Με συμμετοχή ρεκόρ 351 ποδηλατών από 24 χώρες ξεκινά, από το λιμανάκι της Κάτω Πάφου, ο ποδηλατικός αγώνας Cyprus Gran Fondo, ο σπουδαιότερος αγώνας Road Cycling που φιλοξένησε ποτέ η Κύπρος, σύμφωνα με τους διοργανωτές, καθώς είναι ένας από τους 19 γύρους του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Gran Fondo της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας. Ο αγώνας είναι ένα πρωτάθλημα που απευθύνεται σε ημιεπαγγελματίες και ερασιτέχνες ποδηλάτες, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση των διοργανωτών.

Περίπου το 70% των συμμετεχόντων προέρχονται από το εξωτερικό και συγκεκριμένα από τις Μάλτα, Ντουμπάι, Ρωσία, Γερμανία, Λίβανο, Νορβηγία, Φινλανδία, Μεγάλη Βρετανία, ΗΠΑ, Ουκρανία, Νότιο Αφρική, Ιρλανδία, Βουλγαρία, Αυστραλία, Ιταλία, Ισπανία, Βέλγιο, Πολωνία, Ελβετία, Τσεχία, Καναδά, Ελλάδα και Καζακστάν. Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, το Cyprus Gran Fondo είναι ο πρώτος φετινός ευρωπαϊκός αγώνας πρόκρισης για τον τελικό των Gran Fondo, που θα γίνει στο Albi της Γαλλίας τον Αύγουστο.

Οι διαγωνιζόμενοι έχουν χωριστεί σε δύο κατηγορίες: Experts, δηλαδή πιο προχωρημένοι και Sportive, όπου τρέχουν οι ερασιτέχνες. Οι Experts καλύπτουν 180.5 απαιτητικά χρονομετρημένα χιλιόμετρα και η κατηγορία Sportive 247.4 χλμ. Το αγωνιστικό σκέλος ξεκινά αύριο το πρωί μπροστά από το μεσαιωνικό κάστρο.

Η κατηγορία Sportive θα χρονομετρηθεί από τα Κούκλια μέχρι το Κούριον και πίσω, ενώ οι Experts θα χρονομετρηθούν ατομικά στη διαδρομή Νικόκλεια - Κιδάσι - Νικόκλεια. Κάθε αγώνας Grand Fondo περιλαμβάνει οκτώ ηλικιακές κατηγορίες, για άνδρες και γυναίκες (19-34, 35-39, 40-44, 45-49, 50-54, 55-59, 60-64 και 65+).

Κάθε κατηγορία, σε καθέναν από τους 19 αγώνες, δίνει θέσεις για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gran Fondo, όσες και το 25% των ποδηλατών που θα εκκινήσουν. Για παράδειγμα, εάν μετέχουν 20 ποδηλάτες σε μια κατηγορία, οι πέντε πρώτοι θα προκριθούν για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ παίρνουν και αναμνηστικό μετάλλιο.

Σε κάθε περίπτωση, κάθε κατηγορία δίνει τρεις θέσεις για το Παγκόσμιο. Οι αθλητές θα έχουν τη δυνατότητα να προκριθούν στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Gran Fondo τόσο μέσω του αγώνα ατομικής χρονομέτρησης που θα διεξαχθεί την πρώτη ημέρα όσο και διά μέσου της διπλής ευκαιρίας στους αγώνες αντοχής της δεύτερης και τρίτης ημέρας του Cyprus Gran Fondo, καταλήγει η ανακοίνωση.