Ο Λευτέρης Οικονόμου γεννήθηκε στο Φρέναρος το 1930, τελειώνει εκεί το Δημοτικό και στη συνέχεια πηγαίνει στην πόλη για να φοιτήσει στο Γυμνάσιο Αμμοχώστου, όπου διδάχθηκε τέχνη για δύο χρόνια από τον Τηλέμαχο Κάνθο. Μαθητής ακόμα βοηθούσε τους γονείς και τα αδέλφια του στα περβόλια, έζησε από κοντά τον μόχθο του αγρότη.

Από παιδί έφτιαχνε διάφορες κατασκευές από πηλό και πέτρες. Το 1948 μεταβαίνει στο Λονδίνο, όπου σπουδάζει στο St. Martin’s School of Art (1949-1950) και στο Sir John Cass College (1950-1954). Εκπαιδεύεται στο Goldsmith’s College School of Art του Πανεπιστημίου του Λονδίνου με πολύ γνωστούς καθηγητές. Με την επιστροφή του στην Κύπρο διορίζεται ως καθηγητής τέχνης και τεχνικού σχεδίου στη Μέση Εκπαίδευση και υπηρετεί την παιδεία του τόπου μέχρι την αφυπηρέτησή του το 1990.

Διετέλεσε για τρία χρόνια καθηγητής στο Κολέγιο Μόρφου, την τότε Παιδαγωγική Ακαδημία Κύπρου, και ένα χρόνο διοργανωτής και επιθεωρητής στη Μέση Εκπαίδευση. Δίδαξε το μάθημα της τέχνης σε Σχολές Μέσης Εκπαίδευσης για 37 χρόνια. Το 1964, μαζί με άλλους καλλιτέχνες, ίδρυσαν το Επιμελητήριο Καλών Τεχνών Κύπρου (Ε.ΚΑ.ΤΕ.), του οποίου υπήρξε και πρόεδρος για μια πενταετία.

Για μισό αιώνα και πλέον ο «Δάσκαλος», όπως πολλοί συνήθιζαν να τον αποκαλούν, δημιουργούσε αδιάλειπτα το προσωπικό του έργο. Έμεινε πιστός στην εικονική ζωγραφική, την οποία απέδιδε με έναν δικό του πολυχρωματικό ιμπρεσιονισμό προσαρμοσμένο στο τοπίο και τη ζωή της Κύπρου. Το έργο του παρουσιάστηκε σε πολλές ατομικές εκθέσεις στην Κύπρο, Ελλάδα και Αγγλία.

Σε μιαν από τις εκθέσεις του στο Λονδίνο η τέως Βασιλομήτωρ Ελισάβετ επέδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα έργα του. Τιμήθηκε με σημαντικές διακρίσεις τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό. Το 1999 τιμήθηκε από τον ΟΠΕΚ, απέσπασε το Βραβείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς «Γιάννος Κρανιδιώτης» και το 2000 από το ΑΚΕΛ με το Βραβείο Πολιτιστικής Προσφοράς «Τεύκρου Ανθία-Θοδόση Πιερίδη».

Τιμήθηκε, επίσης, με το Ετήσιο Κρατικό Χορήγημα, που παραχωρείται σε σημαντικούς εργάτες της Τέχνης και των Γραμμάτων. Ο Λευτέρης Οικονόμου απεβίωσε την 1η Νοεμβρίου 2007, σε ηλικία 77 ετών, από ανακοπή καρδιάς. Άφησε πίσω του ένα ανεκτίμητο έργο, το οποίο περιλαμβάνει σχέδια, ζωγραφικούς πίνακες, γλυπτά και τοιχογραφίες και αντλεί τα θέματα του από τη γενέτειρά του και τους ανθρώπους του τόπου του. Θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους και σπουδαιότερους Κύπριους ζωγράφους.

Για περισσότερες πληροφορίες αποταθείτε στο www.artaeri.com .
Μακαρίου 71, Λ/σία