλμπεκ και ο Φελαϊνί.

Η εικόνα της Γιουνάιτεντ θα αλλάξει δραστικά σε πρόσωπα, τακτικές, οργάνωση. Ο Φαν Χάαλ έχει μπροστά του μία τεράστια πρόκληση. Να κρατήσει ότι καλό υπήρχε και να το αξιοποιήσει πραγματικά, να φέρει τους κατάλληλους παίκτες, να αναδιοργανώσει και να αναγεννήσει αγωνιστικά τη Γιουνάιτεντ, κι όλα αυτά το ταχύτερο δυνατό. Δεν είναι θαυματοποιός, αλλά είναι ένας τεράστιος προπονητής και πήγε σε ένα τεράστιο σύλλογο.