Ο Μερκής το πήρε πάνω του και με σουτ από τα 30 μέτρα στο 93’ «λύγισε» την αντίσταση του Άρη. Η «ελαφρά ταξιαρχία» εξασφάλισε την παρουσία της στα πλέι-οφ και θα το «παλέψει» για την παραμονή της

ΑΠΟΛΛΩΝ 3
20’, 77’ Παπουλής, 94’ Μερκής
ΑΡΗΣ 2
57’ Τουράν, 88’ Γιούσεφ

Σπουδαία νίκη πέτυχε χθες ο Απόλλωνας, ο οποίος στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων «λύγισε» την αντίσταση του Άρη και πήρε τη νίκη με 3-2. Ένα παιχνίδι που, όπως εξελίχθηκε, θα μπορούσε και η ομάδα της «ελαφράς ταξιαρχίας» να φτάσει στους τρεις βαθμούς, εάν οι ποδοσφαιριστές του ήταν πιο εύστοχοι στην τελική προσπάθεια.

Τελικά, μίλησε η ψυχή του αρχηγού, αφού ο Μερκής δοκίμασε το πόδι του από τα 30 μέτρα και έστειλε την μπάλα στα δίκτυα του ανήμπορου να αντιδράσει Κωνσταντίνου. Ο Απόλλωνας έφτασε στους 59 βαθμούς και αρχίζει τα πλέι-φ από το -3 από την κορυφή.

Από την άλλη, οι ποδοσφαιριστές του Άρη μπορεί να έχασαν το παιχνίδι στο «τσακ», όμως με το άκουσμα του τελικού αποτελέσματος στο Δασάκι, το πανηγύρισαν με τη ψυχή τους. Η «ελαφρά ταξιαρχία» εξασφάλισε την είσοδό της στα πλέι-οφ, εκεί όπου θα «παλέψει» για την παραμονή της στην κατηγορία.

Ισοζυγισμένο το παιχνίδι στο πρώτο 20λεπτο, με την μπάλα να ανεβοκατεβαίνει στις δύο εστίες. Ο Άρης απείλησε πρώτος την αντίπαλη εστία μόλις στο 2’, όταν ο Κέρκεζ έδωσε στον Πιντσέλι μέσα στην περιοχή, ο τελευταίος έκανε το σουτ, με τον Βάλε να αποκρούει την μπάλα.

Στο 14’ ήταν σειρά του Απόλλωνα να απειλήσει την αντίπαλη εστία, με τον Σανγκοί να κάνει το δυνατό σουτ και τον Πάνο Κωνσταντίνου να αποκρούει ασταθώς. Νέα ευκαιρία για τον Απόλλωνα στο 16’, με τον Γκουγιόν μέσα από την περιοχή να κάνει το δυνατό σουτ και την μπάλα να περνά πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Κωνσταντίνου.

Προβάδισμα με Παπουλή
Η πίεση που άσκησε ο Απόλλωνας τα τελευταία λεπτά έφερε καρπούς, αφού στο 20’ κατάφερε να πάρει προβάδισμα με δράστη τον Παπουλή. Προηγήθηκε ο όμορφος συνδυασμός με τον Μέριεμ να δίνει στον Σανγκόι και ο τελευταίος στον Παπουλή, με τον Ελλαδίτη φορ να πλασάρει εύστοχα τον Κωνσταντίνου και να κάνει το 1-0.

Δοκάρι ο Πιντσέλι
Μετά το γκολ ο ρυθμός του αγώνα άνοιξε, με τον Άρη κυρίως να είναι πιο απειλητικός και να ψάχνει το γκολ, ώστε να φέρει το παιχνίδι στα ίσα.
Αφού στο 22’ ο Απόλλωνας έχασε καλή ευκαιρία με κεφαλιά του Σανγκόι, ο Άρης έφτασε πολύ κοντά στο 1-1. Ο Πιντσέλι (23’) έπιασε το δυνατό σουτ από το ύψος της μεγάλης περιοχής, με την μπάλα να τραντάζει το κάθετο δοκάρι του Βάλε. Οι ποδοσφαιριστές και των δύο ομάδων συνέχισαν να δοκιμάζουν το πόδι τους. Στο 25’ ο Σανγκόι δεν τα κατάφερε, όπως και στο 28’ ο Χαραλάμπους και στο 31΄ο Οκόγιε για λογαριασμό του Άρη. Τελευταία φάση του πρώτου 45λέπτου και πάλι για την «ελαφρά ταξιαρχία», στο 39’ με τον Αριστείδου μέσα από την περιοχή να κάνει το σουτ και τον Βάλε με διπλή προσπάθεια να αποκρούει.

Πίεσε και σκόραρε ο Άρης
Πιο επιθετικά μπήκε στην επανάληψη ο Άρης, ο οποίος στο 46’ έχασε μεγάλη ευκαιρία με τον Τουράν, ο οποίος δέχτηκε την μπαλιά από τον Πιντσέλι, ωστόσο από πολύ κοντά δεν κατάφερε να νικήσει τον Στυλιανού που έδιωξε.

Η επιθετική διάθεση που έδειξε ο Άρης στην επανάληψη εξαργυρώθηκε με τον καλύτερο τρόπο, αφού στο ίδιο διάστημα ο Απόλλωνας ήτα νωχελικός και έπαιζε με τη φωτιά. Ο Οκόγιε (57’) από δεξιά έκανε την μπαλιά στην καρδιά της άμυνας του Απόλλωνα και ο Τουράν εξ επαφής έσπρωξε την μπάλα στα δίκτυα του Βάλε.

Τεράστια ευκαιρία
Στο επόμενο λεπτό (58’) ο Άρης έχασε τεράστια ευκαιρία για να φέρει τα κάτω-πάνω.
Ο Οκόγιε, που εκμεταλλεύθηκε το λάθος της αντίπαλης άμυνας, πέρασε και τον Βάλε, καθυστέρησε, όμως, με αποτέλεσμα η μπάλα να φύγει αριστερά και η ευκαιρία να κάνει φτερά.
Ο Απόλλωνας προσπάθησε να ανακτήσει τον έλεγχο του αγώνα, όμως και πάλι ήταν ο Άρης που έχασε μεγάλη ευκαιρία. Στο 69’ ο Ντάεμεν έκανε το σουτ από πλεονεκτική θέση, όμως ο Ρομπέρ έπεσε και απομάκρυνε την μπάλα, σώζοντας την εστία της ομάδας του.

Και πάλι Παπουλής
Κόντρα στη ροή του αγώνα ο Απόλλωνας στο 77’ πήρε και πάλι το προβάδισμα στο σκορ και πάλι με τον Φώτη Παπουλή. Ο Ελλαδίτης φορ βρέθηκε τετ-α-τετ με τον Κωνσταντίνου, πλάσαρε εύστοχα και πέτυχε το 2-1 για την ομάδα του. Με αυτό το γκολ ο Παπουλής έφτασε τα δέκα και σημείωσε ρεκόρ καριέρας.
Στο 81’ ο Άρης κέρδισε φάουλ σε πλεονεκτική θέση. Την εκτέλεσή του ανέλαβε ο Πιντσέλι, όμως ο Βάλε εκτινάχθηκε και έδιωξε την μπάλα. Στο 87’ ο Απόλλωνας έχασε καλή ευκαιρία, ώστε να βάλει τίτλους τέλους στο παιχνίδι με τον Γκουγιόν, ο οποίος έκανε το σουτ με την μπάλα να περνά δίπλα από το κάθετο δοκάρι.

2-2 με Γιούσεφ
Ο Άρης δεν είχε πει την τελευταία του λέξη και εκμεταλλεύθηκε πλήρως την αδράνεια στην αμυντική λειτουργία του Απόλλωνα. Στο 88’ έγινε το γέμισμα στην περιοχή, και ο Γιούσεφ με σουτ έκανε το 2-2. Στο 92’ ο Άρης έχασε καλή ευκαιρία με τον Τουράν.

Μίλησε στο τέλος ο αρχηγός
Ο Απόλλωνας όμως ήθελε τη νίκη, ώστε να μείνει κοντά στην κορυφή και τα κατάφερε στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων. Ο Μερκής από απόσταση 3ο μέτρων δοκίμασε το πόδι του, με την μπάλα να καταλήγει στα δίκτυα του Κωνσταντίνου και να χαρίζει τη σπουδαία νίκη στην ομάδα του.

ΑΠΟΛΛΩΝ: Βάλε, Στυλιανού, Ρομπέρ, Καρυπίδης, Μερκής, Χαμντανί (60’ Γκαρσία), Γκουγιόν, Μεριέμ, Παπουλής, Λόπες (89' Χάμπερ), Σανγκόι.
ΑΡΗΣ : Κωνσταντίνου, Αριστείδου, Χριστοφόρου, Οζίας, Χαραλάμπους, Πιντσέλι, Ντάεμεν, Κέρκεζ (82’ Γιούσεφ), Οκόγιε (85’ Πιττάκας), Χάγκολα (70’ Τίμοφ), Τουράν.

ΚΟΚΚΙΝΕΣ: -
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Μερκής (4η), Στυλιανού / Κέρκεζ (8η), Αριστείδου (8η)
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Χρ. Νικολαΐδης, Χ. Γεωργίου, Μ. Μαρίνου, Μ. Νικολάου (4ος).

Η ικανότητα και η τύχη
Ο Χριστάκης Χριστοφόρου μίλησε για την ικανότητα των ποδοσφαιριστών του ενώ ο Τον Κάανεν στάθηκε στο γεγονός ότι ο Άρης έχασε επτά παιχνίδια στις καθυστερήσεις.
Χριστάκης Χριστοφόρου: «Πιστεύω στις ικανότητες των ποδοσφαιριστών και όχι στην τύχη. Χαίρομαι για τους παίκτες που έχουμε στην ομάδα μας. Οι μεγάλες ομάδες ξέρουν να παίρνουν τους βαθμούς και στις άσχημες μέρες. Εξαρτάται από εμάς αν θα πετύχουμε τους στόχους μας στο φετινό πρωτάθλημα. Καλή συνέχεια στον Άρη και του εύχομαι να παραμείνει στην κατηγορία».

Τον Κάανεν: «Συγχαρητήρια στον Απόλλωνα, αλλά θέλω να ξέρω πού είναι το κουτί της τύχης. Ο Απόλλωνας έχει καλούς παίκτες, αλλά έχω και εγώ. Εφτά φορές χάσαμε στις καθυστερήσεις. Είμαι χαρούμενος που γλιτώσαμε τον απευθείας υποβιβασμό, απομένουν δέκα παιχνίδια και θα τα δώσουμε όλα. Είμαι περήφανος για την ομάδα μου. Παίξαμε φανταστικό ποδόσφαιρο. Αν προηγούμασταν, το λιγότερο που θα παίρναμε θα ήταν ο βαθμός. Δεν περίμενα τα αποτελέσματα των άλλων, κάναμε το παιχνίδι μας».

Τιμήθηκε ο Σανγκόι
Πριν από την έναρξη του αγώνα η διοίκηση του Απόλλωνα τίμησε τον Γκαστόν Σανγκόι, ο οποίος συμπλήρωσε 100 συμμετοχές με τη φανέλα των «κυανολεύκων».
Ο Σανγκόι τιμήθηκε από τον πρόεδρο Νίκο Κίρζη, ενώ ταυτόχρονα γνώρισε την αποθέωση από τους φίλους του Απόλλωνα.