Piemonte - στην πατρίδα του Nebbiolo
Στο οινοποιείο του GAJA
Ο διεθνής τύπος στεφανώνει τον Angelo Gaja με φιλοφρονήσεις.
Το ραντεβού μας στο οινοποιείο του Gaja ήταν στις 11 το πρωί της Δευτέρας. Από την Calamandrana (όπου και η βάση μας), ένα χωριό μεταξύ της Alba και του Asti, είναι οδικός γύρω στα 45 λεπτά, αλλά ελέω καιρού (-7 βαθμοί κελσίου) και nebbia (ομίχλη) ξεκινήσαμε πιο νωρίς, επιλέγοντας τους μικρούς αγροτικούς δρόμους μέσα από τις φιδωτές ανηφόρες των λόφων του Langhe.
Μπροστά μας, μερικά χιλιόμετρα από τη Calamandrana, το Canelli, βιομηχανική πόλη μα και πατριδα του Chiarlo Michele, ενός μεγάλου οινοπαραγωγού της περιοχής. Από εκεί στο Santo Stefano Beblo, το Calosso, Coazzolo, Neive. Η ώρα ήταν 10 ακριβώς, όταν φτάσαμε στο Barbaresco ένα μικρό χωριό 650 κατοίκων. Μπροστά μας δεσπόζει ο Μεγαλοπρεπείς Ναός του San Giovanni Battista, με το μεγάλο Botti απ’ έξω, σαν μικρό ξωκλήσι, όπου και μπορείς να ανάψεις ένα κερί. Το κρύο τσουχτερό και έτσι, μετά από μια μικρή βόλτα στο χωριό, αποφασίσαμε να συντομέψουμε την ώρα του ραντεβού μας.
Μετά τις απαραίτητες συστάσεις, φτάσαμε στην αίθουσα υποδοχής του οινοποιείου. Για πρώτη φορά, φίλοι αναγνώστες, έπαθα σοκ! Εύλογο. Ο διεθνής τύπος στεφανώνει τον Angelo Gaja με φιλοφρονήσεις. «Μια Ferrari στο ποτήρι…», «Ο Άντρας της Χρονιάς 1998» από το έγκυρο περιοδικό Decanter, «Wine Star- Angelo Gaja» από το Wine Spectator, τον Οκτώβριο του 2011. Εξάλλου ο Angelo Gaja είναι ο άνθρωπος που ανέβασε τα κρασιά του στο ύψος των πιο περίοπτων γαλλικών Chateaux.
Στο οινοποιείο του Gaja, ο επισκέπτης εντυπωσιάζεται από τον αγαστό συνδυασμό μιας σοφιστικέ και επί μέτρω τεχνολογίας με την αισθητική μέριμνα. Θρεμμένοι από την ομορφιά του φυσικού και του δομημένου τοπίου οι Ιταλοί αναπαράγουν με αβίαστη ευκολία το ωραίο ιδιωτικό τους περιβάλλον. Δάπεδα στρωμένα με μελανόλιθο, τοίχοι βαμμένοι με ρολό σε απόχρωση vinnacia, παραπέμπουν, στις οινολάσπες. Μερικά γλυπτά από οξειδωμένο σίδερο με θέλγουν. Τα αγάλματα και ό,τι βλέπεις, έπιπλα, κτήρια κτλ, είναι έργα του αρχιτέκτονα Βο.
Η οικογένεια οινοποιεί από το 1859. Σταδιακά, υψώθηκαν τα διάφορα κτίσματα. Το μαγειρείο του Τζοβάνι, οι στάβλοι, η κατοικία, οι κάβες. Όλα αυτά ο Angelo τα επισκεύασε, επεξέτεινε, πρόσθεσε πτέρυγες, μετάβαλε τις αλλοτινές χρήσεις των χώρων και πρότινος έθεσε σε εφαρμογή το πιο φιλόδοξο σχέδιο. Για δυο εκατομμύρια δολάρια, αγόρασε το κάστρο του χωριού, που άνηκε στους κομήτες του Τορίνο.
Στις αρχές του ’80, ο Gaja αποτολμά μια αιρετική καινοτομία, τη χρήση μικρών γαλλικών barriques από βαλανιδιά των δασών Allier και Troucais. Ο ριζοσπαστικός νεωτερισμός σοκάρει την οινοπαραγωγική σκακιέρα του Πεδεμόντιου και αναποδογυρίζει το προφίλ του Nebbiolo.
Τώρα, με βάση τη νέα του τεχνική, αγοράζει δρύινες σανίδες από τη Γαλλία όπου και τις αφήνει να στεγνώσουν για τρία χρόνια, στον βουνίσιο αέρα της αυλής του, προτού τις δώσει στον «Gamba» - βαρελά του χωριού - για να τις μοντάρει σύμφωνα προς τις δικές του απαιτήσεις.
Μετά από οκτάμηνη φιλοξενία του γαλλικού δρυός, το χλωρό κρασί θα ζήσει για ένα, δυο χρόνια στα παραδοσιακά Botti. Με αυτές τις πολύπλοκες μεθόδους ο Gaja, παράγει οίνους που συνάδουν προς τα ζητούμενα του μοντέρνου, κοσμοπολίτικου ουρανίσκου, ενώ ταυτοχρόνως διακρίνονται για την προσωπική υπογραφή του δημιουργού τους, χωρίς να προδίδουν την αινιγματική φυσιογνωμία του Terroir. Αποτέλεσμα; Το Barbaresco Sori San Lorenzo 1990 να βαθμολογείται με 100 στα 100. Και να εκτινάσσει τον οίκο στους αιθέρες της δόξας.
Συναντάμε στην αίθουσα γευσιγνωσίας την Gaia Gaja (μεγαλύτερη θυγατέρα του Angelo Gaja) και μας μιλά για την οικογένεια της, περήφανη για τον πατέρα της.
«Επτά παιδιά είχε ο προπάππος του πατέρα μου. Ο μεγαλύτερος ήταν ο παππούς του, ο Angelo όπου και παντρεύτηκε τη γιαγιά του (προγιαγιά μου), την Clotilde Rey μεγαλωμένη στο Chambery, γαλλικής ανατροφής. Η προγιαγιά μου ερχόμενη εδώ βρήκε μια δεδομένη, σφικτή οικογενειακή δομή, που όμως κατόρθωσε να επηρεάσει προσφέροντας το δικό της αποτύπωμα. Την επιδίωξη της υψηλής ποιότητας με περισσή φροντίδα στη λεπτομέρεια. Η γιαγιά του πατερά μου είχε καθοριστική επίδραση στον χαρακτήρα του. Των ρωτούσε τι θα γίνει όταν μεγαλώσει και τους έλεγε πως αν θέλεις να γίνει οινοποιός, όπως και οι πρόγονοι του, να θυμάται πως θα πληρώνεται με τρία νομίσματα: με χρήμα, με την ελπίδα, αφού κάθε παραγωγός ελπίζει σε κάθε τρύγο να βελτίωση το προϊόν του και τρίτον με λίγη διασημότητα».
Εμείς, δοκιμάσαμε το λευκό Gaia e Rey του 2014, Langhe Chardonnay d.o.c. ,το Barbaresco d.o.c.g. 2011, το Dagromis Barolo d.o.c.g. 2012 και το Sperss 2011, Langhe Nebbiolo d.o.c
Τα κρασιά του Angelo Gaja, μπορείτε να τα βρείτε στην κάβα La Maison Du Vin στην Λεμεσό.