Ο Αβραάμ Ορτίλιους γεννήθηκε στο Antwerp της Ολλανδίας στις 14 Απρίλιου 1527 και πέθανε στις 28 Ιουνίου του 1598. Ήταν Φλαμανδός στην καταγωγή, σπουδαίος πρωτοπόρος και οραματιστής χαρτογράφος. Θεωρείται από πολλούς ο σημαντικότερος ίσως χαρτογράφος όλων των εποχών, του οποίου το έργο, ο πρώτος παγκόσμιος Άτλαντας που εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1570 με τίτλο «Θέατρο του Κόσμου» επηρέασε όλους τους μεταγενέστερους χαρτογράφους. Το 1554 σε ένα από τα ταξίδια του στη Φρανκφούρτη θα γνωρίσει έναν άλλο σπουδαίο χαρτογράφο της εποχής, τον Γ. Μερκάτορ, ο οποίος θα τον επηρεάσει στο έργο του.

Το 1564 θα δημοσιεύσει τον πρώτο του παγκόσμιο χάρτη, ο οποίος αποτελείτο από οκτώ μεγάλα φύλλα. Ο συγκεκριμένος χάρτης, σε μικρότερο μέγεθος, θα δημοσιευθεί αργότερα στον φημισμένο του Άτλαντα. Το 1565 θα δημοσιεύσει χάρτη της Αιγύπτου, το 1567 της Ασίας, το 1568 της Ολλανδίας και λίγο πριν από τον Άτλαντά του το 1570 χάρτη της Ισπανίας.

Στις 20 Μαΐου 1570 θα εκδοθεί ο πρώτος του μοντέρνος παγκόσμιος Άτλαντας «Theatrum Orbis Terrarum», αποτελούμενος από 53 ξεχωριστούς χάρτες. Ο συγκεκριμένος Άτλαντας γνώρισε τέτοια επιτυχία που θα εκδοθεί σε εικοσιπέντε διαφορετικές εκδόσεις μέχρι τον θάνατό του, το 1598.

Το 1573 δημοσίευσε άλλους δεκαεπτά συμπληρωματικούς χάρτες σε νέα έκδοση και το 1597, έναν χρόνο πριν από το θάνατό του, δημοσίευσε επιπρόσθετα άλλους τέσσερεις χάρτες στην τελευταία έκδοση.

Το 1575 διορίστηκε χαρτογράφος στην Αυλή του Βασιλιά της Ισπανίας Φίλιππου Β’. Ταξίδεψε εκτεταμένα στην Ευρώπη (Γερμανία, Γαλλία, Αγγλία, Ιρλανδία και Ιταλία) μεταξύ των ετών 1550 και 1578.

Οι χάρτες του Ορτίλιους είναι σήμερα περιζήτητοι και ορισμένοι από αυτούς είναι πανάκριβοι. Αντίγραφο του χάρτη της Νοτίου και Βορείου Αμερικής έχει αγοραστεί από εκατομμύρια συλλέκτες ανά τον κόσμο και θεωρείται ο πλέον εμπορικός χάρτης που έχει κυκλοφορήσει σε εκατομμύρια αντίτυπα. Η θεωρία του ότι η Αμερική δημιουργήθηκε ως ξεχωριστή ήπειρος, πάνω στην οποία βασίστηκαν οι χάρτες του, αφού αποσχίστηκε από την Ευρώπη και Αφρική από σεισμούς και πλημμύρες δικαιώθηκε μετά από τρεις αιώνες.

Για περισσότερες πληροφορίες αποταθείτε στο www.artaeri.com ,
Μακαρίου 71, Λ/σια