Η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι, με τον Βάλε «ψαρεύει» τον Αστίθ, τους συμπαίκτες του να ευστοχούν σε όλα και τον Απόλλωνα να πανηγυρίζει την πρόκριση στον τελικό
ΑΠΟΛΛΩΝ 1
Ντα Σίλβα 45’
ΑΠΟΕΛ 1
Εφραίμ 45’+1’

Το θρίλερ στο Τσίρειο βάφτηκε «μπλε». Ο Απόλλωνας ήταν τελικά η ομάδα που πανηγύρισε την πρόκρισή της στον τελικό του κυπέλλου, μέσα στην ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι. Οι «κυανόλευκοι» ήταν εύστοχοι και στις πέντε εκτελέσεις, ενώ ο Βάλε «ψάρεψε» τον Αστίθ στο μοναδικό χαμένο πέναλτι της διαδικασίας, χαρίζοντας στην ομάδα του το εισιτήριο για το μεγάλο ραντεβού της 18ης Μαΐου.

Στην κανονική διάρκεια του αγώνα, αλλά και την ημίωρη παράταση, οι δύο ομάδες έμειναν στο 1-1, σκορ που διαμορφώθηκε σε ένα δίλεπτο (45’ Ντα Σίλβα, 45+1 Εφραίμ).

Δυνατά και επιθετικά ξεκίνησε τον αγώνα ο Απόλλωνας, που είχε την κατοχή της μπάλας και πίεσε ψηλά, δημιουργώντας μια καλή ευκαιρία με τον Παπουλλή (6’) για να πάρει το προβάδισμα. Από την άλλη, ο ΑΠΟΕΛ δεν μπορούσε να κρατήσει μπάλα, αφού ήταν εμφανές ότι δεν είχε καθαρό μυαλό και ουσιαστικά έδειχνε να θέλει να κτυπήσει στην αντεπίθεση, χωρίς να θέλει να ρισκάρει το οτιδήποτε.

Η ευκαιρία του Παπουλλή με την κεφαλιά του στην καρδιά της άμυνας του ΑΠΟΕΛ, ύστερα από εκτέλεση κόρνερ, ήταν και η μοναδική αξιόλογη μέχρι το 30’, ενώ από πλευράς ΑΠΟΕΛ δεν είχε καταγραφεί κάποια φάση.

Άλλαξε η εικόνα
Ό,τι δεν είδαμε στο πρώτο μισάωρο, το παρακολουθήσαμε σε διάστημα ενός διλέπτου. Στο 34’ οι φιλοξενούμενοι έφτασαν πολύ κοντά στο γκολ με την κεφαλιά του Αρτυματά, όμως ο Βάλε ήταν σε ετοιμότητα και απέκρουσε εντυπωσιακά σε κόρνερ. Στην εκτέλεσή του ο Αστίθ από πλεονεκτική θέση έκανε το πλασέ, με την μπάλα να φεύγει έξω.

Στην αντεπίθεση ήταν η σειρά του Απόλλωνα να χάσει σπουδαία ευκαιρία, με τον Τουράμ να κάνει το δυνατό σουτ και τον Πάρντο να αποκρούει εντυπωσιακά σε κόρνερ.
Ο ρυθμός του αγώνα είχε ανέβει, με τον Απόλλωνα να χάνει νέα μεγάλη ευκαιρία με τον Ντα Σίλβα στο 39’ που έκανε το μακρινό σουτ και τον Πάρντο να αποκρούει δύσκολα σε κόρνερ.

Δύο γκολ σε ένα δίλεπτο!
Στο 45’ ο Απόλλωνας κέρδισε φάουλ πλάγια έξω από την περιοχή. Ο Ντα Σίλβα ανέλαβε την εκτέλεσή του και, με ασύλληπτο σουτ, έστειλε την μπάλα στα δίκτυα του ανήμπορου να αντιδράσει Πάρντο.

Όπως όμως έγινε στα δύο προηγούμενα παιχνίδια μεταξύ των δύο ομάδων, η απάντηση του ΑΠΟΕΛ ήταν άμεση. Ο Μοράις έδωσε στον Εφραίμ, ο οποίος με πλασέ νίκησε τον Βάλε, φέρνοντας το αποτέλεσμα στα ίσα (1-1).

Οι κινήσεις και η ευκαιρία
Ο Τιμούρ Κετσπάγια, βλέποντας ότι η ομάδα του αντιμετώπιζε πρόβλημα στον χώρο του κέντρου αλλά και στο αριστερό άκρο της άμυνας, αφού οι περισσότερες επιθετικές ενέργειες του Απόλλωνα προήλθαν από τη συγκεκριμένη μεριά, προχώρησε με την έναρξη της επανάληψης σε δύο αλλαγές. Στον αγώνα πέρασαν οι Καρλάο και Βινίσιους αντί των Αλεξάνδρου και Στίλιτς αντίστοιχα.

Οι «γαλαζοκίτρινοι» έχασαν τεράστια ευκαιρία στο 58’, με τον Σωτηρίου να κλέβει την μπάλα, από πλάγια να δίνει στον Μοράις, ο οποίος από το ύψος του πέναλτι χωρίς πίεση έκανε το πλασέ, η μπάλα όμως έφυγε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Βάλε.

Με την πάροδο του χρόνου οι δύο ομάδες άρχισαν να δίνουν προσοχή στα μετόπισθεν και να είναι πιο επιφυλακτικές, αφού όποια ομάδα θα σκόραρε θα βρισκόταν αγκαλιά με την πρόκριση.

Οι προϋποθέσεις που δημιουργήθηκαν για γκολ ήταν μετρημένες (όλες για τους γηπεδούχους), με τον Απόλλωνα να χάνει καλή ευκαιρία στο 74΄, με τον Τουράμ να κάνει το πλασέ και τον Πάρντο να διώχνει σε κόρνερ και το παιχνίδι να οδηγείται στην παράταση.

Με δέκα οι φιλοξενούμενοι
Μόλις στο 5΄της παράτασης (95’), ο ΑΠΟΕΛ αναγκάστηκε να συνεχίσει με παίκτη λιγότερο, αφού ο Βινίσιους δέχτηκε σωστά την απευθείας κόκκινη κάρτα. Ήταν μια αδικαιολόγητη ενέργεια από τον Βραζιλιάνο μέσο, που πάτησε τον Σακέτι, και με τον κ. Τράττο να του υποδεικνύει την άγουσα για τα αποδυτήρια.

Οι δύο ομάδες έπαιξαν χωρίς ρίσκο, με τον Απόλλωνα να χάνει καλή ευκαιρία με τον Παπουλλή (116’), να κάνει το πλασέ και την μπάλα να φεύγει δίπλα από το κάθετο δοκάρι του Πάρντο.

Η πρόκριση κρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτι, με τον Βάλε να αποκρούει το πέναλτι του Αστίθ, τους γηπεδούχους να ευστοχούν και στα πέντε και τον Απόλλωνα να παίρνει την πρόκριση για τον τελικό του κυπέλλου.

Τα πέναλτι
Μοράις 0-1
Ντα Σίλβα 1-1
Σωτηρίου 1-2
Παπουλλής 2-2
Εφραίμ 2-3
Τουράμ 3-3
Γιαννιώτας 3-4
Σλάβτσεφ 4-4
Αστίθ απέκρουσε ο Βάλε
Μέσκα 5-4

ΑΠΟΛΛΩΝΑΣ: Βάλε, Ελίζιο (63΄ Βασιλείου), Αγγελή, Στυλιανού, Φρέιρε, Σακέτι, Ντα Σίλβα, Πέδρο (84΄ Μέζγκα), Τουράμ, Παπουλλής, Κυριάκου (75΄ Σλάβτσεφ)
ΑΠΟΕΛ: Πάρντο, Μερκής, Αστίθ, Μιλάνοφ, Αλεξάνδρου (46΄ Καρλάο) (91΄ Αντωνιάδης), Μοράις, Αρτυματάς, Στίλιτς (46΄ Βινίσιους), Εφραίμ, Γιαννιώτας, Σωτηρίου

ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Λεόντιος Τράττος
ΒΟΗΘΟΙ: Σωτήρης Βίκτωρος, Ιωάννης Λαζάρου, Λούκας Σωτηρίου (4ος)
ΠΑΡΑΤΗΡΗΤΗΣ: Ανδρέας Ξάνθου

ΤΟ ΦΙΛΜ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ
6’ Εκτέλεση κόρνερ, ο Παπουλλής κερδίζει την κεφαλιά, η μπάλα λίγο έξω.
18΄ Ο Τουράμ έβαλε ωραία την μπάλα μπροστά, όμως τον πρόλαβε την τελευταία στιγμή ο Μερκής.
19΄ Κόρνερ του Ντα Σίλβα, κεφαλιά του Αγγελή έξω.
20΄ Σουτ του Παπουλλή μέσα από την περιοχή, έκοψε με το κεφάλι ο Μιλάνοφ.
34’ Εντυπωσιακή απόκρουση σε κόρνερ του Βάλε στην κεφαλιά του Αρτυματά.
37' Τετ-α-τετ του Τουράμ, κακό πλασέ από τον Βραζιλιάνο.
39’ Δυνατό σουτ από τον Ντα Σίβλα έξω από την περιοχή, ο Πάρντο ήταν και πάλι σε ετοιμότητα και έδιωξε σε κόρνερ.
45’ ΑΠΟΛΛΩΝ 1-0: Απευθείας εκτέλεση φάουλ από τον Ντα Σίλβα, η μπάλα στα δίκτυα του ανήμπορου να αντιδράσει Πάρντο.
45+1 ΑΠΟΕΛ 1-1: Άμεση απάντηση από τους φιλοξενούμενους. Ο Μοράις δίνει στον Εφράιμ, ο οποίος με πλασέ νικά τον Βάλε.
49' Σουτ από πλάγια θέση του Τουράμ, η μπάλα έφυγε σε πλάγιο.
58’ Ο Σωτηρίου έκλεψε την μπάλα από πλάγια, έδωσε στον Μοράις, ο οποίος χωρίς πίεση από το ύψος του πέναλτι έκανε το πλασέμ η μπάλα έφυγε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
74’ Πλασέ από τον Τουράμ από καλή θέση, ο Πάρντο και πάλι σε ετοιμότητα έδιωξε σε κόρνερ.
95’ Κόκκινη κάρτα στον Βινίσιους.
102' Ο Σωτηρίου μέσα στην περιοχή, όμως ο Αγγελή έδιωξε την τελευταία στιγμή σε κόρνερ.
103' Σέντρα του Αντωνιάδη, μπέρδεμα στην άμυνα του Απόλλωνα, ο Φρέιρε έδιωξε.
116’ Πλασέ του Παπουλλή, η μπάλα δίπλα από το κάθετο δοκάρι.

Εμάνουελ: «Να δώσουμε χαρά στον κόσμο»
Ο προπονητής του Απόλλωνα Πέδρο Εμάνουελ, μετά την πρόκριση στον τελικό, δήλωσε τα ακόλουθα: «Θα συμφωνήσω με τον συνάδελφό μου. Είναι απάνθρωπο να παίζουμε τέτοιες ώρες. Στην Κύπρο οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν. Ήταν ένα πολύ καλό παιχνίδι, ένας πολύ καλός δεύτερος ημιτελικός. Ήταν σπουδαίο παιχνίδι μεταξύ δυο ομάδων που ήθελαν να πάνε τελικό. Μπήκαμε καλά, είχαμε ευκαιρίες, όμως μετά ήρθε φυσιολογικά μια κούραση στους ποδοσφαιριστές. Σκοράραμε στο 45΄, δεχθήκαμε το γκολ στο επόμενο λεπτό και ήταν δύσκολο. Οι παίκτες μπήκαν στο γήπεδο για την πρόκριση. Θέλαμε να δώσουμε χαρά στον κόσμο με την πρόκριση στον τελικό. Συγχαρητήρια σε όλους, στον κόσμο και σε όλους όσοι είναι στον Απόλλωνα. Στα πέναλτι μια ομάδα κερδίζει, αυτή ήταν η δική μας. Συγχαρητήρια στον ΑΠΟΕΛ για την παρουσία και στα δυο παιχνίδια».

Κετσπάγια: «Δεν είμαστε ζώα»
Περισσότερο για τις συνθήκες που έγινε το παιχνίδι, παρά γι' αυτό καθ' αυτό μίλησε ο Τιμούρ Κετσπάγια, που στάθηκε περισσότερο στην ώρα του αγώνα, χαρακτηρίζοντας απάνθρωπο αυτό που έγινε.
«Συγχαρητήρια στον Απόλλωνα για την πρόκριση. Κρίθηκε στα πέναλτι. Δεν έχω παράπονο απ' τους παίκτες μου, αν και παίζαμε με παίκτη λιγότερο για 30 λεπτά. Βρήκαμε ευκαιρίες παρά η αντίπαλη ομάδα. Κάτι άλλο θέλω να πω. Δεν γίνεται κάποιοι που πληρώνονται γι' αυτό, να μας βάζουν να παίζουμε τέτοια ώρα. Δεν είναι δυνατόν, δεν είμαστε ζώα, είμαστε άνθρωποι. Δεν γίνεται να ακούμε στις ειδήσεις να προσέχουμε να μη βγαίνουμε στον ήλιο και εμείς να παίζουμε σε έτσι συνθήκες».

Παπουλής: «Να το κατακτήσουμε»
Ο Φώτης Παπουλής, σε δηλώσεις του στην κάμερα του συνδρομητικού καναλιού μετά το τέλος του αγώνα, τόνισε ότι έφτασε η στιγμή να κατακτήσει κύπελλο ο Απόλλωνας.
«Πήραμε την πρόκριση στη διαδικασία των πέναλτι και προκριθήκαμε στον τελικό. Πιστεύω ότι αξίζαμε την πρόκριση. Σήμερα θα κοιτάξουμε να το ευχαριστηθούμε και από αύριο δουλειά. Θα πάμε στον τελικό και θα προσπαθήσουμε να κατακτήσουμε την κούπα».

Τιμήθηκε ο Βάλε
Σε σύντομη τελετή πριν από την έναρξη του αγώνα, η διοίκηση του Απόλλωνα αλλά και αυτή του ΑΠΟΕΛ τίμησαν τον Μπρούνο Βάλε.
Ως γνωστόν, ο Πορτογάλος συμπλήρωσε 100 συνεχόμενες συμμετοχές στο πρωτάθλημα με τη λεμεσιανή ομάδα και με αυτήν την αφορμή έγινε η τιμή προς το πρόσωπό του, φυσικά με μια φανέλα με το όνομά του και τον αριθμό «100».

ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΥΝ…
*Είναι η 15η φορά που ο Απόλλωνας φτάνει στον τελικό του κυπέλλου. Στις προηγούμενες 14 φορές πανηγύρισε το τρόπαιο τις μισές, 7 φορές, (1966, 1967, 1986, 1992, 2001, 2010, 2013)
*Αυτή θα είναι η τέταρτη παρουσία του στον τελικό κυπέλλου τα τελευταία επτά χρόνια
*Τελευταίο κύπελλο των «κυανολεύκων» το 2013, όταν κέρδισαν την ΑΕΛ
*Ο ΑΠΟΕΛ μένει εκτός τελικού μετά από δύο συνεχόμενες παρουσίες και κατακτήσεις
*Στη δεύτερη φορά που ο ΑΠΟΕΛ οδηγήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι φέτος και πάλι δεν τα κατάφερε. Προηγήθηκε το χαμένο σούπερ καπ από την ΑΕΛ, που ο τίτλος κρίθηκε από τα έντεκα βήματα
*Δεκαπέντε χρόνια πέρασαν από την τελευταία φορά που εισιτήριο για τον τελικό του κυπέλλου κρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτι. Ήταν τη σεζόν 2000-01, όταν Ομόνοια και Απόλλωνας κλήθηκαν να λύσουν τις μεταξύ τους διαφορές, στον επαναληπτικό του του Τσιρείου. Και τότε, η ομάδα της Λεμεσού ήταν αυτή που πήρε την πρόκριση για τον μεγάλο τελικό, σηκώνοντας μάλιστα το τρόπαιο, επικρατώντας στον τελικό της Σαλαμίνας με 1-0, χάρη στο γκολ του αείμνηστου Ζουμπάρεφ.