CYPRUS RALLY
Τιμητική έκτη θέση για το πρώτο κυπριακό πλήρωμα, με τους Χρίστος Δημοσθένους Πάμπος Λαός

Ο Σαουδάραβας Yazeed Al Rajhi ήταν ο μεγάλος νικητής του CNP ASFALISTIKI CYPRUS RALLY 2014, μετά το πέρας της δεύτερης ημέρας του «εθνικού μας αγώνα». Δεύτεροι Kejatan Kajetanowicz και Jaroslav Baran με επίσης Ford Fiesta R5 και τρίτοι ο Καταρινός Abdul Aziz Al-Kuwari με τον Βρετανό Michael Orr στο τιμόνι ενός Ford Fiesta, συμπληρώνοντας το 1-3 για τη Ford.

Ενώ είχε ολοκληρώσει την πρώτη ημέρα στη δεύτερη θέση πίσω από τον Πολωνό οδηγό του ERC Kajetan Kajetanowicz με μόνο 3,8 δευτερόλεπτα διαφοράς, ο Σαουδάραβας οδηγός μπήκε φουριόζος στις αμιγώς χωμάτινες και πιο δύσκολες ειδικές της δεύτερης ημέρας και κερδίζοντας τέσσερις ειδικές διαδρομές κατάφερε να πετύχει μια επιβλητική νίκη. Πάντως ο ίδιος δήλωσε πως δεν αντιμετώπισε κανένα πρόβλημα, ενώ ο συνοδηγός του, Michael Orr δήλωσε πως γνώριζε ότι τη δεύτερη ημέρα θα εξαπέλυαν επίθεση για την κατάκτηση της πρώτης θέσης.

Δεύτερος με διαφορά 48,9 δευτερολέπτων από τον Al Rajhi, ο Kajetanowicz, ο οποίος στις ειδικές διαδρομές της δεύτερης και τελευταίας ημέρας αναγκάστηκε, λόγω και τεχνικών προβλημάτων καθώς και ενός σκασμένου ελαστικού, να ακολουθεί κατά πόδας τον Σαουδάραβα, χωρίς να περάσει επικεφαλής σε κανένα σημείο του αγώνα. Ο ίδιος εξήγησε ότι δεν είχε την εμπειρία των πιο αργών και κλειστών διαδρομών της Κυριακής, σε αντίθεση με τις διαδρομές του Σαββάτου, οι οποίες περιείχαν και ασφάλτινα κομμάτια, κάτι που του έδωσε ένα ελαφρύ προβάδισμα λόγω εμπειρίας.

Επειδή ο Al Rajhi ήταν δηλώμένος για το ERC, o Kajetanowicz με τη δεύτερή του θέση στη γενική σκαρφάλωσε στην τρίτη θέση, υποβιβάζοντας τον Ιρλανδό Craig Breen, ο οποίος ήρθε στην Κύπρο ως τρίτος της βαθμολογίας του ERC και ως ο νικητής του Ράλι Ακρόπολις. Ωστόσο η προσπάθεια του Ιρλανδού σημαδεύτηκε από σωρεία προβλημάτων στο Peugeot 208 T16, προβλήματα που συνεχίστηκαν μέχρι το τέλος, με αποτέλεσμα να ολοκληρώσει τις ειδικές και να εγκαταλείψει στον δρόμο για τον τερματισμό και ενώ βρισκόταν στην έκτη θέση της γενικής.

Νέα τροπή στο Πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής έδωσε η τρίτη θέση του Καταρινού Abdul Aziz Al-Kuwari. Με συνοδηγό τον Ιρλανδό Kylian Duffy και οδηγώντας ένα Ford Fiesta κατάφεραν σε έναν απροβλημάτιστο αγώνα να διατηρήσουν την τρίτη θέση της γενικής κατάταξης, αφήνοντας τέταρτο τον Σεΐχη Khalid Al Qassimi παρά το ότι κέρδισε τρεις ειδικές διαδρομές. Έτσι, σε συνδυασμό με την εγκατάλειψη του φαβορί για τη νίκη στον εθνικό μας αγώνα, Nasser Al Attiyah, ο Al Kuwari βλέπει τις ελπίδες του να αναπτερώνονται. Ο ίδιος δήλωσε ότι μετά τον αγώνα του Κουβέιτ, δεν θα συμμετείχε σε άλλους αγώνες για το MERC, προσθέτοντας όμως ότι τώρα είναι διαφορετική η κατάσταση. Πέμπτος στη γενική κατάταξη τερμάτισε τελικά το δίδυμο από την Πορτογαλία με τους Bruno και Carlos Magalhaes στο τιμόνι ενός Peugeot 208 T16.

Ψηλά η Κύπρος
Ψηλά τα κυπριακά χρώματα κράτησαν οι Χρίστος Δημοσθένους και Πάμπος Λαός, οι οποίοι οδηγώντας ένα Mitsubishi Lancer EVO 9, κατάφεραν με μια έξυπνη στρατηγική και σταθερούς χρόνους να αναρριχηθούν στην τιμητική έκτη θέση της γενικής, κατακτώντας και το Κύπελλο για τα αυτοκίνητα παραγωγής του ERC. Παράλληλα, η νίκη των Δημοσθένους και Λαού τους δίνει νέες ελπίδες για κατάκτηση του κυπριακού πρωταθλήματος και ενώ απομένει ένας μόνο αγώνας, αυτός του Παραλιμνίου. Οι νικητές πήραν την πρωτοπορία ανάμεσα στα Κυπριακά πληρώματα από την τρίτη ειδική διαδρομή και την κράτησαν μέχρι το τέλος.

«Είμαστε ιδιαίτερα ευτυχείς που καταφέραμε, όχι μόνο να πάρουμε την πρώτη θέση ανάμεσα στα Κυπριακά πληρώματα, αλλά και να τερματίσουμε στην πρώτη θέση της κατηγορίας μας και στην έκτη θέση στη γενική κατάταξη. Η στρατηγική που θέσαμε από την αρχή λειτούργησε άψογα και στην επιτυχία μας συνέβαλε και το ότι δεν αντιμετωπίσαμε κανένα πρόβλημα με το αυτοκίνητο. Μια επιτυχία που μας έβαλε σε τροχιά τίτλου για το Κυπριακό πρωτάθλημα ράλι και όλα θα κριθούν στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς σε μερικές βδομάδες. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στην ομάδα και τους χορηγούς μας που χωρίς αυτούς δεν θα μπορούσαμε να πετύχουμε αυτόν τον άθλο. Συγχαρητήρια επίσης και στη διοργάνωση για τον εξαιρετικό αγώνα απ' όλες τις πλευρές. Για εμάς σαν αθλητές ήταν ιδιαίτερα συγκινητικό που καταφέραμε μέσα από έναν αγώνα αυτοκινήτου να ενώσουμε έστω και για λίγο την πατρίδα μας».

Στην έβδομη θέση τερμάτισαν οι Σταύρος Αντωνίου και Chips Junior με Mitsubishi Lancer Evo 9, οι οποίοι κατάφεραν και χθες σήμερα να κτυπήσουν τους τρίτους καλύτερους χρόνους σε αρκετές ειδικές διαδρομές, αφήνοντας πίσω πρωτοκλασάτα ονόματα με σαφώς ισχυρότερα αυτοκίνητα. Στην όγδοη θέση της γενικής κατάταξης, οι Πέτρος Παντελή και Γιώργος Αλεξάνδρου με Mitsubishi Lancer Evo 9. Ένατος οι Ουκρανοί Vitaliy Pushkar και Ivan Mishyn με Mitsubishi Lancer Evo 10, ενώ τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Τσέχοι Antonin Tlustak και Jan Skaloud με Skoda Fabia S2000.