Ο Ισπανός μπήκε σαν αλλαγή και έδωσε τη λύση στον Απόλλωνα κάνοντας στο 88' στο 2-1. Ο Ερμής στάθηκε εξαιρετικά, είχε ευκαιρίες για 2ο γκολ, αλλά λύγισε στο τέλος. Ανοιχτή η υπόθεση πρόκριση.
Η είσοδος του Γκαρσία στο 75΄ έδωσε κάποια πνοή στον Απόλλωνα. Στο 85΄μπήκε ο Χάμπερ σε μία ύστατη προσπάθεια του Χριστοφόρου να κάνει πιο «αιχμηρή» την ομάδα του. Στο 88΄ ο Χάμπερ έβγαλε την 1η καλή μπαλιά στην περιοχή μετά από ώρα.

Ο Γκαρσία ήταν φάτσα με τον Αραμπατζή, αλλά έκανε κακό κοντρόλ. Κράτησε όμως την μπάλα, ελίχθηκε, ζύγισε το πόδι του και την έστειλε εκεί που ήταν αδύνατο να αντιδράσει τερματοφύλακας. Και, κάπως έτσι, οι δύο αλλαγές διαφοροποίησαν τα δεδομένα στην υπόθεση πρόκριση.

Μέχρι εκεί ο Ερμής, που κρατούσε άνετα το 1-1, ένιωθε πως με το εκτός έδρας γκολ είχε καλύτερη προοπτική από τον αντίπαλό του... Αλλά το 2-1 σαφώς και φέρνει τους «γαλάζιους» της Λεμεσού ένα βήμα μπροστά. Για να πάμε σε ποδοσφαιρικά κλισέ, έληξε το 1ο ημίχρονο με τον Απόλλωνα να προηγείται. Ο Ερμής έχει ένα σκορ που μπορεί να ανατρέψει. Αλλά στον επαναληπτικό θα μετρήσει και η εμπειρία, που στη Λεμεσό υπάρχει μπόλικη. Ίδωμεν σε μία εβδομάδα.

Το 90λεπτο στη Λεμεσό ήταν ισοζυγισμένο. Αν βάλει κάποιος κάτω την παρουσία των ομάδων, μπορεί να πει ότι το πλάνο του Ερμή δούλεψε καλύτερα. Η ομάδα της Αραδίππου είχε και πιο ξεκάθαρες ευκαιρίες. Αλλά στο τέλος μετρά μόνο ποια ομάδα βάζει την μπάλα στο πλεχτό.

Τα πρώτα λεπτά έδειξαν τις προθέσεις των δύο ομάδων. Ο Απόλλωνας επιχείρησε ν' αναλάβει την πρωτοβουλία κινήσεων και να βάλει πίεση στον Ερμή. Μια προσπάθεια του Σανγκόι χωρίς ιδιαίτερη απειλή, η αξιοσημείωτη στιγμή των πρώτων λεπτών. Η ομάδα της Αραδίππου έδωσε χώρο, προκειμένου να ανεβάσει την αντίπαλη ομάδα ψηλά, και διάδρομο για αντεπίθεση. Η 1η μεγάλη φάση ήρθε από τους φιλοξενούμενους. Στο 12ο λεπτό βγήκαν γρήγορα στην επίθεση, ο Ταραλίδης με κάθετη μεταβίβαση βρήκε τον Ενρίκε μέσα στην περιοχή, αλλά το διαγώνιο σουτ που επιχείρησε μάζεψε ο Βάλε. Απάντησε άμεσα ο Απόλλων και μάλιστα με γκολ. Ο Σανγκόι στο 18' απέφυγε ωραία δύο αντιπάλους στη μεσαία γραμμή, βρήκε στα αριστερά τον Ρομπέρ, ο οποίος χωρίς χρονοτριβή έδωσε πάσα πάρε-βάλε στον Γκιέ, ο οποίος με προβολή έκανε το 1-0.

To έξοχο γκολ έφερε αντίδραση από τον Ερμή. Που κέρδισε μέτρα και έψαξε την ισοφάριση. Στο 32΄ την πλησίασε παρά πολύ με τον Μοράν, που βγήκε σαν κρυφό φορ, αλλά είδε την μπάλα στην κεφαλιά του, να προσκρούει στο έδαφος και να φεύγει λίγο έξω. Τέσσερα λεπτά μετά το φάουλ του Αλίμι απέκρουσε με τα ακροδάχτυλα ο Βάλε. Οι επόμενες δύο φάσεις ήταν όμως οι άκρως κομβικές. Στο 40΄ δεν έγινε το 2-0. Τεράστιο λάθος του Ντε Πίνα, ο Παπουλής βρέθηκε μόνος, πλάσαρε χλιαρά και ο Σαμάρας έδιωξε προ της γραμμής. Και σχεδόν καπάκι 1-1. Στο 44΄ ο συνήθης ύποπτος Ταγκμπατζουμί εκτέλεσε σε πρώτο χρόνο, μετά την ωραία μπαλιά του Μοράν. Με την εικόνα του 1ου 45λέπτου, το σκορ ήταν δίκαιο.

Η επανάληψη έφερε άμεσα μεγάλη φάση στο 47΄, με τον Ενρίκε να σηκώνεται πάνω από τον Μερκή και να στέλνει την μπάλα στη ρίζα της δοκού. Ο Απόλλωνας προσπάθησε να πάρει τα ηνία, αλλά έδειχνε νευρικός και βιαστικός. Ο Ερμής πατούσε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, έχοντας σαν σύμμαχο και το καλό σκορ, κάτι που του επέτρεψε να χτίσει την τακτική του. Έφερε πλήρως το παιχνίδι στα μέτρα του, δεν επέτρεψε κίνδυνο και απείλησε πάλι στο 64΄. Ο Αλίμι έκανε ωραίο ελιγμό προ του Μερκή, έπιασε το συρτό σουτ, αλλά η μπάλα έφυγε λίγο έξω. Ο χρόνος κυλούσε και ο Απόλλων, που καιγόταν για το γκολ, δεν άφηνε σημάδια ανάκαμψης. Στο 75' ο Χριστοφόρου έβαλε τον Γκαρσία αντί του Γκιέ.

Ο Παναγιώτου από την άλλη, βλέποντας όλα να του βγαίνουν βολικά, έβαλε τον Οκκά, παίκτη εμπειρότατο για τέτοια ματς. Ο Απόλλωνας έγινε πιο απαιτητικός, αλλά είχε σαφή δυσκολία να γίνει επικίνδυνος. Μία δύο ενέργειες με εκφραστή τους Ρομπέρ, Παπουλή αλλά μέχρις εκεί. Ο Ερμής με συνέπεια και άνεση κρατούσε το 1-1 και σε δύο φάσεις μπορούσε να σκοράρει. Αλλά στο 89΄ ο Γκαρσία μίλησε. Όσο κακό κοντρόλ έκανε στη μπαλιά του Χάμπερ (η 2η αλλαγή), τόσο έξοχα ελίχθηκε και εκτέλεσε στην αριστερή γωνία του Αραμπατζή. Το 2-1 σαφώς και αλλάζει τα πάντα.

ΜΙΚΡΑ ΜΙΚΡΑ
- Τελικά οι αλλαγές αποδεικύονται χρυσές στην πορεία κυπέλλου του Απόλλωνα. Στη φάση των 8 ήταν ο Χάμπερ που μείωσε κόντρα στην Ομόνοια και αύξησε τότε τις πιθανότητες πρόκρισης.
- Με το τέλος του πρώτου ημιχρόνου αποβλήθηκε ο βοηθός προπονητής του Απόλλωνα, Σίμος Ταραπουλούζης, για διαμαρτυρίες προς τον διαιτητή Μάριο Παναγή.
- Είναι κάποιες φορές να απορείς για το πώς αντιλαμβάνονται τις καθυστερήσεις οι διαιτητές. Ο Παναγή έδειξε μόνο 3 λεπτά στο δεύτερο μέρος. Και στο 93΄σφύριξε, αν και στις καθυστερήσεις υπήρξε και αλλαγή.
- Ήταν ο πρώτος (χρονικά) αγώνας, όπου εφαρμόστηκε στην Κύπρο ο κανονισμός με τους 6 διαιτητές.

ΑΠΟΛΛΩΝ 2
18΄ Γκιέ, 88΄ Χάμπερ
ΕΡΜΗΣ 1
44΄ Ταγκμπατζουμί

ΑΠΟΛΛΩΝ: Βάλε, Ντανανάε, Βασιλείου, Καρυπίδης, Μερκής, Γκουγιόν, Μεριέμ, Σανγκόι, Ρομπέρ (91' Λόπεζ), Παπουλής (85΄Χάμπερ) , Γκιέ (74΄ Γκαρσία).
ΕΡΜΗΣ: Αραμπατζής, Μαχράτζε, Σαμάρας, Ζάρκοβιτς, Πίνα, Ταραλίδης, Παουλίνιο, Αλίμι (77΄ Οκκάς), Μοράν, Ταγκπατζουμί, Ενρίκε (85' Σεσίνια).

ΔΗΛΩΣΕΙΣ ΠΡΟΠΟΝΗΤΩΝ
Νίκος Παναγιώτου: «Συγχαρητήρια στον Απόλλωνα για τη νίκη σε ένα παιχνίδι που πρόσφερε αρκετές συγκινήσεις. Ήταν ένα παιχνίδι με πολύ παθός και τελικά ο Απόλλωνας πήρε το πρώτο από τα δυο. Είναι ένα αποτέλεσμα που μας επιτρέπει να πιστεύουμε στην πρόκριση και θα προσπαθήσουμε να δηλώσουμε παρόντες στον μεγάλο τελικό. Ξέρουμε ότι είναι δύσκολο το έργο μας απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα με ιστορία, αλλά δικαιούμαστε να ελπίζουμε. Όσον αφορά το παιχνίδι, φτιάχτηκαν ευκαιρίες από τις δυο ομάδες και όσοι είδαν το παιχνίδι πρέπει να έμειναν ευχαριστημένοι. Δυστυχώς εμείς φεύγουμε με την πικρία της ήττας. Είμαι περήφανος από τα παιδιά και θα δώσουμε τα πάντα στον επαναληπτικό».

Χριστάκης Χριστοφόρου: «Δεν παρασυρόμαστε. Παίξαμε μόνο το πρώτο παιχνίδι. Ξέρουμε τι σημαίνει Κύπελλο και θα πάμε στο «Αμμόχωστος» έχοντας στο μυαλό ότι το αποτέλεσμα είναι 0-0. Ήταν ένα ανοικτό παιχνίδι, παιχνίδι τακτικής. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στους παίκτες για το πάθος τους, που μας έλειψε τον τελευταίο καιρό. Έμεινε το δεύτερο παιχνίδι. Θα ξεκουραστούμε για να πάμε να τελειώσουμε την πρόκριση στο γήπεδο του Ερμή.