BARS
Ταξίδι
Από τη Σκωτία, με αγάπη
Ένα ταξίδι στη Σκωτία σημαίνει, ένα ταξίδι στον υπέροχο κόσμο του σκωτσέζικου whisky. Αυτή τη φορά, η επίσκεψη μου, περιελάμβανε επίσκεψη στο Glengoyne Distillery, αλλά και το Edinburgh Gin!
Από τη Μαρία Θ. Μασούρα

Αυτό το ταξίδι τα είχε όλα. Γευσιγνωσίες εξαιρετικών αποσταγμάτων, επίσκεψη σε δύο ιδιαίτερα distillery, βόλτες στο παραμυθένιο Εδιμβούργο και μια μέρα στα μυθικά Highlands της Σκωτίας. Μέσα σε τέσσερις μέρες, είδαμε, γευτήκαμε και απολαύσαμε το σκωτσέζικο spirit, κυριολεκτικά, αλλά και μεταφορικά!
Ποια είναι η Ian Macleod Distillers;
Η επίσκεψή μας στη Σκωτία, όπου είχαμε σαν βάση το Εδιμβούργο, περιστρεφόταν γύρω από δύο επισκέψεις σε αποστακτήρια. Αυτό του Edinburgh Gin, στην καρδιά του Εδιμβούργου και του Glengoyne Highland Single Malt Scotch, λίγο έξω από τη Γλασκώβη, νοτιοδυτικά των Highlands. Το κοινό τους στοιχείο είναι ότι ανήκουν στην Ian Macleod Distillers Ltd, μια εταιρεία, τρίτης γενιάς σκωτσέζικων ανεξάρτητων Distiller. Στο εντυπωσιακό portfolio τους περιλαμβάνονται ονόματα όπως το Tamdhu Speyside Single Malt Scotch Whisky, το Isle of Skye Blended Scotch Whisky, το Smokehead Islay Single Malt Scotch Whisky, το Glengoyne Highland Single Malt Whisky και το Edinburgh Gin. Πρόσφατα, απονεμήθηκε στην εταιρεία το βραβείο Distiller of the Year.

Εν αρχή ην… το gin!
Η πρώτη μέρα στο Εδιμβούργο άρχισε με τον καλύτερο τρόπο. Από το ξενοδοχείο περπατήσαμε στο αποστακτήριο του Edinburgh Gin. Στον κουκλίστικο χώρο του επισκέψιμου αυτού distillery στην καρδιά της πόλης, νιώσαμε πως βρεθήκαμε σε παραμύθι του Ντίκενς. Αν και το Edinburgh Gin, έχει ένα μεγαλύτερο αποστακτήριο εκτός κέντρου, εδώ φτιάχνονται, επίσης, gin σε χάλκινους custom-made άμβυκες. Εκείνο το πρωί παρατηρήσαμε τη διαδικασία απόσταξης του Cannonball Gin και του, limited edition, Christmas Gin. Στην ξενάγηση που ακολούθησε, μάθαμε την ιστορία του gin και του Edinburgh Gin, ενώ στη γευσιγνωσία δοκιμάσαμε τη ναυαρχίδα, το Edinburgh Gin, σε perfect serve (σερβιρισμένο δηλαδή με μια φλούδα πορτοκάλι), τα ‘αδελφάκια’, Cannonball Gin, Seaside Gin και Christmas Gin, καθώς και τα φανταστικά φρουτώδη λικέρ της εταιρείας, που έχουν ως βάση το gin. Αργότερα, με ένα gin ‘n’ tonic στο χέρι, καθίσαμε με τον Finlay Nicol, Distiller Manager του Edinburgh Gin και τον David Wilkenson, Head Distiller της εταιρείας, για μια κουβέντα. Το Edinburgh Gin, ένα craft κλασικό gin, της κατηγορίας London Dry Gin, είναι μόλις 7 χρονών, αφού η εταιρεία δημιουργήθηκε το 2010, όμως έχει ήδη καθιερωθεί στην αγορά και έχει λάβει μια σειρά από διεθνή βραβεία. Σύμφωνα με τον Finlay, αυτό που το κάνει να ξεχωρίζει είναι κατ’ αρχάς το γεγονός ότι βρίσκεται στην καρδιά του Εδιμβούργου, καθώς και το ότι για την παρασκευή του χρησιμοποιούνται σκωτσέζικα βότανα, όπως μπουμπούκια από τον παραδοσιακό πεύκο της Σκωτίας, Douglas Fir, σπόρια από milk thistle και heather, ένα συγγενικό βότανο της λεβάντας. Για τον David, το Edinburgh Gin, με τον εσπεριδοειδή χαρακτήρα, είναι ένα κομψό gin, αφού αντί λεμόνι, βάζουν λεμονόχορτο, που δίνει ισορροπία, ενώ οι περσινοί πειραματισμοί με τις πρώτες ύλες, δώσανε ένα πιο αρωματικό gin με περισσότερη επίγευση. Η γκάμα των τεσσάρων διαφορετικών λικέρ με βάση το gin, όπως το Rhubarb & Ginger, το Raspberry και το Elderflower, είναι ακόμα ένα unique selling point, που κάνει το Edinburgh Gin να ξεχωρίζει. Το Cannonball Gin, ένα εντυπωσιακό gin και το πιο ‘αλμυρό’ Seaside, εμπνευσμένο από τις ανατολικές ακτές της Σκωτίας, συμπληρώνουν την γκάμα, ενώ τον Μάρτη ένα νέο προϊόν θα προστεθεί στην γκάμα του βραβευμένου artisanal Edinburgh Gin. Όσο για τα σχέδιά τους… ‘Νέα προϊόντα. Και θα ήθελα να δημιουργήσω μια μοντέρνα εκδοχή του Old Tom Gin’ είπε ο David, για να συμπληρώσει ο Finlay ‘Να προωθήσουμε τη δουλειά μας και το Edinburgh Gin σε όλη τη χώρα, αλλά και στο εξωτερικό’.
Ιt’s a scotch world!
Σκωτία σημαίνει whisky. Τη δεύτερη μέρα, ο δρόμος μάς έβγαλε στο Dumgoyne, νοτιοδυτικά των Highlands. Εκεί, βρίσκεται το Glengoyne Distillery, ένα μικρό αποστακτήριο, στο οποίο δημιουργείται μια πολυβραβευμένη σειρά Highland Single Malt Whisky. Εδώ δεν θα δεις computer και τεχνολογία, εδώ θα δεις και θα γευτείς Παράδοση. Το Glengoyne, όπως μου είπε ο Robbie Glen, Group Distillery Manager της Ian Macleod Distillers, είναι σαν μια συνταγή, που σου τη δίνει η μαμά σου, που της τη δίνει η μαμά της και που την περνάς στα παιδιά σου. Εδώ και 200 χρόνια, το Glengoyne λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο. Τα whisky παράγονται πολύ συγκεκριμένα, με αργή απόσταξη, μια μέθοδο που τους προσδίδει ένα ιδιαίτερο, πολύπλοκο χαρακτήρα με έντονο ταπεραμέντο. Το Glengoyne, για τον Robbie Glen, ξεχωρίζει, επίσης, λόγω της ψηλής ποιότητας των βαρελιών, στα οποία ωριμάζουν τα whisky. Κάθε χρόνο, επισκέπτεται την πόλη Jerez στην Ισπανία, για να αγοράσει τα βαρέλια, στα οποία παλαιώνει sherry. Όλα τα Glengoyne Whisky της γκάμας ωριμάζουν σε sherry cask, παίρνοντας έτσι την πολυπλοκότητα στη γεύση και το πιο σημαντικό, το υπέροχο φυσικό τους χρώμα. Αυτό το διαπιστώσαμε, όταν δοκιμάσαμε 15χρονο και 21χρονο whisky, συνοδεύοντάς τα με premium, artisanal σοκολάτα. Παράδεισος! Η γκάμα των Glengoyne Whisky αποτελείται από επτά whisky, ενώ υπάρχουν ορισμένα Limited Edition και κάποια άλλα whisky, που πωλούνται μόνο σε αεροδρόμια. Φεύγοντας έμαθα, πως τα νέα πλάνα όσον αφορά στο Glengoyne Whisky, σε μια εποχή όπου το whisky βασιλεύει, είναι η συνέχεια των πειραματισμών με διάφορα είδη βαρελιών, στα οποία έχουν παλαιώσει πριν ενισχυμένοι οίνοι, όπως PX Sherry, Madeira, Ruby Port, σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν την παράδοση και την ψηλή ποιότητα του brand, με το βλέμμα, όμως, στραμμένο στο μέλλον. Και φυσικά, στόχος τους είναι να έχουμε στο ποτήρι μας ένα συναρπαστικό σκωτσέζικο single malt Glengoyne whisky!

Η γκάμα του Edinburgh Gin και του Glengoyne Whisky εισάγεται και διανέμεται στην Κύπρο από τη Vassos Eliades Ltd.