Αφοσιωμένο στη γνώση, την έρευνα και την καινοτομία
Γιορτάζοντας τα 25χρονά του, το πρώτο ανώτατο ακαδημαϊκό ίδρυμα του τόπου προσκαλεί την πανεπιστημιακή κοινότητα, στο σύνολό της, σε επετειακή εορταστική εκδήλωση την Παρασκευή, 18 Σεπτεμβρίου

Συμπληρώνονται αυτό τον μήνα 25 χρόνια από την έναρξη της λειτουργίας του Πανεπιστημίου Κύπρου (ΠΚ) και την υποδοχή των πρώτων φοιτητών του, που διανύει μια σημαντική διαδρομή τόσο στην Κύπρο όσο και στην Ευρώπη στην παραγωγή της γνώσης, της καινοτομίας και της έρευνας. Όταν το Πανεπιστήμιο Κύπρου δέχθηκε τους πρώτους φοιτητές το 1992, το σύνολο των εγγεγραμμένων ήταν 471 προπτυχιακοί φοιτητές. Tο Πανεπιστήμιο έχει αναπτύξει προπτυχιακά και μεταπτυχιακά (επίπεδο μάστερ και διδακτορικό) προγράμματα σε όλα τα Τμήματα, ενώ κατά το ακαδημαϊκό έτος 2014 -2015 ήταν εγγεγραμμένοι 6.993 φοιτητές (προπτυχιακοί και μεταπτυχιακοί). Στο Πανεπιστήμιο λειτουργούν 8 σχολές, 22 τμήματα κα 11 ερευνητικές μονάδες.

Η ίδρυση του Πανεπιστημίου
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Γραφείο Επικοινωνίας του Πανεπιστημίου Κύπρου και του βιβλίου «Αλογόμυγα: Σκέψεις για ένα σύγχρονο Πανεπιστήμιο στην Κύπρο», του Σταύρου Α. Ζένιου, τέως Πρύτανη του Πανεπιστημίου Κύπρου, Kαθηγητή Διοικητικής Επιστήμης και Χρηματοοικονομικών στο Πανεπιστήμιο Κύπρου και Senior Fellow στο Wharton School του Πανεπιστημίου της Πενσιλβανίας, το θέμα της ίδρυσης πανεπιστημίου στην Κύπρο απασχολούσε Πολιτεία και κοινωνία από την εποχή της Αποικιοκρατίας. Η Κυβέρνηση έτσι μελέτησε από νωρίς το θέμα, το οποίο μεταφέρθηκε στη συνέχεια στη Βουλή για πρώτη φορά το 1968. Τα τραγικά γεγονότα του 1974, αναπόφευκτα, έπληξαν και την ιδέα ίδρυσης πανεπιστημίου. Ωστόσο, ο τότε Πρόεδρος της Δημοκρατίας Αρχιεπίσκοπος Μακάριος επανέφερε το θέμα τον Φεβρουάριο του 1976, διορίζοντας διυπουργική επιτροπή για να το μελετήσει.

Πέρασαν πολλά χρόνια προβληματισμού και συζητήσεων, μέχρι να ωριμάσει η ιδέα και να βρει πρόσφορο έδαφος στη Βουλή με την ψήφιση της σχετικής νομοθεσίας το 1989. Τα επίσημα εγκαίνια της έναρξης λειτουργίας του ΠΚ έγιναν κατά την εβδομάδα 12-17 Οκτωβρίου 1992. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας αυτής έγιναν διαλέξεις, πολιτιστικές και καλλιτεχνικές εκδηλώσεις, αποκορύφωμα των οποίων ήταν η επίσημη τελετή των εγκαινίων. Ο Πρόεδρος Βασιλείου ανήγγειλε: «Το Πανεπιστήμιο της Κύπρου είναι πλέον πραγματικότητα». Εκπρόσωποι πανεπιστημίων από πολλές χώρες και διεθνή δίκτυα μετέφεραν ψηφίσματα και ευχές για το νεοσύστατο Πανεπιστήμιο, δηλώνοντας την προθυμία τους για ανάπτυξη σχέσεων στενής συνεργασίας. Το Πανεπιστήμιο Κύπρου δέχθηκε τους πρώτους προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές το 1992 και 1997 αντίστοιχα. Ο αριθμός προπτυχιακών αποφοίτων μεταξύ 1996-2015 είναι 14.941.

Η πρώτη αποφοίτηση
Οι χρονιές 1995 και 1996, σηματοδοτώντας την αυτονόμηση και την πρώτη αποφοίτηση αντίστοιχα, αποτελούν σημαντικούς σταθμούς στην ιστορία του Πανεπιστημίου. Οι διαδικασίες αυτονόμησης του Πανεπιστημίου Κύπρου ολοκληρώθηκαν τον Φεβρουάριο του 1995 με τη συγκρότηση διάφορων συλλογικών οργάνων. Η Τελετή Αυτονόμησης, η οποία πραγματοποιήθηκε στην εσωτερική αυλή του Πανεπιστημίου στις 26 Μαΐου 1995, δεικνύει την επίσημη μεταβίβαση των εξουσιών της Προσωρινής Διοικούσας Επιτροπής στα αυτονομημένα πλέον σώματα του Πανεπιστημίου Κύπρου. Η «ενηλικίωση» του Πανεπιστημίου Κύπρου ολοκληρώθηκε στις 28 Ιουνίου 1996 με τη λαμπρή Τελετή της πρώτης Αποφοίτησης, κατά την οποία το ακαδημαϊκό ίδρυμα παρέδωσε στην κοινωνία τους πρώτους 414 απόφοιτούς του.

Η ανάπτυξη της Πανεπιστημιούπολης
Η μόνιμη στέγαση του Πανεπιστημίου Κύπρου απασχόλησε την Πολιτεία, την προσωρινή Διοικούσα Επιτροπή και τη Διοίκηση του Πανεπιστημίου πολύ πριν από την έναρξη της λειτουργίας του. Το θέμα της χωροθέτησης συζητήθηκε έντονα, καθώς επηρεάζει τη σχέση του ΠΚ με το νησί στο σύνολό του, αλλά και με τη μοιρασμένη Λευκωσία. Τελικά, επιλέγηκε ένας περιφερειακός αστικός χώρος στην Αθαλάσσα, περίπου 6 χιλιόμετρα ανατολικά του κέντρου της παλαιάς πόλης της Λευκωσίας, μέσα στα διοικητικά όρια του Δήμου Αγλαντζιάς. Μέρος του καταλαμβάνει η ουδέτερη ζώνη και είναι προσβάσιμο τόσο από την πόλη όσο και από κύριο οδικό δίκτυο με την υπόλοιπη Κύπρο.

Η διεθνοποίηση του Πανεπιστημίου Κύπρου
Η παρουσία του Πανεπιστημίου στο διεθνές στερέωμα υπήρξε έντονη από τα πρώτα του βήματα, ενώ εδραιώθηκε και επεκτάθηκε κατά τη διάρκεια της 25ετίας.
• 1997/98: Το Πανεπιστήμιο Κύπρου εντάσσεται στο Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα Ανταλλαγών ERASMUS. Το ΠΚ συμμετέχει έκτοτε με μεγάλη επιτυχία στο πρόγραμμα, στο οποίο λαμβάνουν μέρος με αυξητική τάση φοιτητές, ακαδημαϊκό και διοικητικό προσωπικό.
• 2008: Το ΠΚ παίρνει τη διάκριση «Committed to Excellence» του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διοίκησης Ποιότητας (EFQM).
• 2009&2014: ΤΟ ΠΚ είναι το πρώτο ελληνόφωνο ακαδημαϊκό ίδρυμα στο οποίο έχει απονεμηθεί η διάκριση για το Παράρτημα Διπλώματος (DS Supplement).
• Από το 2011: Ο κάτοχος Νόμπελ Οικονομικών Καθηγητής Χριστόφορος Πισσαρίδης διδάσκει στο Τμήμα Οικονομικών του ΠΚ.
• 2011: Ίδρυση Aula Cervantes στο ΠΚ, σε συνεργασία με την Ισπανική Πρεσβεία στην Κύπρο.
• 2012: Το ΠΚ είναι το πρώτο Πανεπιστήμιο σε Κύπρο και Ελλάδα που λαμβάνει το Βραβείο «HR Excellence in Research» από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
• 2014: Το ΠΚ συγκαταλέγεται ανάμεσα στα 1.000 καλύτερα πανεπιστήμια διεθνώς, σύμφωνα με το Center for World University Rankings.
• 2014: Ίδρυση Ινστιτούτου Κομφούκιος στο ΠΚ, σε συνεργασία με το Beijing Institute of Education και το Hanban Headquarters.
• Πρόγραμμα ΝΕΠΟΜΑΚ: Σε συνεργασία με τον Οργανισμό Νεολαίας, προσφέρονται από το Σχολείο Ελληνικής Γλώσσας κάθε καλοκαίρι εντατικά μαθήματα ελληνικής γλώσσας και κυπριακού πολιτισμού σε νέους από την ομογένεια.
Στόχος είναι το 2020 να βρει έτοιμο το Πανεπιστήμιο Κύπρου για να δεχθεί 10.000 φοιτητές, 600 ακαδημαϊκούς, 2.000 νέους ερευνητές και 400 διοικητικούς.

Σχόλια από τον Πρύτανη
Όπως δήλωσε στη «Σημερινή» ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Κύπρου κ. Κωνσταντίνος Χριστοφίδης, «είχαμε 25 πολύ καλά και δημιουργικά χρόνια, όμως τα πολύ καλύτερα είναι πλέον μπροστά μας». Επίσης ανέφερε ότι έχουν στρατηγικό στόχο να βρεθούν μεταξύ των 500 καλύτερων πανεπιστημίων στον κόσμο μέχρι το 2020. Αυτό τον στόχο θα κατορθώσουν με την ανάπτυξη της Ιατρικής Σχολής και ταυτόχρονα με την προσφορά νέων διεθνών προγραμμάτων σπουδών, τη σταθερή ανάπτυξη της κτιριακής βάσης, τη δυναμική αύξηση του αριθμού των εκδόσεων και των δημοσιεύσεων, καθώς και των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Ο στόχος του Πανεπιστημίου είναι ξεκάθαρος, δήλωσε ο Πρύτανης, και είναι καλό για μια χώρα να ξέρουν οι φορολογούμενοι πολίτες ότι το κράτος έχει ένα καλό, αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο.