Εκμεταλλευτείτε και διατροφικά το Halloween

Μάθετε τι προσφέρει στον οργανισμό αυτό το υποτιμημένο στη χώρα μας λαχανικό

ΟΙ ΣΠΟΡΟΙ της κολοκύθας είναι πλούσια πηγή των απαραίτητων λιπαρών οξέων. Έτσι προστατεύουν τον οργανισμό από σοβαρές ασθένειες, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, αρθρίτιδα και καρκίνο

Με αφορμή το «Halloween», που γιορτάζεται στον δυτικό κόσμο στις 31 Οκτωβρίου κάθε χρόνο, ας μάθουμε περισσότερα για ένα μεγάλο λαχανικό, μάλλον υποτιμημένο στη χώρα μας, την κολοκύθα! Η κολοκύθα χρησιμοποιείται σε αρκετές χώρες του δυτικού ημισφαιρίου κατά τη διάρκεια της γιορτής αυτής σαν διακοσμητικό χώρου.

Μικροί και μεγάλοι αδειάζουν το περιεχόμενό της και επιδίδονται σε διαγωνισμούς δεξιοτεχνίας σκαλίζοντας την επιφάνεια της κολοκύθας, με απώτερο σκοπό τη δημιουργία ενός τρομαχτικού ανθρωπόμορφου προσώπου. Ακολούθως, τοποθετώντας στο εσωτερικό της κολοκύθας μια πηγή φωτός, τις πλείστες φορές ένα μικρό κερί, τη μετατρέπουν σε φανάρι και στολίζουν τις αυλές και το εσωτερικό των σπιτιών τους.

Αυτή λοιπόν η ξενόφερτη γιορτή, η οποία με την πάροδο του χρόνου και την εξέλιξη της τεχνολογίας έχει γίνει πιο γνωστή και πιο αποδεκτή στον τόπο μας, μας δίνει τη δυνατότητα όχι μόνο να στολίσουμε τα σπίτια μας και να περάσουμε τον χρόνο μας σκαλίζοντας κολοκύθες, αλλά παράλληλα να τις απολαύσουμε και να επωφεληθούμε από όλα αυτά που προσφέρουν στον οργανισμό μας.

Διατροφική σύνθεση

-Υψηλή περιεκτικότητα σε καροτενοειδή: Οι κολοκύθες οφείλουν το φωτεινό πορτοκαλί χρώμα τους στο υψηλό ποσοστό καροτενοειδών που περιέχουν. Τα καροτενοειδή αποτρέπουν τις ελεύθερες ρίζες στο σώμα και βοηθούν στην πρόληψη της πρόωρης γήρανσης, των καρδιαγγειακών νοσημάτων και άλλων λοιμώξεων. Επίσης, οι κολοκύθες είναι πλούσιες σε λουτεΐνη και ζεαξανθίνη που προστατεύουν τα μάτια από τις ελεύθερες ρίζες και αποτρέπουν τον σχηματισμό καταρράκτη και την εκφύλιση των ιστών των ματιών.

-Βιταμίνη C: Η κολοκύθα είναι πλούσια σε βιταμίνη C, η οποία έχει αντιοξιδωτικές ιδιότητες αφού βοηθά στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών και έτσι βελτιώνει το ανοσοποιητικό σύστημα, ενώ προστατεύει τον οργανισμό από διάφορες μορφές καρκίνου. Ακόμη προωθεί την παραγωγή κολλαγόνου.

-Μαγνήσιο: Τόσο η σάρκα όσο και οι σπόροι της κολοκύθας είναι πλούσια σε μαγνήσιο, το οποίο απαιτείται για περισσότερες από 300 βιοχημικές αντιδράσεις στο σώμα. Συνεισφέρει μαζί με το ασβέστιο στο να έχουμε γερά κόκκαλα. Ακόμη βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων του σακχάρου του αίματος και δρα κατά της υπέρτασης.

-Ψευδάργυρος: Είναι απαραίτητος για την καλή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και την προστασία του οργανισμού από μολύνσεις, ιώσεις και ασθένειες, ενώ βοηθά στη διαδικασία επούλωσης τραυμάτων. Συμμετέχει επίσης στην αναπαραγωγή και ανάπτυξη των κυττάρων του σώματός μας και επιπλέον έχει πρωτεύουσα σημασία για τον μεταβολισμό των υδατανθράκων. Τέλος, το νευρικό σύστημα χρησιμοποιεί τον ψευδάργυρο που είναι σημαντικό θρεπτικό συστατικό για την αίσθηση της όσφρησης και της γεύσης.

-Κάλιο: Φαίνεται ότι έχει ισχυρές ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία. Συσχετίζεται με σημαντικά μειωμένο κίνδυνο για εγκεφαλικό επεισόδιο ή αποπληξία, καρδιοπάθεια και γενικά για καρδιαγγειακή πάθηση. Το κάλιο είναι απαραίτητο στοιχείο στη διατροφή των ατόμων με υπέρταση, διότι βοηθάει στην απομάκρυνση του νατρίου.

-Φυτικές ίνες: η σάρκα της κολοκύθας έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και έτσι είναι αποτελεσματική για τη θεραπεία της δυσκοιλιότητας, της δυσπεψίας και άλλων γαστρεντερικών διαταραχών. Επίσης βοηθούν στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα και τη μείωση της «κακής» χοληστερόλης LDL.

-Απαραίτητα λιπαρά οξέα: Οι σπόροι της κολοκύθας είναι πλούσια πηγή των απαραίτητων λιπαρών οξέων. Έτσι προστατεύουν τον οργανισμό από σοβαρές ασθένειες όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, αρθρίτιδα και καρκίνο.

Οφέλη στην υγεία

· Διουρητική δράση: Θεωρείται φυσικό διουρητικό και βοηθά στην αποβολή ανεπιθύμητων αποβλήτων και τοξινών από το σώμα.

· Αντικαταθλιπτική δράση: Περιέχει το αμινοξύ L-τρυπτοφάνη, που προκαλεί συναισθήματα ευημερίας και ευτυχίας.

· Αποτρέπει τον σχηματισμό πετρών στα νεφρά: Οι σπόροι κολοκύθας διεγείρουν τα νεφρά και εμποδίζουν τον σχηματισμό λίθων οξαλικού ασβεστίου. 5 έως 10 γραμμάρια σπόρων κολοκύθας είναι αρκετά για να παραμείνουν υγιή τα νεφρά μας.

· Σχηματισμός λαμπερής επιδερμίδας: Η υψηλή περιεκτικότητα της κολοκύθας σε βιταμίνες Α, C και Ε καθώς και σε ψευδαργύρο την καθιστούν μια εξαιρετική επιλογή για την απόκτηση ενός ενυδατωμένου, λαμπερού, υγιούς και χωρίς ρυτίδες δέρματος.

· Αντιφλεγμονώδης δράση: Λόγω της μεγάλης περιεκτικότητας της κολοκύθας σε βήτα καροτίνη μπορεί η κολοκύθα να παρέχει άμεση ανακούφιση από τις φλεγμονές στις αρθρώσεις και την αρθρίτιδα, χωρίς τις επιβλαβείς παρενέργειες των αντιφλεγμονωδών φαρμάκων.

· Δρα κατά του καρκίνου στον προστάτη: Οι φυτοστερόλες που περιέχονται στην κολοκύθα συρρικνώνουν τον προστάτη και διεγείρουν την έκκριση χημικών ουσιών που προστατεύουν ενάντια στη μετατροπή της τεστοστερόνης σε DHT, καθώς τα υψηλά επίπεδα σε DHT μπορούν να διευρύνουν τους αδένες του προστάτη.

ΜΥΡΤΩ ΔΗΜΗΤΡΙΟΥ
[email protected]
Διατροφολόγος, Διαιτολόγος, ΜSc Applied Public Health