ΚΑΛΑΘΟΣΦΑΙΡΑ
ΑΕΚ-ΑΠΟΕΛ (17.45) και ΕΝΠ-Κεραυνός (20.45) στους ημιτελικούς του κυπέλλου

Η ώρα της μπασκετικής γιορτής έφτασε. Σήμερα αρχίζει το Final Four του Κυπέλλου ΟΠΑΠ Ανδρών Α’ Κατηγορίας με τη διεξαγωγή των δύο ημιτελικών. Στις 17:45 θα πραγματοποιηθεί ο αγώνας Πετρολίνα ΑΕΚ - ΑΠΟΕΛ και στις 20:45 η αναμέτρηση Ένωση Νέων Παραλιμνίου - Κεραυνός. Οι δύο ομάδες που θα επικρατήσουν θα προκριθούν στον τελικό, ο οποίος θα διεξαχθεί την Κυριακή στις 17:00.

Όλες οι αναμετρήσεις θα διεξαχθούν στο «Κίτιον Αθλητικό Κέντρο» στη Λάρνακα και θα μεταδοθούν ζωντανά από τη Cytavision. Στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου προπονητές και αρχηγοί των τεσσάρων ομάδων έστειλαν τα δικά τους μηνύματα. «Προετοιμαζόμαστε σκληρά τον τελευταίο καιρό. Έχουμε δουλέψει αρκετά, για να βρούμε μία γραμμή -μετά από διάφορα που έγιναν στη φετινή χρονιά- και τώρα πατάμε γερά στα πόδια μας.

Δουλεύουμε σκληρά καθημερινά, για να έχουμε την ομάδα σε καλό μομέντουμ, έτσι ώστε στο Final Four να είμαστε ανταγωνιστικοί και συγκεντρωμένοι, για να μπορέσουμε να κερδίσουμε τα παιχνίδια και να κατακτήσουμε τον τίτλο», τόνισε ο τεχνικός της ΑΕΚ Λίνος Γαβριήλ. «Τα λάθη ανήκουν στο παρελθόν και είμαστε έτοιμοι να υλοποιήσουμε τους στόχους μας. Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι με τον ΑΠΟΕΛ, που τα έχουμε πει πάρα πολλές φορές τα τελευταία 4-5 χρόνια», τόνισε από την πλευρα του ο αρχηγός Ιάκωβος Παντελή.

Από πλευράς ΑΠΟΕΛ ο τεχνικός Δημήτρης Κουστένης δήλωσε πως «Οι εφευρέτες του final four λένε πως όλες οι ομάδες που συμμετέχουν σε αυτό έχουν από 25% πιθανότητες και αυτό με βρίσκει σύμφωνο. Δεν είναι ποια είναι η καλύτερη ομάδα, αλλά ποια ομάδα θα βρεθεί στην καλύτερη ημέρα και να επιβάλει το παιχνίδι της, για να πετύχει δύο νίκες και να φύγει με τον τίτλο. Θα κάνουμε ότι είναι δυνατόν να διατηρήσουμε τα κεκτημένα μας», με τον αρχηγό Βασίλη Κούνα να προσθέτει: «Αντιμετωπίζουμε μία πολύ μεγάλη ομάδα. Εμείς είμαστε μία ομάδα που παλεύει όλα τα παιχνίδια, και αυτό θα κάνουμε. Θέλουμε τη στήριξη του κόσμου, είναι ο 6ος μας παίκτης, η δύναμή μας».

Τον τίτλο του αουτσάιντερ αποδέχονται στην ΕΝΠ, αλλά είναι έτοιμοι για όλα: «Απέναντι στον Κεραυνό σίγουρα δεν είμαστε το φαβορί. Ο Κεραυνός έδειξε καθ’ όλη τη διάρκεια του πρωταθλήματος πως είναι η πιο σταθερή ομάδα. Δέχθηκε μόλις δύο ήττες. Εμείς θα μπούμε στο παιχνίδι και θα παλέψουμε για να διεκδικήσουμε όλες μας τις ελπίδες», η τοποθέτηση του προπονητή Νικόλα Παπαδόπουλου.

«Είναι μία ιστορική στιγμή για την ΕΝΠ που συμμετέχει στο final four και είμαστε περήφανοι για αυτό. Εμείς δεν θέλουμε να μείνουμε στη συμμετοχή, θα κάνουμε ότι μπορούμε για να προχωρήσουμε. Μας ευχαριστεί και μας ικανοποιεί ο τίτλος της ευχάριστης έκπληξης του πρωταθλήματος όμως θα προσπαθήσουμε να τον επιβεβαιώσουμε», είπε ο αρχηγός της ΕΝΠ Νικόλας Θωμά. Από πλευράς Κεραυνού, υπάρχει ο ρεαλισμός που τον θέλει φαβορί στον ημιτελικό, αλλά μέχρις εκεί.

Χαρακτηριστικές οι δηλώσεις του προπονητή Χριστόφορου Λειβαδιώτη: «Και να μη θέλαμε να σεβαστούμε την ΕΝΠ, κάτι που είναι ενάντια στις αρχές του Κεραυνού, αφού σεβόμαστε τον κάθε αντίπαλο, νομίζω έχει κερδίσει τον σεβασμό όλων από μόνη της. Πιστεύω πως θα γίνει ένα πολύ ανταγωνιστικό παιχνίδι. Δεν θέλω να αποποιηθώ τον τίτλο του φαβορί. Όμως στον θεσμό του κυπέλλου έχει αποδειχθεί τα τελευταία 4-5 χρόνια πως ποτέ το φαβορί δεν κατακτάει τον τίτλο και αυτό τα λέει όλα. Οι παίκτες μας που έκαναν πολύ καλή προσπάθεια μέχρι τώρα, θα δώσουν τα πάντα στο κύπελλο».

Ο αρχηγός των Στροβολιωτών Γιώργος Θεοχαρίδης πρόσθεσε: «Δουλέψαμε πάρα πολύ και δεν υποτιμάμε τον αντίπαλό μας. Γιατί η παραμικρή υποτίμηση πληρώνεται ακριβά. Στόχος της ομάδας μου ήταν η κατάληψη της 1ης θέσης στην κανονική περίοδο, κάτι που πετύχαμε, και μετέπειτα η κατάκτηση του Κυπέλλου και του Πρωταθλήματος».

Με χαιρετισμό του προέδρου της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης, κ. Λούη Δημητρίου, ξεκίνησε η Διάσκεψη Τύπου, όπου έγινε αναφορά για την πολύ θετική παρουσία και των τεσσάρων ομάδων φέτος σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο. Παράλληλα ο κ. Δημητρίου τόνισε πως η ΚΟΚ θα συνεχίσει στηρίζει τους Κύπριους διαιτητές, αφού στο φετινό Final Four δεν θα κατέλθουν ξένοι διαιτητές, ενώ κάλεσε τον κόσμο να βρεθεί στο γήπεδο και να υποστηρίξει και τις τέσσερεις ομάδες που θα διεκδικήσουν το Κύπελλο.

Υπενθυμίζεται πως δεν θα ανοίξουν ταμεία στις εισόδους του σταδίου και όσοι φίλαθλοι θέλουν να παρακολουθήσουν τα παιχνίδια θα πρέπει να προμηθευτούν τα εισιτήριά τους από τις ομάδες που συμμετέχουν στο Final Four. Στους αγώνες για τα Ημιτελικά, οι Πετρολίνα ΑΕΚ και Ένωση Νέων Παραλιμνίου θα λάβουν την κεντρική εξέδρα και οι ΑΠΟΕΛ και Κεραυνός την απέναντι εξέδρα.