Για επιλεκτική διανομή των ανταλλακτικών Mercedes-Benz
Η ΕΠΑ, κατόπιν εξέτασης καταγγελίας των εταιρειών Καποδίστριας και Υιοί και Kyros Auto Service, επέβαλε στην Daimler AG πρόστιμο ύψους είκοσι εκατομμυρίων και στην CIC πρόστιμο επτακοσίων χιλιάδων ευρώ
ΠΡΟΣΦΕΥΓΕΙ στο Ανώτατο η CIC
Βαρύς έπεσε ο πέλεκυς της Επιτροπής Προστασίας του Ανταγωνισμού στις εταιρείες Daimler AG και Cyprus Import Corporation Ltd, για εφαρμογή συστήματος επιλεκτικής διανομής των γνήσιων ανταλλακτικών των αυτοκινήτων Mercedes-Benz στην κυπριακή αγορά. Η ΕΠΑ, κατόπιν εξέτασης καταγγελίας των εταιρειών Καποδίστριας και Υιοί και Kyros Auto Service, επέβαλε στις προαναφερθείσες εταιρείες πρόστιμο ύψους είκοσι εκατομμυρίων (Daimler AG) και επτακοσίων χιλιάδων ευρώ (CIC).
Οι καταγγέλλουσες εταιρείες δραστηριοποιούνταν στην εισαγωγή, αγορά, προμήθεια και μεταπώληση των γνήσιων ανταλλακτικών για οχήματα Mercedes-Benz, τα οποία προμηθεύονταν από εμπόρους και προμηθευτές από το εξωτερικό. Ωστόσο, η συμφωνία της Daimler AG και της Cyprus Import Corporation για κάθετη εφαρμογή του συστήματος της επιλεκτικής διανομής γνήσιων ανταλλακτικών της Mercedes, στέρησε τη δυνατότητα από τις καταγγέλλουσες εταιρείες να εισάγουν και να διανέμουν τα εν λόγω ανταλλακτικά.
Η απόφαση της Επιτροπής Ανταγωνισμού
Με βάση την πιο πάνω καταγγελία η ΕΠΑ, «στο πλαίσιο της έρευνας που πραγματοποιήθηκε, κατά την οποία συλλέχθηκαν στοιχεία απ' όλα τα εμπλεκόμενα μέρη της υπόθεσης, καθώς και από τρίτες επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στις σχετικές αγορές και μέσα από την αξιολόγηση και συνεκτίμηση των στοιχείων του διοικητικού φακέλου της υπόθεσης, της νομολογίας, καθώς και των όσων κατατέθηκαν ή/και λέχθηκαν κατά την ενώπιόν της διαδικασία, ομόφωνα κατέληξε ότι η κάθετη συμφωνία από μέρους της Daimler και της CIC για την εφαρμογή του συστήματος της επιλεκτικής διανομής στην κυπριακή αγορά αποτελεί σύμπραξη απαγορευμένη από τον νόμο.
Η εν λόγω κάθετη σύμπραξη έχει ως αποτέλεσμα τον αισθητό περιορισμό της διάθεσης κατά παράβασιν του άρθρου 3(1)(β) του Νόμου και του άρθρου 101(1) στοιχ. β’ της ΣΛΕΕ και η οποία δεν καλύπτεται από τους Κανονισμούς (ΕΕ) 461/2010 και 330/2010, λόγω του υψηλού μεριδίου αγοράς που κατέχουν οι εν λόγω εταιρείες και δεν τυγχάνει ατομικής εξαίρεσης στη βάση του άρθρου 4(1) του Νόμου και του άρθρου 101(3) της ΣΛΕΕ.
Η Επιτροπή, με την απόφασή της ημερομηνίας 23/4/2015, υποχρεώνει τις εταιρείες CIC και Daimler να παύσουν άμεσα τη διαπιστωθείσα παράβαση του νόμου και να αποφύγουν επανάληψη αυτής στο μέλλον», προστίθεται, ενώ σε σχέση με το ύψος του προστίμου που επιβλήθηκε στις Daimler AG και CIC Ltd υπογραμμίζεται: «Η Επιτροπή, κατά την εξέταση του ύψους του προστίμου, έλαβε υπ' όψιν τη φύση, σοβαρότητα/βαρύτητα της παράβασης, καθώς και τη διάρκεια αυτής και ενεργώντας στη βάση του άρθρου 24(α)(i) του Νόμου αποφάσισε να επιβάλει διοικητικό πρόστιμο στη CIC ανερχόμενο σε €700.000 και διοικητικό πρόστιμο στην Daimler ανερχόμενο σε 20 εκατομμύρια ευρώ».
Απορρίφθηκαν άλλες τρεις καταγγελίες
Στην απόφασή της η ΕΠΑ αναφέρει περαιτέρω πως «αναφορικά με τους ισχυρισμούς των καταγγελλουσών εταιρειών για παράβαση των άρθρων 6(1) του Νόμου και 102 της ΣΛΕΕ, που υποβλήθηκαν με την καταγγελία, η Επιτροπή ομόφωνα κατέληξε ότι, μέσα από την εξέταση και ανάλυση των ενώπιόν της στοιχείων, δεν δύναται να εξετάσει παράβαση υπό το φως της έλλειψης αρμοδιότητάς της, καθότι η κατ’ ισχυρισμόν παράβαση αφορά σχετική αγορά τρίτων Κρατών Μελών της Ε.Ε..
Αναφορικά με τους ισχυρισμούς των καταγγελλουσών εταιρειών για παράβαση του άρθρου 6(2) του Νόμου, η Επιτροπή ομόφωνα κατέληξε ότι, μέσα από την εξέταση και ανάλυση των ενώπιόν της στοιχείων, δεν έχει στοιχειοθετηθεί παράβαση του άρθρου 6(2) του Νόμου από μέρους της εταιρείας Daimler, λόγω του ότι δεν στοιχειοθετήθηκε η πρώτη από τρεις σωρευτικές προϋποθέσεις που θέτει ο Νόμος στο εν λόγω άρθρο κατά την εξέτασή της.
Δηλαδή, δεν στοιχειοθετήθηκε η ύπαρξη σχέσης οικονομικής εξάρτησης των καταγγελλουσών εταιρειών με την καταγγελλόμενη εταιρεία Daimler. Επίσης, αναφορικά με την εταιρεία CIC, η Επιτροπή ομόφωνα αποφάσισε ότι δεν στοιχειοθετείται παράβαση του άρθρου 6(2) του Νόμου, εφόσον δεν υπήρχε εμπορική συνεργασία, παρά μόνο σε πολύ περιορισμένες περιπτώσεις που προέκυπτε ανάγκη, με αποτέλεσμα να μη δύναται να τύχουν εξέτασης, στο πλαίσιο οικονομικής εξάρτησης, οι πρόνοιες του άρθρου 6(2) του Νόμου, καθώς η μεταξύ των εμπλεκομένων μερών σχέση δεν ήταν ούτε πελατειακή, αλλά ούτε υπήρξε οποιασδήποτε άλλης μορφής τακτική εμπορική συνεργασία», καταλήγει η ΕΠΑ.
Η αντίδραση των εμπλεκομένων
Σε μια πρώτη αντίδραση η εταιρεία CIC σε ανακοίνωσή της αναφέρει επί λέξει:
«Με αφορμή την απόφαση της Επιτροπής Προστασίας του Ανταγωνισμού, εναντίον της Daimler και του Γενικού Αντιπροσώπου της στην Κύπρο Cyprus Import Corporation Ltd (CIC), σχετικά με το σύστημα διανομής γνήσιων ανταλλακτικών της Daimler, επιθυμούμε να ανακοινώσουμε τα εξής: (α) επιβεβαιώνουμε τη λήψη της απόφασης της ΕΠΑ, εναντίον της Daimler και του Γενικού Αντιπροσώπου της στην Κύπρο, Cyprus Import Corporation Ltd (CIC) και (β) η Εταιρεία Cyprus Import Corporation Ltd (CIC) αποφάσισε να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο κατά της απόφασης της ΕΠΑ».
Την ίδια ώρα, οι εταιρείες οι οποίες κατήγγειλαν την υπόθεση, Kyros Auto Service Ltd και Chr. Kapodistrias & Sons Ltd, μέσω ανακοίνωσης του δικηγορικού γραφείου που τις εκπροσωπεί, εκφράζουν την ικανοποίησή τους για την απόφαση της ΕΠΑ.
«Θεωρούμε εξαιρετικά σημαντική την απόφαση αυτή, με προεκτάσεις που αφορούν ολόκληρη την αγορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αναμένουμε να δούμε στην πράξη την πλήρη συμμόρφωση των δύο εταιρειών με τις υποχρεώσεις που έχουν δυνάμει της εθνικής και κοινοτικής νομοθεσίας του ανταγωνισμού και την αποφυγή παρόμοιων πρακτικών στο μέλλον, ως άλλωστε υποχρεώνονται με την απόφαση. Έχουμε οδηγίες να μελετήσουμε την απόφαση και να λάβουμε όλα τα αναγκαία μέτρα για την αποκατάσταση των ζημιών που έχουν υποστεί οι πελάτες μας καθ' όλον το διάστημα που έλαβε χώραν η διαπιστωθείσα παράβαση από την Daimler AG και την Cyprus Import Corporation Ltd», σημειώνουν εκ μέρους του δικηγορικού γραφείου Χάρης Κυριακίδης ΔΕΠΕ ο Μιχάλης Κυριακίδης και ο Θεόφιλος Θεοφίλου.
