Ο Απόλλωνας ενισχύθηκε και κτίστηκε για να είναι έτοιμος να παλέψει με αντιπάλους επιπέδου Λοκομοτίβ
Ο Απόλλωνας ήξερε προ πολλού ότι η πιθανότητα να βρει ένα πολύ ισχυρό αντίπαλο στα πλέι-οφ του Γιουρόπα Λιγκ ήταν μεγάλη. Ναι, όπως όλες οι ομάδες μας, οι «μπλε» της Λεμεσού, ήλπιζαν σε καλύτερη κλήρωση, αλλά δεν απογοητεύονται. Λοκομοτίβ; Λοκομοτίβ. Ισχυρή, με βάση την περσινή της πορεία στο ίδιο επίπεδο με Ζενίτ και ΤΣΣΚΑ, με τεράστιο προϋπολογισμό και εξαιρετικό υλικό. Αλλά και σε πολύ πιο προχωρημένο στάδιο ετοιμότητας.
Τα προγνωστικά είναι σε βάρος του Απόλλωνα, αλλά όπως είπαμε οι άνθρωποι της ομάδας γνώριζαν τις πιθανές δυσκολίες και ετοιμάζονται εδώ και καιρό. Έχοντας χτίσει από πέρσι μία πολύ ισχυρή ομάδα, που βίωσε τη διαδικασία των πλέι-οφ, που απέκτησε πολλές εμπειρίες με τη συμμετοχή στους ομίλους, που έπαιξε σε μεγάλα διαστήματα της χρονιάς εξαιρετικό ποδόσφαιρο. Αυτή η ομάδα ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο με παίκτες όπως ο Ρέζεκ, ο Αντράντε, ο Τουράν και ο Γκριγκόρε.
Συν φυσικά ότι ο Γκιέ μπαίνει φέτος φρέσκος, προπονημένος και υγιής από την αρχή. Ο Απόλλωνας θέλει να πρωταγωνιστήσει στην Κύπρο και θέλει να κάνει νέα υπέρβαση στην Ευρώπη. Κόντρα στη Λοκομοτίβ θα είναι αουτσάιντερ, αλλά θα το παλέψει. Η έξυπνη τακτική, η σωστή αμυντική συμπεριφορά, η εκμετάλλευση των πολλών αρετών στη μεσοεπιθετική γραμμή θα είναι τα όπλα του για την έκπληξη. Σημαντικό ρόλο θα παίξει και η ανάλυση του αντιπάλου. Η ενδελεχής του μελέτη.
Δεδομένο είναι ότι ο Χριστάκης Χριστοφόρου και οι συνεργάτες του θα ξεψαχνίσουν τη Λοκομοτίβ μέσω DVD, δεδομένο ότι ο τεχνικός του Απόλλωνα θα βρεθεί στη Ρωσία για να δει την ομάδα της Μόσχας από κοντά. Από τώρα μόνο ένα πράγμα μπορεί να λεχθεί με βεβαιότητα.
Ο Απόλλωνας θα αγωνιστεί σαν γηπεδούχος στον 1ο αγώνα και έτσι στο ΓΣΠ, θα πρέπει να διασφαλίσει σκορ, που να του επιτρέπει να έχει ελπίδες στον επαναληπτικό της Μόσχας. Το μηδέν παθητικό μπαίνει από τώρα στην ατζέντα της τακτικής προσέγγισης. Από την άλλη ετοιμάζονται φυσικά και οι Ρώσοι, δείχνοντας ότι υπολογίζουν πολύ τον Απόλλωνα: «Δεν ξέρω και πολλά για τον αντίπαλό μας, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα πάμε να παίξουμε απρόσεκτα. Δεν πρόκειται για περίπατο.
Ο προπονητής Κουσούκ παρακολουθεί τον αντίπαλο και θα μας αναλύσει τα δυνατά και αδύνατά του σημεία. Θα είμαστε απόλυτα έτοιμοι για να αναμετρηθούμε», τόνισε ο αμυντικός της Λοκομοτίβ Ρομάν Σίσκιν στην ιστοσελίδα Chempionat.com
Σαν όνομα δεν κουβαλά την αίγλη των συμπολιτών της ΤΣΣΚΑ, Σπαρτάκ, Ντιναμό και ειδικά στα χρόνια της Σοβιετικής Ένωσης, η Λοκομοτίβ ήταν η 5η ομάδα της Μόσχας πίσω και από την Τορπέντο. Είχε φυσικά κατακτήσει δύο κύπελλα, αλλά πολύ παλιά τη δεκαετία του ΄30 και του ΄50.
Η μοίρα της άλλαξε μετά το 1990. Κατάφερε να προσαρμοστεί εξαιρετικά στα νέα κοινωνικά και οικονομικά δεδομένα και στο ρωσικό πλέον πρωτάθλημα είχε μία τρομερή άνοδο. Τέσσερα κύπελλα, δύο συμμετοχές στα ημιτελικά του κυπέλλου κυπελλούχων, τέσσερις φορές δεύτερη στο πρωτάθλημα τη περίοδο 1995-2001. Ο μεγάλος στόχος, η κορυφή, έγινε πραγματικότητα το 2002 και επαναλήφθηκε το 2004. Και κάπως έτσι η Λοκομοτίβ, έγινε μέλος της ελίτ. Καθοδηγητής της πορείας αυτής ο προπονητής Γιούρι Σέμιν.
Η πρόσληψή του στην εθνική Ρωσίας το 2004 σήμανε και την πτώση της ομάδας, που έκανε μία δεκαετία να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο, μέχρις ότου έφτασε πολύ κοντά στην κατάκτηση του τίτλου την περασμένη σεζόν. Η ομάδα των «Σιδηροδρόμων» αγωνίζεται σε ένα θαυμάσιο στάδιο το ''Λοκομοτίβ''. Η ανακαίνισή του πριν από μερικά χρόνια στοίχησε 30 εκατομμύρια στο Υπουργείο Συγκοινωνιών.
Τα ρόστερ της Λοκομοτίβ, είναι εξαιρετικά πλούσιο και ισχυρό: Η γραμμή κρούσης αποτελείται από τον Βραζιλιάνο Μαϊκόν, τον γνωστό μας Ν΄Ντόι και το Ρώσο διεθνή Παβλουτσιένκο. Στο κέντρο ξεχωρίζουν οι ρώσοι Ταράσοφ, Σαμέντοφ, ο Σενεγαλέζος Νιάσε και ο Πορτογάλος Φερνάντεζ. Στην άμυνα μπροστά από τον Βραζιλιάνο τερματοφύλακα και αρχηγό Γκιγιέρμε, οι Πετσίνοβιτς (Σερβία), Τσόρλουκα (Κροατία), Μπελιάεφ (Ρωσία), Σίσκιν (Ρωσία) Ντούριτσα (Σλοβακία), Μίκαλικ (Ουκρανία).
