Φράουλες, σοκολάτα και κρασί
Τι κατέδειξαν τα συμπεράσματα νέας μελέτης

Μοιάζουν με τα συστατικά μίας θαυμάσιας τούρτας. Όμως η μαύρη σοκολάτα, το κόκκινο κρασί και πάνω απ’ όλα οι φράουλες, μπορεί να προστατεύουν από την εμφάνιση τύπου 2 διαβήτη, σύμφωνα με μία νέα μελέτη. Όπως έδειξε, τα άφθονα φλαβονοειδή μπορεί να ρυθμίσουν τα επίπεδα γλυκόζης (σακχάρου) στο αίμα, αποτρέποντας την εμφάνιση της νόσου. Τα φλαβονοειδή είναι αντιοξιδωτικές ουσίες των φυτών και υπάρχουν σε ιδιαίτερα μεγάλες ποσότητες στα φρούτα, το τσάι, το κόκκινο κρασί και τη σοκολάτα. Προγενέστερες μελέτες έχουν συσχετίσει τη συστηματική κατανάλωσή τους με προστασία από άλλα νοσήματα, όπως η καρδιοπάθεια, η υπέρταση, ορισμένες μορφές καρκίνου και η άνοια.

Ανθοκυανίνες και φλαβόνες
Η νέα μελέτη έδειξε ότι τη μεγαλύτερη προστασία από τον διαβήτη παρέχουν οι ανθοκυανίνες και οι φλαβόνες που υπάρχουν σε υψηλότερα επίπεδα στις φράουλες, τα φραγκοστάφυλα, τα βατόμουρα και τα μούρα. Άλλες καλές πηγές τους είναι τα κόκκινα σταφύλια, το κόκκινο κρασί και άλλα φρούτα και λαχανικά με κόκκινο ή μοβ χρώμα, καθώς και η μαύρη σοκολάτα. Τη μελέτη, που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Journal of Nutrition», πραγματοποίησαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας (UEA) και το King’s College του Λονδίνου (KCL). Σε αυτήν συμμετείχαν σχεδόν 2.000 υγιείς γυναίκες, οι οποίες συμπλήρωσαν αναλυτικά ερωτηματολόγια διατροφής και υποβλήθηκαν σε λεπτομερείς αιματολογικές εξετάσεις. Όσες κατανάλωναν άφθονες ανθοκυανίνες και φλαβόνες είχαν χαμηλότερη αντοχή στην ινσουλίνη και καλύτερο γλυκαιμικό έλεγχο (έτσι λέγεται επιστημονικά η ρύθμιση του σακχάρου). Επιπλέον, όσες έτρωγαν τις περισσότερες ανθοκυανίνες είχαν επίσης μειωμένα επίπεδα φλεγμονής η οποία, όταν είναι χρόνια, μπορεί να οδηγήσει στον διαβήτη.

Προστασία και από άλλες νόσους
Όπως δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια δρ Εντίν Κάσιντι, καθηγήτρια Διατροφής στο UEA, η νέα μελέτη είναι μία από τις μεγαλύτερες κλινικές μελέτες που διερευνούν πώς μπορεί να ελαττώνουν τον κίνδυνο διαβήτη τα φλαβονοειδή που υπάρχουν στην καθημερινή διατροφή. «Αυτό που βρήκαμε είναι ότι οι άφθονες ανθοκυανίνες και φλαβόνες στο καθημερινό διαιτολόγιο σχετίζονται με χαμηλότερη αντοχή στην ινσουλίνη», είπε. «Αυτό είναι σημαντικό, διότι η αυξημένη αντοχή σχετίζεται με τον τύπου 2 διαβήτη και συνεπώς όσοι καταναλώνουν τρόφιμα πλούσια σε αυτά τα δύο συστατικά έχουν μειωμένο κίνδυνο να εκδηλώσουν τη νόσο. «Η μελέτη μας έδειξε ακόμα ότι οι άφθονες ανθοκυανίνες προστατεύουν και από τη χρόνια φλεγμονή, η οποία δεν σχετίζεται μόνο με τον διαβήτη, αλλά και με την παχυσαρκία, τα καρδιαγγειακά νοσήματα και τον καρκίνο. Αυτό που δεν ξέρουμε ακόμα είναι ποιες ακριβώς ποσότητες αυτών των ουσιών είναι καθημερινά απαραίτητες για να μειωθεί ο κίνδυνος τύπου 2 διαβήτη», πρόσθεσε.

Όχι στην αλόγιστη κατανάλωση
Πάντως οι ειδικοί συνιστούν να μη γίνεται αλόγιστη κατανάλωση των τροφίμων που περιέχουν ανθοκυανίνες και φλαβόνες, ιδίως σοκολάτας και κόκκινου κρασιού, διότι περιέχουν τόσο πολλές θερμίδες ώστε εύκολα μπορεί να οδηγήσουν στην παχυσαρκία, που αποτελεί κύριο παράγοντα κινδύνου για διαβήτη.

Νικήστε το άσθμα με φρούτα
ΔΙΑΤΡΟΦΗ ΠΛΟΥΣΙΑ ΣΕ ΦΥΤΙΚΕΣ ΙΝΕΣ ΜΕΙΩΝΕΙ ΤΗ ΦΛΕΓΜΟΝΗ ΣΤΟΥΣ ΠΝΕΥΜΟΝΕΣ
Τα φρούτα, τα λαχανικά και τα δημητριακά ολικής άλεσης, δηλαδή οι τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες, μπορούν να αποτελέσουν μια πιθανή θεραπεία για το άσθμα, σύμφωνα με πειράματα σε ζώα. Για την ακρίβεια μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Nature Medicine», έδειξε ότι μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή στους πνεύμονες.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Λοζάνης υποστηρίζουν ότι η αύξηση του αριθμού των ατόμων που πάσχουν από άσθμα στις σύγχρονες κοινωνίες μπορεί να οφείλεται στη στροφή στα επεξεργασμένα τρόφιμα και στη μειωμένη πρόσληψη φυτικών ινών, που παρατηρείται τις τελευταίες δεκαετίες. Εξέτασαν, λοιπόν, την επίδραση των θρεπτικών αυτών συστατικών και βρήκαν ότι οι δίαιτες ανάλογα με την περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες επηρέασαν τα βακτήρια που ζούσαν στο έντερο των ποντικιών, τα οποία είναι γνωστό ότι ασκούν σημαντική επιρροή στην υγεία μας και το ανοσολογικό μας σύστημα.

Όπως εξηγούν οι ειδικοί, τα βακτήρια του εντέρου πολλαπλασιάστηκαν όταν τα πειραματόζωα ακολούθησαν διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες και μάλιστα παρήγαγαν περισσότερα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας, ένα είδος λιπαρών οξέων που απορροφώνται από το αίμα. Τα συγκεκριμένα λιπαρά ενεργούσαν ως σήματα προς το ανοσοποιητικό σύστημα, κάνοντας τους πνεύμονες πιο ανθεκτικούς στον ερεθισμό. Το ακριβώς αντίθετο συνέβη όταν τα ποντίκια ακολουθούσαν μια διατροφή χαμηλή σε φυτικές ίνες. Ωστόσο, ξεκαθαρίζουν ότι μπορεί η συγκεκριμένη τροποποίηση της διατροφής να ήταν αποτελεσματική για τα ποντίκια, αλλά για να αποδειχτεί η δράση της στους ανθρώπους θα χρειαστούν ακόμα πολλές έρευνες.

Το πολύ αλκοόλ στα 45 «εξασθενεί πρόωρα τη μνήμη»
Οι 40άρηδες που υπερκαταναλώνουν αλκοόλ εκδηλώνουν απώλεια μνήμης έως και 6 χρόνια νωρίτερα στην τρίτη ηλικία, σύμφωνα με την πρώτη μακροχρόνια μελέτη του είδους. Στη μελέτη, που διήρκεσε δύο δεκαετίες, συμμετείχαν 5.054 άνδρες και 2.099 γυναίκες, μέσης ηλικίας 45 ετών κατά την έναρξή της. Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές από το University College του Λονδίνου (UCL), η κατάχρηση αλκοόλ αποτελεί κύρια αιτία πρόωρης φθοράς της μνήμης στους άνδρες.

Κατανάλωση
Η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ, δηλαδή λιγότερα από δύο ποτά την ημέρα (αντιστοιχούν σε δύο μικρά ποτηράκια κρασί ή ενάμισι ποτήρι μπίρα), δεν φάνηκε να επηρεάζει τη μνήμη, τη λογική σκέψη και την ικανότητα επίλυσης προβλημάτων. Αντιθέτως, πάνω από τέσσερα ποτά την ημέρα (αντιστοιχούν σε τρία μεγάλα ποτήρια μπίρα ή ένα μεγάλο νεροπότηρο κρασί) συσχετίσθηκαν με σημαντική εκφύλιση της ικανότητας ανάκλησης πληροφοριών. Η εκφύλιση αυτή παρατηρήθηκε κατά 6 χρόνια νωρίτερα απ’ ό,τι στους άντρες που έπιναν μέτρια, ενώ η εκφύλιση των άλλων νοητικών ικανοτήτων επιταχύνθηκε κατά 1,5 χρόνο. Στις γυναίκες επίσης παρατηρήθηκε κάποια διαφορά, αλλά οι ερευνητές λένε ότι δεν ήταν στατιστικώς σημαντική.

Μεσήλικες
Όπως γράφουν οι ερευνητές στην επιθεώρηση «Neurology», οι περισσότερες έως τώρα μελέτες για την αρνητική συσχέτιση μνήμης-αλκοόλ έχουν διεξαχθεί σε ηλικιωμένους, γι’ αυτό θέλησαν να διερευνήσουν αν τα ευρήματά τους ισχύουν και για τους μεσήλικες. Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι «η υπερκατανάλωση αλκοόλ σχετίζεται με σημαντικά ταχύτερη εκφύλιση όλων των νοητικών λειτουργιών στους άνδρες». Οι εθελοντές που συμμετείχαν ρωτήθηκαν τρεις φορές στη διάρκεια της πρώτης δεκαετίας για το πόσο πίνουν, πόσο συχνά και τι. Κατά τη δεύτερη δεκαετία, αξιολογήθηκαν τρεις φορές οι νοητικές λειτουργίες τους, αρχής γενομένης από την ηλικία των 56 ετών. Η τελευταία αξιολόγηση έγινε στα 66 τους χρόνια. Και τις τρεις φορές, οι μανιώδεις πότες απέδωσαν χειρότερα στα τεστ μνήμης και αξιολόγησης των νοητικών λειτουργιών, σε σύγκριση με τους άντρες που έπιναν με μέτρο. «Η αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ στη μέση ηλικία μπορεί να είναι επιβλαβής για τη νοητική γήρανση, τουλάχιστον στους άντρες», κατέληξαν οι ερευνητές με επικεφαλής τη δρα Σέβεριν Σάμπια, από το Τμήμα Επιδημιολογίας & Δημόσιας Υγείας του UCL.