1οι ΠΑΝΕΥΡΩΠΑΪΚΟΙ ΑΓΩΝΕΣ
Σημαιοφόρος της Κύπρου ο Μάριος Γεωργίου

Στο μακρινό Μπακού, στο ανατολικότερο σημείο της Ευρώπης, χτυπά η καρδιά του ευρωπαϊκού αθλητισμού. Ένα σύνολο 6.000 αθλητών μαζεύτηκε στην πρωτεύουσα του Αζερμπαϊτζάν για να δώσει το παρόν στους 1ους Πανευρωπαϊκούς Αγώνες που θα διεξαχθούν από 12-28 Ιουνίου. Το αγωνιστικό πρόγραμμα περιλαμβάνει 20 αγωνίσματα εκ των οποίων τα 16 είναι Ολυμπιακά. Αναλυτικά τα αθλήματα είναι: Υγρός Στίβος (Κολύμβηση, Καταδύσεις, Συγχρονισμένη, Υδατοσφαίριση), Τοξοβολία, Στίβος, Μπάτμιντον, Καλαθόσφαιρα 3Χ3, Beach Soccer, Πετόσφαιρα (Σάλας, Beach Volleyball), Πυγμαχία, Κανό, Ποδηλασία (Δρόμου, Ορεινή, BMX), Ξιφασκία, Γυμναστική (Ενόργανη, Ρυθμική, Ακροβατική, Αερόμπικ, Τραμπολίνο), Τζούντο, Καράτε, Σάμπο, Σκοποβολή, Επιτραπέζια Αντισφαίριση, Ταε Κβο Ντο, Τρίαθλο, και Πάλη.

Μία μέρα πριν την τελετή έναρξης πραγματοποιήθηκε, το απόγευμα της Πέμπτης στο Χωριό των Αθλητών, η υποδοχή των αποστολών των 50 χωρών που συγκροτούν την Ευρωπαϊκή Ολυμπιακή Επιτροπή. Εκεί βρέθηκαν και τα μέλη της Κυπριακής αποστολής, το πρώτο μέρος της οποίας αφίχθη στο Μπακού ξημερώματα της Πέμπτης, ύστερα από πολύωρο ταξίδι με ενδιάμεσο σταθμό το Κίεβο. Στο Χωριό των Αθλητών βρίσκονται ήδη έξι Κύπριοι αθλητές που αγωνίζονται τις πρώτες μέρες των αγώνων από ένα σύνολο 22 αθλητών που θα φτάσουν στο Μπακού τμηματικά, αναλόγως των ημερομηνιών του αγωνιστικού προγράμματος, για να συμμετάσχουν σε έντεκα διαφορετικά αγωνίσματα. Στο Μπακού βρίσκονται ήδη οι Ανδρέας Μιλτιάδης (Ορεινή Ποδηλασία), Παναγιώτης Λοϊζίδης (Καράτε), Μάριος Γεωργίου και Στελούτσα Σαββίδου (Γυμναστική), Λουίζα Κουρέα (Επιτραπέζια Αντισφαίριση) και Ανδρέας Διαμαντής (Κανό).

Τις επόμενες μέρες θα μεταβούν κατά σειρά στο Μπακού οι εξής αθλητές:
13/6 : Ανδρέας Μακρής και Στέφανος Θεοδότου (Σκοποβολή), Ιωάννης Πηλαβάκης, Δημήτρης Μουστάκας, Κυριακή Κουττούκη, Δέσποινα Πηλαβάκη (Τάε Κβο Ντο), Μίμης Ελ Χελάλι, Μικαέλλα Κουρούνα (Τοξοβολία).
16/6 : Γιώργος Αχιλλέως, Ανδρέας Χάσικος, Παναγιώτα Ανδρέου, Άντρη Ελευθερίου (Σκοποβολή).
20/6 : Τάκης Παπαδόπουλος, Κυριάκος Ανδρέας Πάπα Άνταμς, Κάλια Αντωνίου (Κολύμβηση).
23/6 : Ανδρέας Κρασσάς (Τζούντο).

Σημαιοφόρος ο Μάριος Γεωργίου
Η τελετή έναρξης των αγώνων θα πραγματοποιηθεί το βράδυ της Παρασκευής στο Εθνικό Στάδιο του Μπακού στην παρουσία 68.000 θεατών. Το υπερσύγχρονο Στάδιο στο οποίο θα φιλοξενηθούν τα αγωνίσματα του Στίβου, οικοδομήθηκε μέσα σε 18 μόλις μήνες και είναι η απόδειξη της τεράστιας προσπάθειας που καταβλήθηκε για την έγκαιρη ολοκλήρωση των αθλητικών εγκαταστάσεων και της οργάνωσης των αγώνων.
Σημαιοφόρος της κυπριακής ομάδας θα είναι ο αθλητής της Γυμναστικής, Μάριος Γεωργίου, που προέρχεται από την εντυπωσιακή εμφάνιση και την κατάκτηση έξι χρυσών μεταλλίων στους πρόσφατους ΑΜΚΕ που έγιναν στην Ισλανδία. Ο Γεωργίου κλείνει 18 ετών τον προσεχή Νοέμβριο και τα δύο τελευταία χρόνια που συμμετέχει σε αγώνες εκτός Κύπρου έχει δείξει ότι αποτελεί πολύ μεγάλο κεφάλαιο για τον κυπριακό αθλητισμό.