Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο «Canadian Medical Association Journal»
Τα άτομα με χαμηλά επίπεδα ευχαρίστησης από τη ζωή τους εμφανίζουν υπερτριπλάσια πιθανότητα ανάπτυξης σωματικών προβλημάτων

Οι άνθρωποι που απολαμβάνουν τη ζωή φαίνεται ότι έχουν καλύτερη υγεία και σωματικές ικανότητες καθώς μεγαλώνουν, σύμφωνα με βρετανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο «Canadian Medical Association Journal». Αντιθέτως, τα άτομα με χαμηλά επίπεδα ευχαρίστησης από τη ζωή τους εμφανίζουν υπερτριπλάσια πιθανότητα ανάπτυξης σωματικών προβλημάτων, σε σχέση με όσους έχουν θετική και αισιόδοξη προσέγγιση του κόσμου. Επιπλέον, οι τελευταίοι έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να ζήσουν περισσότερα χρόνια σε σχέση με τους απαισιόδοξους. Πρόκειται για μιαν ακόμα μελέτη που αναδεικνύει τη σημασία του ψυχολογικού παράγοντα για τη διατήρηση της σωματικής ευεξίας, ιδίως κατά την τρίτη ηλικία. «Τα ευρήματά μας δείχνουν πως η απόλαυση της ζωής έχει άμεση σχέση με τα μελλοντικά προβλήματα κινητικότητας των ηλικιωμένων», υπογραμμίζεται στα συμπεράσματα της μελέτης.

Η μελέτη
Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Λονδίνου (UCL), με επικεφαλής τον διευθυντή του Ινστιτούτου Επιδημιολογίας και Υγείας Άντριου Στεπτόου, έθεσαν υπό ιατρική παρακολούθηση 3.200 άνδρες και γυναίκες άνω των 60 ετών, για μια περίοδο τουλάχιστον οκτώ ετών. Μέσω ειδικών ερωτηματολογίων, αξιολόγησαν τον βαθμό απόλαυσης της ζωής από καθένα συμμετέχοντα και, στη συνέχεια, συσχέτισαν την ψυχική κατάστασή του με τη σωματική ικανότητά του σε καθημερινές δραστηριότητες μέσα στο σπίτι (αυτοεξυπηρέτηση ως προς το ντύσιμο, μπάνιο κ.ά.) και έξω από αυτό (με βασικό κριτήριο την ταχύτητα βαδίσματος). «Η μελέτη δείχνει ότι οι ηλικιωμένοι που είναι πιο ευτυχισμένοι και χαίρονται τη ζωή περισσότερο, εμφανίζουν πιο αργή επιδείνωση των σωματικών λειτουργιών τους όσο γερνάνε», εξηγεί ο Δρ Στεπτόου. Όσο πιο ικανοί είναι να απολαύσουν τη ζωή στην τρίτη ηλικία, τόσο πιο απίθανο είναι να εμφανίσουν σωματική ανικανότητα στις καθημερινές δραστηριότητες.

Τέσσερις ερωτήσεις
Η αξιολόγηση της απόλαυσης στη ζωή βασίστηκε σε θετικές απαντήσεις σε τέσσερις βασικές ερωτήσεις: «Απολαμβάνω τα πράγματα που κάνω», «Απολαμβάνω να είμαι παρέα με άλλους», «Αναλογίζομαι τη ζωή μου στο παρελθόν με ένα αίσθημα ευτυχίας» και «Νιώθω γεμάτος ενέργεια σήμερα». Υψηλότερα επίπεδα ευχαρίστησης από τη ζωή τους εμφάνιζαν όσοι ακόμα εργάζονταν (σε σχέση με τους συνταξιούχους), όσοι ήταν παντρεμένοι (σε σχέση με ανύπαντρους και χήρους) και όσοι είχαν ανώτερη μόρφωση και μεγαλύτερο εισόδημα. Αντίθετα, όσοι έπασχαν από χρόνιες παθήσεις (καρδιαγγειακή νόσο, διαβήτη, αρθρίτιδα, εγκεφαλικό επεισόδιο, κατάθλιψη κ.ά.), είχαν χαμηλότερα επίπεδα απόλαυσης της ζωής.

Αντίδοτο στην ανδρική παχυσαρκία το ποδόσφαιρο
Το ποδόσφαιρο είναι ένας θαυμάσιος τρόπος για να αδυνατίσουν οι άντρες που διαθέτουν περιττά κιλά, σύμφωνα με μία νέα μελέτη που δημοσιεύεται στην ιατρική επιθεώρηση «The Lancet». Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης ζήτησαν από 374 υπέρβαρους οπαδούς μίας μεγάλης ποδοσφαιρικής ομάδας της Σκοτίας να συμμετάσχουν σε ένα πρόγραμμα προπόνησης 12 εβδομάδων στο γήπεδό της. Επιπλέον, ζήτησαν από άλλους 374 να μπουν σε λίστα αναμονής, για να συμμετάσχουν στο ίδιο πρόγραμμα κάποια στιγμή στο μέλλον. Και στους 748 εθελοντές δόθηκαν συμβουλές για να τρέφονται πιο υγιεινά, καθώς και οδηγίες για το πώς μπορούν να ρυθμίσουν το σωματικό βάρος τους. Όπως ήταν αναμενόμενο, όσοι έπαιζαν μπάλα συστηματικά επί 12 εβδομάδες παρουσίασαν σημαντική μείωση του σωματικού βάρους τους. Ωστόσο, το μεγάλο όφελος ήταν πως ένα χρόνο αργότερα το 40% από αυτούς εξακολουθούσαν να μην έχουν παχύνει: Διατηρούσαν μίαν απώλεια βάρους που υπερέβαινε το 5% του αρχικού, παρότι το πρόγραμμα της προπόνησης είχε προ πολλού τελειώσει.

«Η απώλεια βάρους και η δίαιτα θεωρούνται λανθασμένα από πολλούς ως γυναικεία υπόθεση, ίσως εξαιτίας της απροθυμίας πολλών ανδρών να συμμετάσχουν σε κλασικά προγράμματα αδυνατίσματος», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια δρ Κέιτ Χάντ, καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Υγείας & Ευεξίας του πανεπιστημίου. Εντούτοις, «υπό τις κατάλληλες συνθήκες είναι κάτι παραπάνω από πρόθυμοι να αδυνατίσουν», πρόσθεσε. «Οι εθελοντές μας πραγματικά συμμετείχαν με ενθουσιασμό στην προπόνηση μέσα στο γήπεδο της αγαπημένης τους ομάδας και πραγματικά χαίρονταν που βρίσκονταν με συνομηλίκους τους, με τους οποίους είχαν κοινά ενδιαφέροντα και κοινά προβλήματα υγείας να αντιμετωπίσουν. «Τους άρεσε πάρα πολύ που βρίσκονταν μέσα στο γήπεδο της ομάδας τους και είχαν πρόσβαση σε χώρους του γηπέδου, όπου φυσιολογικά δεν επιτρέπεται να πηγαίνουν. Έτσι, αξιοποίησαν στο έπακρο την ευκαιρία να γυμναστούν με τους προπονητές της ομάδας και να ενημερωθούν από αυτούς για τη σημασία του υγιούς σωματικού βάρους».

Το σεξ μάς κάνει πιο έξυπνους
Η τακτική ερωτική επαφή συνδέεται με καλύτερη πνευματική υγεία, σύμφωνα με έρευνα.
Αν ψάχνετε τρόπους να ρίξετε τον σύντροφό σας στο κρεβάτι, σας έχουμε άλλον ένα. Πείτε του απλώς ότι θα γίνει πιο έξυπνος. Έρευνα, που πραγματοποίησε το πανεπιστήμιο του Μέριλαντ στις ΗΠΑ, υποστηρίζει ότι η τακτική ερωτική επαφή συνδέεται με καλύτερη πνευματική υγεία. Τα πειράματα που έκαναν οι ειδικοί σε ποντίκια μέσης ηλικίας έδειξαν ότι μετά το ζευγάρωμα τα συμπαθή θηλαστικά είχαν αναπτύξει περισσότερα νέα εγκεφαλικά κύτταρα. Για την ακρίβεια, οι ερευνητές παρατήρησαν αύξηση στον αριθμό των νέων νευρώνων στον ιππόκαμπο, το τμήμα του εγκεφάλου που ευθύνεται για τη μνήμη. Μάλιστα, η διέγερση της νευρογένεσης στον εγκέφαλο των ενηλίκων θεωρείται ότι μπορεί να αποκαταστήσει τη γνωστική του λειτουργία σε μεσήλικες αρουραίους. Ωστόσο, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι για να διατηρηθούν τα παραπάνω καλά αποτελέσματα, πρέπει να συνεχιστεί αμείωτη η σεξουαλική δραστηριότητα.