Ακολουθεί η Αγία Νάπα και η Πόλη Χρυσοχούς
Το σκάφος που ναυπηγήθηκε πριν από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ως αλιευτικό, αγοράστηκε από τον ΚΟΤ και την εταιρεία τουριστικής ανάπτυξης και προβολής Πάφου, βυθίστηκε σε απόσταση δυο περίπου χιλιομέτρων από την ακτή σε βάθος 25 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας

Η Πάφος διαθέτει από χθες τον δικό της τεχνητό θαλάσσιο ύφαλο, που αναμένεται να συμβάλει στην ανάκαμψη των αλιευτικών αποθεμάτων και στον εμπλουτισμό του τουριστικού προϊόντος. Το μεσημέρι πραγματοποιήθηκε εκδήλωση για πόντιση του σκάφους «Laboe», που ναυπηγήθηκε πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως αλιευτικό, ως μέρος της εγκαθίδρυσης θαλάσσιας προστατευόμενης περιοχής με τεχνητό ύφαλο στη θαλάσσια περιοχή κοντά στα Μουλιά της Πάφου.

Το έργο συγχρηματοδοτείται κατά 50% από την Ευρωπαϊκή Ένωση και κατά 50% από την Κυπριακή Δημοκρατία, ως μέρος του Ευρωπαϊκού Ταμείου Αλιείας 2007-2013: «Βιώσιμη Ανάπτυξη Αλιευτικού Τομέα». Η πόντιση του σκάφους Laboe είναι η τρίτη που γίνεται, αφού προηγήθηκαν ανάλογες ενέργειες στο Παραλίμνι και στη Λεμεσό, ενώ αναμένεται να ακολουθήσουν η Αγία Νάπα και η Πόλη Χρυσοχούς. Το σκάφος που αγοράστηκε από τον ΚΟΤ και την εταιρεία τουριστικής ανάπτυξης και προβολής περιφέρειας Πάφου βυθίστηκε σε απόσταση δυο περίπου χιλιομέτρων από την ακτή, σε βάθος 25 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας, αφού καθαρίστηκε σχολαστικά.

Ο καθαρισμός και η προετοιμασία του σκάφους έγιναν σύμφωνα με τις σχετικές κατευθυντήριες αρχές του Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον/Μεσογειακό Σχέδιο Δράσης στο πλαίσιο του Πρωτοκόλλου Απόρριψης της Σύμβασης της Βαρκελώνης. Οι τεχνητοί ύφαλοι είναι κατασκευές σκόπιμα τοποθετημένες στον θαλάσσιο πυθμένα, οι οποίες στοχεύουν στη μίμηση των ιδιοτήτων που παρέχει ένας φυσικός ύφαλος. Λειτουργούν, δηλαδή, ως καταφύγιο, χώρος διατροφής, αναπαραγωγής, ανάπτυξης και αύξησης σε μέγεθος και αριθμό του πληθυσμού των θαλάσσιων οργανισμών.

Ο Υπουργός Γεωργίας Νίκος Κουγιάλης, σε ομιλία του στην εκδήλωση, τόνισε ότι οι δραστηριότητες αυτές εντάσσονται στο πλαίσιο της πολιτικής της Κυβέρνησης για τη γαλάζια ανάπτυξη. Ξεκίνησε ήδη να λειτουργεί, όπως είπε, ένα δίκτυο με τέτοιες προστατευόμενες θαλάσσιες περιοχές με τεχνητούς υφάλους, με στόχο την ενίσχυση της βιοποικιλότητας, της ανάκαμψης των αλιευτικών αποθεμάτων, της επιμήκυνσης της τουριστικής περιόδου και της διαφοροποίησης και του εμπλουτισμού του τουριστικού προϊόντος. Είπε, ακόμη, ότι η θάλασσα είναι ο βασικός πυλώνας στον οποίο στηρίζεται η οικονομία του τόπου και καταβάλλεται κάθε προσπάθεια για την προστασία του. Είναι σε αυτό το πλαίσιο, συνέχισε, που έχει συμφωνηθεί και θα υπογραφεί τον επόμενο μήνα τριμερής συμφωνία με την Ελλάδα και το Ισραήλ, για την προστασία της Μεσογείου από τις ανθρώπινες δραστηριότητες.

Ανακοίνωσε, επίσης, ότι αυξημένο σε κοινοτικούς πόρους κατά 20 εκατομμύρια για την Κύπρο θα είναι το πρόγραμμα αλιείας της προγραμματικής περιόδου 2014-2020, σύμφωνα με τον Υπουργό Γεωργίας Νίκο Κουγιάλη. Ουσιαστικά, το πρόγραμμα διπλασιάζεται από την προηγούμενη προγραμματική περίοδο, όπως ανέφερε σε ομιλία του στην Πάφο, στην εκδήλωση για τη δημιουργία τεχνητού υφάλου στη θαλάσσια περιοχή των Μουλιών στη Γεροσκήπου, με την πόντιση του σκάφους «Laboe». Ο κ. Κουγιάλης σημείωσε ότι μαζί με τους κρατικούς πόρους, το πρόγραμμα θα ανέλθει στα 53 εκατομμύρια ευρώ, με στόχο να ενισχυθούν οι αλιείς, να αναπτυχθούν οι παράκτιες περιοχές, να βοηθηθεί η ιχθυοκαλλιέργεια και να δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας, όπως επεσήμανε.

Στον δικό της χαιρετισμό η Ξένια Λοϊζίδου, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του ΚΟΤ, ανέφερε ότι έγινε ένα βήμα προς τη γαλάζια ανάπτυξη, που θα πρέπει να είναι η προτεραιότητα της Κύπρου. Ο ΚΟΤ, είπε, με την επικαιροποιημενη στρατηγική του, δίνει μεγάλη σημασία στη μετάβαση από το μοντέλο του μαζικού τουρισμού, που τείνει προς τη λήξη του, στη μετάβαση σε ένα μοντέλο αειφόρου τουρισμού. Ο πρόεδρος της εταιρείας τουριστικής ανάπτυξης και προβολής περιφέρειας Πάφου Γιώργος Λεπτός σημείωσε ότι ολοκληρώθηκαν με επιτυχία προσπάθειες δυο χρόνων. Για πρώτη φορά, από την ένταξη της Πάφου στον τουριστικό χάρτη, όπως είπε, προωθείται και υλοποιείται ένα τέτοιο εμπλουτιστικό έργο στη θάλασσα.

Ο Δήμαρχος Γεροσκήπου Μιχάλης Παυλίδης σημείωσε ότι με τη βύθιση του σκάφους κατατίθεται ουσιαστικά ο θεμέλιος λίθος για τη δημιουργία τεχνητού υφάλου, σημαντική εξέλιξη για την ευρύτερη περιοχή. Ο Δήμαρχος Πάφου Σάββας Βέργας, από την πλευρά του, τόνισε ότι η δημιουργία του πρώτου τεχνητού υφάλου στην Πάφο στέλνει προς όλες τις κατευθύνσεις πολλά και αισιόδοξα μηνύματα. Αξίζει, πάντως, να σημειωθεί ότι γίνονται και σκέψεις ως προέκταση του τεχνητού υφάλου να δημιουργηθεί στις ακτές μια παρόμοια υποδομή για τους ελεύθερους δύτες, αλλά και για τα μικρά παιδιά να παρατηρούν τη ζωή στη θάλασσα.