ΕΛΛΑΔΑ
Με έναν μόλις βαθμό με το πέρας δύο αγώνων, η Ελλάδα σήμερα κόντρα στην Ιρλανδία δεν έχει περιθώρια για νέες απώλειες βαθμών

Την πρωτοπόρο του 6ου προκριματικού ομίλου στο EURO 2016, Βόρεια Ιρλανδία, αντιμετωπίζει σήμερα το βράδυ (21:45) στο «Γ. Καραϊσκάκης» η Εθνική Ελλάδας, στοχεύοντας στην πρώτη της νίκη μετά από τρεις αγωνιστικές. Η ομάδα του Ρανιέρι ξεκίνησε με εντός έδρας ήττα από τη Ρουμανία (0-1), συνέχισε το περασμένο Σάββατο με ισοπαλία στο Ελσίνκι απέναντι στη Φινλανδία (1-1) και σήμερα θα επιζητήσει τη νίκη, πάση θυσία, ώστε να πάρει το πρώτο τρίποντο απέναντι στη μοναδική ομάδα του ομίλου που έχει δύο νίκες στις ισάριθμες αγωνιστικές. Η Βόρεια Ιρλανδία επιστρέφει στην Ελλάδα έντεκα χρόνια μετά τον αγώνα στο «Απόστολος Νικολαΐδης» (11/10/2003), που βρήκε νικήτρια τη «γαλανόλευκη» 1-0 με το πέναλτι του Τσιάρτα στο 68΄ και προκριθείσα στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος της Πορτογαλίας.

Μερικούς μήνες νωρίτερα, στις 2 Απριλίου 2003, η ομάδα του Ότο Ρεχάγκελ είχε περάσει πιο εύκολα από το Μπέλφαστ, καθώς τα δύο γκολ του Άγγελου Χαριστέα (3΄, 55΄) της είχαν δώσει μια άνετη νίκη με 2-0.
Τερματοφύλακας των Βορειοϊρλανδών είναι ο Ρόι Κάρολ, ο οποίος επιστρέφει στην Ελλάδα μετά το πέρασμά του από τον Ολυμπιακό και τον ΟΦΗ. Ο άλλοτε γκολκίπερ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ γνωρίζει πολύ καλά το ελληνικό ποδόσφαιρο και είναι βέβαιο ότι θα έχει προσφέρει τα «φώτα» του επί τούτου στον εκλέκτορα Μάικλ Ο' Νιλ.

Η ελληνική ομάδα δεν αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα, ενώ ο Κλάουντιο Ρανιέρι έμεινε ικανοποιημένος από την αγωνιστικότητα και την ταχύτητα των παικτών του στη Φινλανδία, ειδικά από τους «μικρούς» Καρέλη και Μαυρία, οι οποίοι έκαναν ντεμπούτο με τη «γαλανόλευκη».

Με βάση το δόγμα του Ιταλού πως παίζει όποιος βρίσκεται στην καλύτερη φυσική και αγωνιστική κατάσταση, μεγάλες αλλαγές στην ενδεκάδα δεν αναμένονται, με εξαίρεση ίσως τη χρησιμοποίηση του Σαλπιγγίδη στο ένα άκρο της επίθεσης και του Σταφυλίδη σε θέση αριστερού μπακ. Αυτό θα συμβεί, προκειμένου να ελευθερωθεί και παίξει στη φυσική θέση του, δηλαδή δεξιά, ο Τοροσίδης, με στόχο η ομάδα να έχει ισορροπία όσον αφορά την επιθετική ανάπτυξη και συνεισφορά των ακραίων της, καθώς στο Ελσίνκι ο Βύντρα δεν βοήθησε επιθετικά καθόλου από δεξιά. Ο Ρανιέρι θα ζητήσει πίεση από ψηλά, μιας και η αντίπαλος της Εθνικής δεν είναι η πιο τεχνική ομάδα στον κόσμο, άρα θα επιζητηθεί το αμυντικό λάθος, ενώ περιμένει άνοδο του Σάμαρη, από τον οποίο περιμένει πολύ περισσότερα πράγματα απ' όσα ο μέσος της Μπενφίκα έδειξε εναντίον των Φινλανδών.

Ο Ιταλός τεχνικός στην χθεσινή συνέντευξη Τύπου τόνισε μεταξύ άλλων πως: «Παίζουμε με τον πρωτοπόρο του ομίλου μας, πρέπει να επικρατήσουμε, αφού προερχόμαστε από την ήττα από τη Ρουμανία μέσα στην έδρα μας. Ξέρουμε ότι τώρα θα έχουμε τους φιλάθλους μας και αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμάς. Η Βόρειος Ιρλανδία έχει πολλούς τρόπους να παίξει. Για εμάς τώρα είναι σημαντικό να πετύχουμε ένα γκολ, χωρίς να δεχθούμε κανένα. Δείτε και τις άλλες μεγάλες δυνάμεις του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Στο ποδόσφαιρο όλα είναι πιθανά. Η Ισπανία έχασε, η Γερμανία έχασε και χθες η Ρωσία έφερε ισοπαλία. Δεν κερδίζει πάντα η καλύτερη ομάδα σε αυτό το άθλημα».