Την πρόκριση στον τρίτο γύρο του Roland Garros, μόλις για τρίτη φορά στην καριέρα του, θα επιχειρήσει να πάρει σήμερα ο Μάρκος Παγδατής. Το έργο για τον συμπατριώτη μας είναι πάντως εξαιρετικά δύσκολο, αφού απέναντί του θα βρει τον Τζο Τσονγκά. Ο 31χρονος Γάλλος βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, έπαιξε πολύ καλά μέσα στο 2016 και το γεγονός ότι βρίσκεται στην 7η θέση της παγκόσμιας κατάταξης είναι η απόδειξη.

Πέραν από τη φόρμα του Τσονγκά, ο Μάρκος Παγδατής (Νο 36 στον κόσμο) καλείται να παλέψει και κόντρα στην… παράδοση, αφού ο πρωταθλητής μας δεν έχει κερδίσει ποτέ τον σημερινό του αντίπαλο σε σύνολο έξι αγώνων! Η τελευταίο φορά που βρέθηκαν αντίπαλοι Παγδατής και Τσονγκά ήταν στον πρώτο γύρο του Αυστραλιανού Όπεν, με τον Γάλλο να κερδίζει με 3-1 σετ (6-4, 4-6, 6-4, 6-2). Η μοναδική νίκη που έχει καταγράψει ο Κύπριος τενίστας κόντρα στον Τσονγκά ήταν στο μακρινό 2004, σε επίπεδο Junior.

Για να φτάσουν στον δεύτερο γύρο του Roland Garros, ο μεν Παγδατής κέρδισε σχετικά άνετα τον Μίλερ (Λουξεμβούργο) με 3-0 σετ (7-5, 6-4, 6-1) και ο 31χρονος Γάλλος τον Γερμανό Στραφ επίσης με 3-0 σετ (6-3, 6-4, 6-4).

Από το 2010
Η υπέρβαση για τον Μάρκο Παγδατή θα είναι διπλή σε περίπτωση που καταφέρει να προκριθεί στον τρίτο γύρο της χωμάτινης διοργάνωσης. Αφενός γιατί έχει εξαιρετικά δύσκολο έργο κόντρα στον Τζονγκά και αφετέρου γιατί έχει καταφέρει πολλές φορές να προκριθεί από τον δεύτερο γύρο της συγκεκριμένης διοργάνωσης.

Η προηγούμενη φορά (και δεύτερη στην καριέρα του) που κατάφερε να μπει στον τρίτο γύρο του Roland Garros ήταν το 2010, ενώ η καλύτερή του πορεία του στο χωμάτινο major ήταν το 2007, όταν έφτασε μέχρι τον τέταρτο γύρο.

Έγινε… 300άρης
Η προχθεσινή νίκη του Μάρκου Παγδατή επί του καλού του φίλου και αντιπάλου του από τις κατηγορίες junior, Μίλερ, ήταν η 300ή στην επαγγελματική του καριέρα.

Την πρώτη του νίκη στην κατηγορία ανδρών την πανηγύρισε στον πρώτο γύρο των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας, το 2004, επικρατώντας του Γκρέγκορι Καράζ. Η 100ή νίκη ήρθε τέσσερα χρόνια μετά στο αυστραλιανό Όπεν (2008), επί του Μάρατ Σαφιν και η 200ή νίκη το 2011 απέναντι στον Άλεξ Μπογκομόλο, στην Kuala Lumpur.