ΟΛΛΑΝΔΙΑ
Ο Φαν Χαάλ έβαλε τερματοφύλακα ειδικά για τη διαδικασία των πέναλτι. Δεν το έχουν κάνει πολλοί. Σε Μουντιάλ, μάλιστα, δεν το είχε επιχειρήσει κανείς.

Οι παλιοί, όταν είδαν το Λουίς Φαν Xαάλ να αντικαθιστά τον τερματοφύλακα Σίλεσεν με τον αναπληρωματικό του Κρουλ, θυμήθηκαν τον αείμνηστο Φάντροκ που τη χρυσή εποχή της ΑΕΚ στο ματς του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ κόντρα στην Q.P.R είχε βγάλει το Στεργιούδα λίγο πριν τη λήξη της παράτασης κι έβαλε τον έμπειρο Χρηστίδη που έπιασε τα πέναλτι.

Κάποιοι νεότεροι θυμήθηκαν το Γιώργο Φοιρό που στον αγώνα του Άρη με την Κατοβίτσε το 1994 αντικατέστησε τον Καρκαμάνη με τον Κοέντα: η αλλαγή δεν του βγήκε. Όλα αυτά έχουν και δεν έχουν σχέση με ότι έκανε ο Φαν Xάαλ. Έχουν γιατί ως επιλογές είναι ίδιες, και δεν έχουν γιατί ο Ολλανδός αυτό το τόλμησε σε ένα προημιτελικό του παγκοσμίου κυπέλλου με τον πλανήτη ολόκληρο να τον κοιτάζει.

Το έκανε μάλιστα βάσει σχεδίου καθώς κράτησε για το τέλος την τρίτη του αλλαγή - ίσως μάλιστα να πήρε και τον Κρουλ στην αποστολή ακριβώς για αυτό το λόγο: ο τερματοφύλακας της Νιούκασλ είναι σπεσιαλίστας στο να αποκρούει πέναλτι κι έχει πιάσει πέρυσι πέντε. Ο Φαν Χαάλ τρίτη αλλαγή δεν είχε κάνει ούτε με το Μεξικό: την πιθανότητα να του είναι χρήσιμος ο σπεσιαλίστας Κρουλ την είχε από τότε στο μυαλό του. Απέναντι στην ηρωική Κόστα Ρίκα η επιλογή του αυτή παραλίγο να πληρωθεί ακριβά: στο δεύτερο ημίχρονο της παράτασης οι Κοσταρικανοί βγήκαν από το καβούκι τους έχοντας ένα φρέσκο παίκτη παραπάνω στο γήπεδο - έχασαν μάλιστα σε αυτό το διάστημα και την πιο καλή τους ευκαιρία. Ο Φαν Xαάλ πήρε ένα ρίσκο τεράστιο: θα μπορούσε να γελάει μαζί του όλος ο πλανήτης.

Αλλά ο Λουίς από τέτοια δεν καταλαβαίνει. Ο τύπος έσωσε την τιμή των προπονητών με μια και μόνo κίνηση: απέδειξε ότι είχε ένα σχέδιο, ότι στην προετοιμασία του τουρνουά μέτρησε κάθε λεπτομέρεια, ότι έψαξε λύσεις για ένα παραδοσιακό πρόβλημα των Ολλανδών, όπως είναι τα πέναλτι - χωρίς, όπως άλλοι, να το αγνοεί. Ακόμα και το ότι έστειλε στη βούλα τους πιο έμπειρους, δείχνει ότι δεν είχε αφήσει στην τύχη τίποτα. Τι άλλο άραγε πρέπει να κάνει ένας ομοσπονδιακός τεχνικός;

Εξαιρετικός ο Νάβας, αλλά…
Είναι γεγονός ότι ο Κέιλορ Νάβας ήταν εξαιρετικός και σταμάτησε με αρκετές επεμβάσεις τους "Oranje", οι οποίοι είχαν και 3 δοκάρια, ο Σίλεσεν στο 117' έκανε φοβερή απόκρουση σε προσπάθεια του Μπολάνιος, αλλά τελικά ήρωας ήταν ένας άλλος τερματοφύλακας!

Ο Τιμ Κρουλ μπήκε στο ματς 120' για την διαδικασία των πέναλτι και τελικά η επιλογή του Φαν Χάαλ ήταν σωστή, καθώς ο πορτιέρε της Νιούκαστλ έπιασε δύο εκτελέσεις (έπεσε σωστά και στα 5 πέναλτι!) και έστειλε την Ολλανδία στα ημιτελικά για 2ο συνεχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο και 5ο συνολικά (θα διεκδικήσει 4η συμμετοχή σε τελικό κόντρα στην Αργεντινή την Τετάρτη στις 23:00).
Αυτή είναι μόλις η πρώτη φορά στην ιστορία που η Ολλανδία πήρε πρόκριση σε ματς Μουντιάλ που έχει πάει παράταση ή και πέναλτι.