ΠΟΛΛΕΣ ΟΙ ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΕΣ ΠΟΥ ΠΡΟΣΠΑΘΟΥΝ ΝΑ ΕΞΑΠΑΤΗΣΟΥΝ ΤΟ ΚΟΙΝΟ

Οι εν δυνάμει τουρίστες στο «κυνήγι» της καλύτερης προσφοράς συχνά πέφτουν θύματα απάτης από ιστοσελίδες οι οποίες δεν προσφέρουν επαρκή μέτρα ασφαλείας - Τι πρέπει να προσέχετε πριν να προβείτε σε κρατήσεις

Συγκεκριμένη αεροπορική εταιρεία χρέωνε αφύσικα υψηλό κόστος για πληρωμή μέσω πιστωτικής κάρτας

Κύπριοι έκαναν κράτηση μέσω αμερικανικής ιστοσελίδας από Κυπρίους καταναλωτές για ξενοδοχειακές μονάδες του… Πρωταρά

Να προσέχει από πού κλείνει τις διακοπές του στο διαδίκτυο καλείται το κοινό, καθώς δεν είναι λίγοι οι επιτήδειοι οι οποίοι με χίλιους δύο τρόπους εξαπατούν τους εν δυνάμει τουρίστες, με αποτέλεσμα μετά να τρέχουν και να μη φτάνουν. Το φαινόμενο σαφώς δεν είναι καινούργιο, αλλά το τελευταίο διάστημα αποκτά ολοένα και περισσότερες διαστάσεις, καθώς αυξάνεται ο κόσμος που επιλέγει να οργανώσει τις διακοπές του μέσω του διαδικτύου, ενώ την ίδια ώρα αύξηση παρατηρείται και στις ιστοσελίδες οι οποίες δεν είναι αναγνωρισμένες και θέλουν να εξαπατήσουν με διάφορους τρόπους το ανυποψίαστο κοινό.

Στη χώρα μας, αν και για την ώρα ελάχιστα είναι τα κρούσματα που παρατηρήθηκαν και γι’ αυτό το θέμα δεν έλαβε μεγάλες διαστάσεις, όπως για παράδειγμα σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπου έχουν εκδοθεί εκτενείς και αναλυτικές οδηγίες για όσους ενδιαφέρονται να προβούν σε κρατήσεις εισιτηρίων και διαμονές μέσω του διαδικτύου.

Παράπονα στην Υπηρεσία Προστασίας Καταναλωτή

Αρμόδια Αρχή για τη ρύθμιση του θέματος είναι η Υπηρεσία Προστασίας Καταναλωτή του Υπουργείου Ενέργειας, Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού. Μιλώντας στη «Σ» ο Αναπληρωτής Διευθυντής Χαράλαμπος Ρούσος ανέφερε ότι η Υπηρεσία Ανταγωνισμού λαμβάνει αρκετά παράπονα για το εν λόγω θέμα. «Τα πλείστα αφορούν κυρίως διάφορες ιστοσελίδες, οι οποίες δεν προσέφεραν την επιλογή της ακύρωσης των κρατήσεων ούτε καν σε ένα εύλογο χρονικό διάστημα», επεσήμανε ο κ. Ρούσος.

Η Υπηρεσία, όπως μας ανέφερε ο Διευθυντής της, όπως και στις αγορές προϊόντων μέσω του διαδικτύου, συμβουλεύει τους καταναλωτές να βρίσκουν αναγνωρισμένες ιστοσελίδες και γνωστές, οι οποίες να προσφέρουν στους ενδιαφερομένους δικλίδες ασφαλείας. «Πρέπει να γνωρίζουμε τα στοιχεία της ιστοσελίδας όπως τα τηλέφωνά της, το email της, ώστε αν πάει κάτι στραβά να μπορούμε να επικοινωνήσουμε και όπου είναι δυνατό να το αλλάξουμε», επεσήμανε ο κ. Ρούσος.

Σημαντική η δυνατότητα ακύρωσης

Σημαντικό γνώρισμα των αναγνωρισμένων ιστοσελίδων για κράτηση είτε αεροπορικών εισιτηρίων, κρουαζιερών και χώρων διαμονής, σύμφωνα με τον Διευθυντή της Προστασίας Καταναλωτή, είναι ότι προσφέρουν τη δυνατότητα ακύρωσης εάν παρουσιαστεί οποιοδήποτε πρόβλημα, ενώ αναγράφουν και ξεκάθαρα τους όρους και τις προϋποθέσεις τους. Την ίδια ώρα ο κ. Ρούσος ανέφερε ότι πρέπει να φαίνεται καθαρά αν οι καταναλωτές θα πληρώσουν άμεσα μέσω του διαδικτύου, είτε κατά την άφιξή τους στον χώρο που κράτησαν, είτε κατά την αναχώρησή τους.

Υπερχρεώσεις αεροπορικής εταιρείας

Πολλές καταγγελίες ενώπιον της Υπηρεσίας έφτασαν για συγκεκριμένη αεροπορική εταιρεία, η οποία χρέωνε αφύσικα υψηλό κόστος για πληρωμή μέσω πιστωτικής κάρτας. Ο κ. Ρούσος μας ανέφερε ότι το κόστος αυτό δεν πρέπει να υπερβαίνει το 1 έως 1,5% του συνολικού κόστους του εισιτηρίου, όμως η αεροπορική εταιρεία που δεν εδρεύει στην Κύπρο, αλλά σε άλλη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και εξυπηρετεί ετησίως πολλούς Κύπριους καταναλωτές, ξεπερνούσε κατά πολύ αυτό το κόστος. Όπως μας επεσήμανε ο κ. Ρούσος, τελικά η εταιρεία με την παρέμβαση και της Υπηρεσίας του Ευρωπαϊκού Δικτύου Καταναλωτών δεσμεύτηκε να μειώσει αυτό το κόστος.

Παράλληλα, η «Σ» είναι σε θέση να γνωρίζει ότι έγιναν τουλάχιστον δύο καταγγελίες για κράτηση μέσω αμερικανικής ιστοσελίδας από Κυπρίους καταναλωτές για ξενοδοχειακές μονάδες του… Πρωταρά, με το θέμα να φτάνει μέχρι και τον Κυπριακό Οργανισμό Τουρισμού (ΚΟΤ). Στις δύο αυτές περιπτώσεις διαπιστώθηκε ότι η αφύσικα χαμηλή τιμή που πλήρωσαν οι καταναλωτές επρόκειτο για απάτη, καθώς οι κρατήσεις τους δεν βρέθηκαν ποτέ...

«Προτιμάτε ευρωπαϊκές ιστοσελίδες»

Ο Διευθυντής της Υπηρεσίας Ανταγωνισμού, για να αποφεύγονται δυσάρεστες καταστάσεις, τόνισε ότι είναι προτιμότερο οι καταναλωτές να επιλέγουν ευρωπαϊκές ιστοσελίδες τόσο για κρατήσεις ή άλλες αγορές, ώστε σε περίπτωση που δεν μείνουν ικανοποιημένοι να διεκδικήσουν τα δικαιώματά τους πιο εύκολα. «Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και να γνωρίζουμε ότι οι πολύ χαμηλές τιμές έχουν και το ανάλογο αντίτιμο, είτε αφορά τις ακυρώσεις είτε άλλες υπηρεσίες», επεσήμανε ο κ. Ρούσος.

Διπλοκρατήσεις

Καταγγελίες, παράλληλα, φτάνουν και στ' αφτιά του ΚΟΤ, οι οποίες αφορούν κυρίως καταλύματα τα οποία είτε παραπλανούσαν για το τι υπηρεσίες και ανέσεις διαθέτουν και προσφέρουν στους επισκέπτες, είτε αφορούν περιπτώσεις διπλοκρατήσεων. Λειτουργός του ΚΟΤ σημείωσε ότι ειδικά την περασμένη τουριστική περίοδο και συγκεκριμένα τους καλοκαιρινούς μήνες, όπου τα καταλύματα παρουσίασαν μεγάλες πληρότητες, υπήρχε μεγάλο πρόβλημα με τις διπλοκρατήσεις και στις περιπτώσεις που οι επισκέπτες δεν έμεναν ικανοποιημένοι από τη ρύθμιση, τότε προέβαιναν σε καταγγελίες.

Καταγγελίες στην Αστυνομία

Επιπρόσθετα, καταγγελίες για διπλοκρατήσεις και άλλου είδους απάτες δέχτηκε και η Αστυνομία. Πηγές από το Σώμα δήλωσαν στη «Σ» ότι πολλές καταγγελίες λαμβάνονται την περίοδο του καλοκαιριού, τις οποίες τις περισσότερες φορές χειρίζονται οι κατά τόπους αστυνομικοί σταθμοί και ειδικότερα αυτοί των παραλιακών περιοχών. Πρόκειται, μας λέχθηκε, για παράπονα από άτομα που έκαναν κράτηση σε ξενοδοχεία και άλλα καταλύματα στα οποία δεν υπήρχαν τελικά διαθέσιμες κλίνες. Στις πλείστες περιπτώσεις, όπως μας ανέφεραν, οι εν λόγω ιδιοκτήτες των μονάδων είτε διευθετούν αλλού τον κόσμο που έμεινε χωρίς δωμάτιο είτε προβαίνουν σε αποζημιώσεις.

Δραστηριοποιούνται οι Βρετανοί

Στη Μεγάλη Βρετανία, όπου οι διαδικτυακές κρατήσεις για τις διακοπές είναι πολύ πιο διαδεδομένες, προχώρησαν ένα βήμα παραπάνω και εξέδωσαν συγκεκριμένες οδηγίες για τους εν δυνάμει τουρίστες. Επισημαίνεται ότι ο Ιανουάριος παραδοσιακά είναι ο μήνας κατά τον οποίο οι Βρετανοί κλείνουν τις διακοπές τους για όλο το διάστημα του χρόνου.

Βάσει δημοσιευμάτων στον βρετανικό Τύπο, σαρώνουν στη βρετανική τουριστική αγορά οι απάτες, οι οποίες σύμφωνα με εκτιμήσεις της Αστυνομίας του Λονδίνου παρουσιάζουν ετήσια αύξηση 425%, κοστίζοντας στους Βρετανούς τουρίστες που πέφτουν θύματα αυτών 11,5 εκατ. λίρες. Ψεύτικες ιστοσελίδες, διαδικτυακές απάτες και ταξιδιωτικές εταιρείες που δεν διαθέτουν άδεια και δεν προσφέρουν προστασία στους ταξιδιώτες, είναι τα περιστατικά που παρουσιάζουν ιδιαίτερη αύξηση.

Εξειδικευμένες οδηγίες

Η κατάσταση αυτή προκάλεσε την παρέμβαση της ένωσης Βρετανών τουρ οπερέιτορ, ΑΒΤΑ, η οποία ενόψει της έναρξης της περιόδου με το μεγαλύτερο ποσοστό κρατήσεων για το καλοκαίρι (Ιανουάριος και Φεβρουάριος) σπεύδει να προειδοποιήσει επαγγελματίες και ταξιδιωτικό κοινό για τους κινδύνους. Εκφράζει δε φόβους ότι οι ταξιδιώτες, σε αναζήτηση όσο το δυνατόν καλύτερων προσφορών, αντιμετωπίζουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να πέσουν θύμα απάτης. Παράλληλα, η ΑΒΤΑ λανσάρει μια εθνικής εμβέλειας καμπάνια, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπισθεί το ζήτημα αυτό. Η καμπάνια προωθεί το μήνυμα της ΑΒΤΑ, «Ταξιδέψτε με σιγουριά» και ενθαρρύνει τους καταναλωτές να κάνουν κράτηση σε εταιρεία που συνεργάζεται με αυτήν κατά την περίοδο αυτή.

Τεράστιο θέμα

Το διαδικτυακό έγκλημα αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες πιθανές απειλές για τις τουριστικές επιχειρήσεις, γιατί αυτές μπορεί να μη γνωρίζουν ότι μπορούν να ασφαλιστούν κατά της διαδικτυακής απάτης, ανέφερε πρόσφατα σε συνέδριο ο διευθυντής του τμήματος διαχείρισης κρίσεων στα ταξίδια της ασφαλιστικής Tasker & Partners, ο Alan Pattison. Όπως εξηγεί ο κ. Pattison, η εταιρεία του καταγράφει αυξανόμενο αριθμό υποθέσεων ηλεκτρονικού εγκλήματος στους πελάτες της που είναι τουριστικά πρακτορεία, τουρ οπερέιτορ και εταιρείες κρουαζιέρας.

Μιλώντας σε σεμινάριο της Πρόληψης Απάτης στα Ταξίδια (PROFiT), δήλωσε ότι οι τουριστικοί οργανισμοί μπορεί να μη λαμβάνουν σοβαρά υπ' όψιν τους το διαδικτυακό έγκλημα όταν δεν τους έχει συμβεί. «Φέτος, κατέγραψα μεγαλύτερο αριθμό κυβερνο-επιθέσεων από τα περιστατικά πραγματικών ληστειών. Οι κυβερνοεπιθέσεις εξαπλώνονται και αιφνιδιάζουν τις επιχειρήσεις: είναι ο ειδικός IT που διαθέτετε έμπειρος με την αντιμετώπιση τέτοιων περιστατικών;», είπε.

Προειδοποίησε δε τους κινδύνους από τους χάκερ που αποσπούν πολύτιμα δεδομένα πελατών ή χρηματικά ποσά, και είπε ότι οι επιθέσεις στο διαδίκτυο συχνά έχουν καλό σχεδιασμό. Μάλιστα, όπως είπε, το κόστος της διόρθωσης του κενού ασφαλείας από τις επιχειρήσεις μπορεί να είναι τεράστιο, αναφέροντας ενδεικτικά ότι ζητήθηκε εκβιαστικά από πελάτες του να πληρώσουν 10.000 λίρες σε λίτρα.

ΟΙ ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΕΙΣ

-Οικονομική προστασία

Το 2016 περισσότερες από 100 ταξιδιωτικές επιχειρήσεις εντοπίστηκαν από την ΑΒΤΑ να προσφέρουν ταξιδιωτικά πακέτα διακοπών χωρίς κατάλληλη προστασία. Η οικονομική προστασία πρέπει να προσφέρεται από όλες τις ταξιδιωτικές εταιρείες του Ην. Βασιλείου και έτσι οι Βρετανοί θα πρέπει να λαμβάνουν Πιστοποιητικό ΑΤOL για να ελέγχουν το ζήτημα αυτό.

-Ψεύτικες ιστοσελίδες

Ορισμένες ιστοσελίδες είναι καθαρά εικονικές για να εξαπατούν το κοινό. Η ΑΒΤΑ γνωστοποιεί ότι σε μια αυθεντική ιστοσελίδα θα πρέπει να υπάρχει το σύμβολο του κλειδώματος στον browser, το οποίο παρουσιάζεται κατά τη σύνδεση με τα στοιχεία τους, διαφορετικά η διεύθυνση της ιστοσελίδας πρέπει να ξεκινά με https://.

-Κλωνοποιημένες ιστοσελίδες

Εντοπίζονται επίσης κλώνοι αυθεντικών ιστοσελίδων με μικρές αλλαγές. Οι απατεώνες αλλάζουν ωστόσο την κατάληξη της διεύθυνσης της ιστοσελίδας, για παράδειγμα από .co.uk σε .org.

-Πληρωμές αποκλειστικά με κατάθεση στην τράπεζα

Η ΑΒΤΑ προειδοποιεί ότι οι ταξιδιώτες πρέπει να υποψιάζονται την ιστοσελίδα όταν τους ζητείται πληρωμή αποκλειστικά με μεταφορά χρημάτων μέσω τράπεζας.

-Ψευδή πιστοποιητικά

Σε ορισμένες απάτες μπορεί να χρησιμοποιούνται λογότυπα της ATOL ή άλλων επίσημων οργανισμών όπως της ABTA και της ΙΑΤΑ. Ωστόσο οι ταξιδιώτες καλούνται να ελέγχουν την εγκυρότητα των στοιχείων αυτών από τη σελίδα του οργανισμού, για παράδειγμα https://abta.com/find-a-member.