Στο πιο ψηλό σκαλί, με παγκύπριο ρεκόρ, στους Παναμερικανικούς αγώνες

Νέο παγκύπριο ρεκόρ στον κλειστό στίβο πέτυχε τα ξημερώματα του Σαββάτου (14 Μαρτίου) η Λεοντία Καλλένου! Η 20χρονη αθλήτρια πέρασε τον πήχη στα 1.93 μ., ένα άλμα που της έδωσε την πρωτιά στους Παναμερικανικούς για τρίτη συνεχόμενη φορά. Η κατάκτηση ξανά του χρυσού μεταλλίου στους τελικούς κλειστού του NCAA (μετά το «νταμπλ» που πέτυχε το 2014 σε ανοικτό και κλειστό) αποτελεί μια από τις σπουδαιότερες επιτυχίες του κυπριακού στίβου.

Στους τελικούς του NCAA στην πολιτεία Άρκανσο των ΗΠΑ, νωρίς το πρωί του Σαββάτου (ώρα Κύπρου), όπου συμμετείχαν οι 15 κορυφαίες αθλήτριες του ύψους στον κολεγιακό αθλητισμό, η Καλλένου πέρασε χωρίς απώλειες μέχρι το 1.90 μ., ισοφαρίζοντας το (δικό της) παγκύπριο ρεκόρ κλειστού. Ακολούθως δοκίμασε στο 1.93 μ., περνώντας τον πήχη στην τρίτη προσπάθεια. «Την ώρα της τρίτης προσπάθειας στο 1.93 μ. είπα στον εαυτό μου πως είναι "η τελευταία σου ευκαιρία, καλά θα κάνεις να το περάσεις"», δήλωσε με χαμόγελο η Λεοντία στα αμερικανικά ΜΜΕ, που την περικύκλωσαν μετά τη νίκη της. «Δεν ήταν καθόλου εύκολη η νίκη.

Ήρθα με θετική σκέψη, προετοιμάστηκα καλά και όλα πήγαν τέλεια. Βελτίωσα την ατομική μου επίδοση κατά τρία εκατοστά. Δεν έχω λόγια να περιγράψω πώς νιώθω», τόνισε η Κύπρια πρωταθλήτρια και κάτοχος του παγκύπριου ρεκόρ στο κλειστό (1.93 μ.) και στον ανοικτό (1.92 μ.) στίβο.

Τι σημαίνει το 1.93 μ.

Το 2015 είναι προ-Ολυμπιακή χρονιά, με την πρόκριση για το Ρίο σε ό,τι αφορά τον στίβο, να ξεκινά την 1η Μαΐου. Η IAAF δεν έχει ανακοινώσει ακόμη τα όρια πρόκρισης (θα το κάνει τον Απρίλη), όμως αξίζει να τονιστεί πως στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου το ψηλό όριο ήταν στο 1.95 μ. και το χαμηλό στο 1.92 μ., επιδόσεις που η Λεοντία κατέχει.