Το αβοκάντο μάς προστατεύει και από τη στεφανιαία νόσο και τον καρκίνο

Ένα «εξωτικό» φρούτο με πολλές θερμίδες και το μόνο που περιέχει λιπαρά. Πρόκειται, ωστόσο, για ωφέλιμα μονοακόρεστα λιπαρά, με κυριότερο εκπρόσωπο το ελαϊκό οξύ

ΑΡΚΕΤΟΙ ΕΡΕΥΝΗΤΕΣ έχουν ασχοληθεί με τη επίδραση αυτού του λιπαρού φρούτου στην υγεία μας, εξαιτίας της ιδιαίτερης σύνθεσής του

Το αβοκάντο καλλιεργείται στην Κεντρική και Νότια Αμερική από το 8.000 π.Χ. Στα μέσα του 17ου αιώνα εισήχθηκε στην Τζαμάικα και στα μέσα του 19ου αίωνα εξαπλώθηκε μέσω των ασιατικών τροπικών περιοχών.

Στις αρχές του 20ού αιώνα άρχισε να καλλιεργείται στις Ηνωμένες Πολιτείες, ιδιαίτερα στη Φλόριντα και την Καλιφόρνια, οι οποίες μαζί με το Μεξικό, τη Βραζιλία και την Κολομβία είναι οι μεγαλύτεροι παραγωγοί.

Το αβοκάντο είναι δένδρο αειθαλές, μεγάλου μεγέθους και η συγκομιδή των καρπών γίνεται τον χειμώνα. Έχει σκούρο πράσινο χρώμα και η σάρκα του είναι κιτρινωπή με λιπαρή υφή και με γεύση βουτύρου κατά την ωρίμανση. Η φλούδα του δεν τρώγεται και βγαίνει εύκολα, όταν το αβοκάντο ωριμάσει. Σε αντίθεση με τα υπόλοιπα φρούτα είναι το μοναδικό που περιέχει λιπαρά. Η περιεκτικότητά του σε λιπαρά φτάνει περίπου το 85%, γεγονός που το καθιστά ιδιαίτερα θερμιδογόνο.

Παρόλο που ένα μέτριο αβοκάντο έχει σχεδόν εξαπλάσιες θερμίδες σε σύγκριση με ένα οποιοδήποτε άλλο φρούτο του ίδιου μεγέθους, έρευνες έδειξαν ότι τα φρούτα αυτά με τη κατανάλωσή τους μπορούν να διευκολύνουν τον οργανισμό να απορροφά και να αξιοποιεί λιποδιασπώμενα πολύτιμα θρεπτικά συστατικά, τα καροτενοειδή (βιταμίνη Α και Β καροτίνη, τη λουτεΐνη και τη λυκοπένη), το καθένα από τα τα οποία συμβάλλει ξεχωριστά στην υγεία του ανθρώπινου οργανισμού.

Η άλφα-καροτίνη και η βήτα-καροτίνη βοηθούν στην προστασία από τη στεφανιαία νόσο και τον καρκίνο, η λουτεΐνη συμβάλλει στην υγεία των ματιών και προστατεύει από την εκφύλιση της ωχράς κηλίδος - μιας ασθένειας που αποτελεί την κύρια αιτία τύφλωσης των ηλικιωμένων. Και τέλος η λυκοπένη συμβάλλει στην προστασία από τον καρκίνο του προστάτη.

Ας πάμε να δούμε, όμως, πιο αναλυτικά και τις υπόλοιπες ιδιότητές τους.

Ασπίδα κατά των καρδιοαγγειακών νοσημάτων

Μετά από πολλές έρευνες η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία συστήνει την κατανάλωση τροφίμων πλούσιων σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα, ιδιαίτερα έαν προέρχονται από το αβοκάντο. Διαπιστώθηκε ότι μια διατροφή που είναι πλούσια σε αβοκάντο μπορεί να μειώσει τόσο την ολική όσο και την «κακή» (LDL) χοληστερίνη, καθώς και να αυξήσει την «καλή» (HDL) χοληστερίνη.

Ακόμη λόγω της υψηλής περιεκτικότητας του αβοκάντο σε κάλιο (συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης), σε βιταμίνη Ε και φολικού οξέως, ο κίνδυνος για εμφάνιση αρτηριακή πίεσης, εγκεφαλικού και καρδιακών νοσημάτων μειώνεται.

Προστασία κατά του καρκίνου

Το αβοκάντο έχει εξαιρετική αντικαρκινική δράση ιδιαίτερα όσον αφορά τον καρκίνο του προστάτη και αυτό οφείλεται στις υψηλές συγκεντρώσεις της αντιοξιδωτικής βιταμίνης Ε και στα πολύτιμα καροτενοειδή του (λουτεΐνη, ζεαξανθίνη, α- και β-καροτίνη).

Έρευνες έχουν δείξει πως η μεγαλύτερη συγκέντρωση των αντιοξιδωτικών στο αβοκάντο, βρίσκεται στο πρασινωπό κομμάτι της σάρκας του φρούτου, κάτω ακριβώς από τη φλούδα του. Σημαντικός είναι λοιπόν ο τρόπος που καθαρίζετε το αβοκάντο ώστε να μη χαθεί ίχνος από τη θρεπτική του αξία.

Πηγή απαραίτητων αμινοξέων

Αν και η περιεκτικότητα του αβοκάντο σε πρωτεΐνη είναι χαμηλή (150 γ. αβοκάντο περιέχουν 3 γ. πρωτεΐνης), μπορεί, σε σχέση με τα υπόλοιπα φρούτα, να θεωρηθεί ότι ανήκει στην κατηγορία φρούτων με τη μεγαλύτερη περιεκτικότητα. Η πρωτεΐνη του αβοκάντο απορροφάται εύκολα από τον οργανισμό, αντίθετα με πολλές πρωτεΐνες που λαμβάνουμε από το κρέας λόγω της αυξημένης σύστασής του σε φυτικές ίνες.

Σημαντικό είναι να αναφερθεί ότι προσφέρει όλα τα βασικά αμινοξέα, τα οποία είναι απαραίτητα για την οικοδόμηση της πρωτεΐνης του οργανισμού.

Κατά των ελευθερών ριζών

Το αβοκάντο χάρη στη μεγάλη περιεκτικότητα βιταμίνης του συμπλέγματος Β προστατεύει τον ανθρώπινο οργανισμό από την οξείδωση των ελεύθερων ριζών. Ακόμη σε συνδιασμό με τις αντιοξιδωτικές του ουσίες επιβραδύνει τη διαδικασία του γήρατος.

Σημαντική συνεισφορά και στην κοσμητολογία

ΚΑΘΩΣ το αβοκάντο είναι πλούσιο σε βιταμίνες A, B, C και E, διαθέτει σημαντικές ενυδατικές και επουλωτικές ιδιότητες για το δέρμα όταν απλωθεί στην επιδερμίδα, λειτουργεί ως φίλτρο για την ηλιακή ακτινοβολία, είναι υποαλλεργικό και μοιάζει με τη λανολίνη, καθώς έχει και αυτό τη δυνατότητα να εισχωρεί βαθιά στο δέρμα, δρώντας ενυδατικά και μαλακτικά.

Για καλύτερη υγεία, λοιπόν, δεν έχετε να κάνετε οτιδήποτε αλλό παρά να προσθέσετε καθημερινά σε μικρές ποσότητες το αβοκάντο στη διατροφή σας.

ΜΥΡΤΩ ΔΗΜΗΤΡΙΟΥ
[email protected]
Διατροφολόγος- Διαιτολόγος,
MSc In Applied Public Health