Το βιβλίο συνοδεύεται από χάρτη που καταγράφει λεπτομερώς τη διαδρομή τους στην Κύπρο, καθώς επίσης και από πέντε ενδιαφέρουσες και σπάνιες γκραβούρες

Η Άγκνες Σμιθ και η δίδυμη αδελφή της Μαργαρίτα, γνωστές και ως οι αδελφές Westminster, γεννήθηκαν το 1843 στη Σκοτία. Μεγάλωσαν κάτω από τη φροντίδα του πατέρα τους ο οποίος ήταν δικηγόρος. Η μητέρα τους πέθανε μόλις δύο εβδομάδες μετά που γεννήθηκαν. Μορφώθηκαν σε ιδιωτικά σχολεία στο Λονδίνο και μιλούσαν πέρα των δώδεκα διαφορετικών γλωσσών, μεταξύ των οποίων τα Ελληνικά και τα Αραβικά. Επειδή ο πατέρας τους ήταν εύπορος, τους άφησε τεράστια περιουσία, την οποία αξιοποίησαν μελετώντας, γράφοντας και ταξιδεύοντας.

Η Άγκνες, σε ένα από τα πολλά ταξίδια της στην Αίγυπτο και στο Όρος Σινά, ανακάλυψε στο Μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης, το πρώτο, μοναδικό και σπάνιο Συριακό-Αραμαϊκό χειρόγραφο Ευαγγέλιο, γνωστό και ως «Το χειρόγραφο του Σινά». Οι δύο αδελφές ετοίμασαν επιμελώς κατάλογο όλων των αραβικών χειρογράφων της Μονής. Η ιστορική αξία του έργου αυτού θεωρείται σήμερα ανυπολόγιστη και ανεκτίμητη. Έκαναν πάρα πολλά ταξίδια σε Αίγυπτο και Παλαιστίνη μεταξύ των ετών 1868-1870 και έγραψαν διάφορα βιβλία για τα ταξίδια αυτά. Το 1883 επισκέφθηκαν την Αθήνα και άλλα μέρη της Ελλάδας, όπου και πάλι εξέδωσαν βιβλίο για την επίσκεψη αυτή. Έτρεφαν βαθιά εκτίμηση για τον Χριστιανισμό και ειδικά για την Ορθοδοξία, ενώ είχαν μεγάλη αφοσίωση και θαυμασμό για τους μοναχούς της Αγίας Αικατερίνης.

Η Άγκνες και η αδελφή της επισκέφθηκαν και την Κύπρο. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στο νησί, ταξίδεψαν σε πάρα πολλά μέρη και κατέγραψαν τις εμπειρίες τους σε βιβλίο που εκδόθηκε το 1887 και φέρει τον τίτλο «Διά μέσου της Κύπρου». Το βιβλίο συνοδεύεται από χάρτη, που καταγράφει λεπτομερώς τη διαδρομή τους στην Κύπρο, καθώς επίσης και από πέντε ενδιαφέρουσες και σπάνιες γκραβούρες. Ενδιαφέρον αποτελεί και η αναφορά του βιβλίου στο κλίμα, τις θερμοκρασίες και τη βροχόπτωση της Κύπρου μεταξύ των ετών 1881-1884.

Η Μαργαρίτα πέθανε το 1920, ενώ η Άγκνες το 1926. Άφησαν την περιουσία τους στο πανεπιστήμιο του Cambridge. Τιμήθηκαν και οι δύο με τιμητικά διπλώματα και πτυχία από διάφορα πανεπιστήμια για το σπουδαίο έργο τους.

Για περισσότερες πληροφορίες αποταθείτε στο www.artaeri.com .
Μακαρίου 71, Λ/σία.