Ένα όραμα γίνεται πραγματικότητα
Του Σάββα Μαλιώτη*

Κέντρο Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης και Πάρκο Οικόσιτων Ζώων Αθαλάσσας
Κάποιοι, εκεί στο Τμήμα Δασών του Υπουργείου Γεωργίας, Φυσικών Πόρων και Περιβάλλοντος, για χρόνια οραματίζονταν να δώσουν στην κοινωνία ένα πάρκο, κάπου στο Δάσος της Αθαλάσσας, όπου τα παιδιά της σύγχρονης πόλης θα μπορούσαν να δουν και να γνωρίσουν τα ζώα που κάποτε οι κάτοικοι της Κύπρου ανέτρεφαν δίπλα ή μέσα στο σπίτι τους και αποτελούσαν μέρος της οικογένειας και της καθημερινής τους ζωής.
Κάποιοι εκεί στο Τμήμα Δασών συνέχισαν, μέσα στο δύσκολο οικονομικό περιβάλλον και τους ανύπαρκτους πόρους, να εργάζονται μεθοδικά ώστε το όραμα να γίνει κάποια μέρα πραγματικότητα, και τα κατάφεραν.
Δημιούργησαν έτσι το Κέντρο Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης Αθαλάσσας με το πάρκο οικόσιτων ζώων, το οποίο εγκαινιάστηκε τη Δευτέρα 9 Δεκεμβρίου 2013 από τον Έντιμο Υπουργό Γεωργίας, Φυσικών Πόρων και Περιβάλλοντος. Το Κέντρο καθώς και το πάρκο των ζώων έχουν σχεδιαστεί, κατασκευαστεί και εξοπλιστεί με ευθύνη του Τμήματος Δασών. Το όλο έργο με την ονομασία «Διασυνοριακή Περιβαλλοντική Εκπαίδευση» (ΔΙΑ.ΠΕΡ.ΕΚ.) έχει συγχρηματοδοτηθεί από το Πρόγραμμα Διασυνοριακής Συνεργασίας Ελλάδα - Κύπρος 2007-13 και από εθνικούς πόρους της Ελλάδας και της Κύπρου. Σε αυτό συμμετείχαν, επίσης, οι Δήμοι Πλατανιά και Κισσάμου από την Κρήτη και είχε ως κύριο στόχο την ενίσχυση των υποδομών στην Κρήτη και την Κύπρο, οι οποίες σχετίζονται με την εκπαίδευση για το περιβάλλον και την αειφόρο ανάπτυξη.
Ο συνολικός προϋπολογισμός του έργου για το Τμήμα Δασών ανήλθε σε €820.000, και αφορούσε στην κατασκευή κτιριακών εγκαταστάσεων, στην αγορά του απαιτούμενου εξοπλισμού για τις ανάγκες των εκπαιδευτικών προγραμμάτων και τη διαμόρφωση των εξωτερικών χώρων, περιλαμβανομένης και της δημιουργίας του μοναδικού, για την περιβαλλοντική εκπαίδευση, πάρκου οικόσιτων ζώων. Στο πάρκο οικόσιτων ζώων έχουν ήδη εγκατασταθεί κότες, χήνες, κατσίκες, πρόβατα, αγελάδα και το κυπριακό γαϊδούρι.
Το Κέντρο Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης Αθαλάσσας βρίσκεται ακριβώς δίπλα από το Κέντρο Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης του Τμήματος Δασών, και η δημιουργία του αναμένεται να αποτελέσει έναν μοναδικό χώρο εκπαίδευσης των μαθητών, στηριζόμενη στη φιλοσοφία των εκπαιδευτικών προγραμμάτων για το περιβάλλον και την αειφόρο ανάπτυξη. Το Κέντρο εντάχθηκε ήδη στο Δίκτυο των Κέντρων για την Περιβαλλοντική Εκπαίδευση του Υπουργείου Παιδείας και Πολιτισμού, το οποίο λειτουργεί υπό την εποπτεία του Παιδαγωγικού Ινστιτούτου.
*Ο κ. Σάββας Μαλιώτης είναι Εξωτερικός Συνεργάτης για τη διαχείριση του έργου