Ο Κύπριος γίγαντας των freelancers ΤΙΤΛΟΣ

Ξένιος Θρασυβούλου, ο επιχειρηματίας της γενιάς των 30, ο Κύπριος εκατομμυριούχος της Peopleperhour

ΦΥΤΕΥΤΑ
ΕΙΠΕ ΚΑΙ ΓΡΑΦΤΗΚΑΝ
«Οι καλές εμπειρίες ζωής είναι ανέξοδες, και κερδίζεις περισσότερα παρά από τα ακριβά πολυτελή πράγματα στα οποία ορισμένοι άνθρωποι δίνουν αξία».
«Να είστε ευγνώμονες για τις αποτυχίες σας»
«Το πάθος είναι μεταδοτικό».


ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ ΣΤΗ ΧΡΥΣΩ ΑΝΤΩΝΙΑΔΟΥ
Το πρότυπό του είναι ο Steve Jobs γιατί τον θεωρεί επιτομή της καινοτομίας, ήταν ο άνθρωπος που δεν φοβήθηκε να κάνει μεγάλες ανατροπές.
Είναι εκατομμυριούχος, είναι Κύπριος, και είναι καινοτόμος. Λατρεύει ό,τι δημιουργικό και πρωτότυπο, παθιάζεται με το design και δηλώνει πως αν είχε χρόνο θα γινόταν καλλιτέχνης ή σχεδιαστής προϊόντων. Ζει μεταξύ Λονδίνου και Νέας Υόρκης, έχει ιδέες και τις υλοποιεί, ανεξαρτήτως προσωπικού ή επαγγελματικού κόστους.
Είναι επιχειρηματίας της νέας γενιάς των 30, και εμπνευστής, ιδιοκτήτης και CEO της PeoplePerHour, της μεγαλύτερης πλατφόρμας εξεύρεσης εργασίας για freelancers στον κόσμο. Σας παρουσιάζω τον Ξένιο Θρασυβούλου.

Μου κίνησε το ενδιαφέρον να μάθω περισσότερα για αυτόν και να τον γνωρίσω, διαβάζοντας τα επιτεύγματα της εταιρείας του στο διαδίκτυο και άρθρα του σε διάφορα ηλεκτρονικά έντυπα ανά τον κόσμο. Μιας και το διαδίκτυο μικραίνει τις αποστάσεις, μια προσπάθεια να τον εντοπίσω ηλεκτρονικά ήταν για μένα έκπληξη. Απάντησε αμέσως και κλείσαμε ραντεβού για τη διαδικτυακή μας συνέντευξη.
Σε ηλικία μόλις 23 χρόνων, ο Ξένιος με ένα δυνατό μεταπτυχιακό από το Cambridge, στον Κλάδο Μηχανικής και Εκπαίδευσης για Διοικητικά Στελέχη στο Πανεπιστήμιο του Harvard, αφήνει τη σίγουρη δουλειά του ως manufacturing engineer σε εργοστάσιο στο Slough, γιατί αντιλαμβάνεται πως στερείται δημιουργικότητας.
Ήταν το πρώτο του επάγγελμα και μαθαίνει πολλά για τον εαυτό του. Έτσι παίρνει τη μεγάλη απόφαση. Να δημιουργήσει την πρώτη του δουλειά ως επιχειρηματίας, μια υπηρεσία που επιτρέπει σε ιδιώτες να αναθέτουν εργασίες “outsourcing” σε άτομα που μπορούν να τις υλοποιήσουν. Οι freelancers που εργάζονται για αυτόν πληρώνονται για τις ώρες εργασίας τους.
Ωστόσο, το μεγάλο εγχείρημα πραγματοποιείται 3 χρόνια μετά, όταν αποφασίζει να δημιουργήσει τη διαδικτυακή πλατφόρμα (community marketplace) PeoplePerHour.
Οραματίζεται και διαμορφώνει τη στρατηγική: Όραμα για το προϊόν, επιδίωξη συνεχούς καινοτομίας, εμμονή στην εξυπηρέτηση.
Τον ρωτώ για τις μεγάλες προκλήσεις που συναντά ένας νέος που διαθέτει την όρεξη, τα προσόντα και την ιδέα για να δημιουργήσει μια start up εταιρεία. Μου απαντά: «Οι μεγαλύτερες προκλήσεις είναι να δημιουργήσεις ένα καλό και ανταγωνιστικό προϊόν, να κερδίσεις τους πρώτους σου πελάτες και να αναζητήσεις χρηματοδότηση. Κάθε startup δεν έχει μόνο μια πορεία με επιτυχίες αλλά και με περισσότερες αποτυχίες και εμπόδια».
«ΜΗΝ ΤΑ ΠΑΡΑΤΑΣ»
Στην ερώτηση τι θα συμβούλευε ένα νέο επιχειρηματία, ο οποίος έχει την ιδέα και δεν ξέρει πώς να ξεκινήσει, απαντά αμέσως: «Να μην τα παρατά ποτέ. Να διαθέτει επιμονή και θάρρος».
Λατρεύει τη Νέα Υόρκη. Λέει πως εκπέμπει θετική αύρα και αισθάνεται πως εκεί μπορεί να πετύχει τα πάντα.
Του αρέσει να ζωγραφίζει και παντρεύει το design με την επιχειρηματικότητα. Το συστατικό της επιτυχίας του το αποδίδει στην οικογένεια και στους φίλους του, που πρώτοι και μόνοι τον στήριξαν στο πρώτο του εγχείρημα με £35.000.
Του αρέσει να τρέχει στη Southbank ή στο Central Park για να «καθαρίζει» το μυαλό του τις μέρες που είναι στρεσαρισμένος.
Ο Ξένιος βγήκε έξω στη ζωή, έκανε λάθη, έμαθε.
Τον ρωτώ για την επιτυχία της εταιρείας του και μου απαντά: «Μέσω της πλατφόρμας μας επιτρέπουμε κάθε μέρα σε εργαζόμενους και μικρές επιχειρήσεις να διαφοροποιούν τον τρόπο που εργάζονται και την προσωπική τους ζωή. Χρησιμοποιώντας τη Peopleperhour έχουν την ευκαιρία να λαμβάνουν δεύτερο εισόδημα, να αξιοποιούν το ταλέντο ή το χόμπι τους. Δημιουργούμε ευκαιρίες και τους ανοίγουμε τον δρόμο για μια νέα καριέρα, ή να περνούν περισσότερο χρόνο με τα παιδιά τους, ακόμη και να μειώνουν το κόστος εργασίας τους. Η τεχνολογία μας επιτρέπει να ανατρέπουμε το παραδοσιακό ωράριο εργασίας και να δημιουργούμε μια νέα γενιά επιχειρηματιών».

ΤΑ ΠΡΩΤΑ ΒΗΜΑΤΑ
Ο Ξένιος είναι ειλικρινής. Τον ρωτώ για τα πρώτα του βήματα και μου εξομολογείται: «Παραιτήθηκα μετά από έξι μήνες στην πρώτη εταιρεία που προσλήφθηκα, προς απογοήτευση των γονιών μου. Τότε συνειδητοποίησα ότι δεν θα έκανα τη διαφορά σε μια μεγάλη εταιρεία, και ότι η γραφειοκρατία και η έλλειψη πάθους θα σκότωνε τη θέλησή μου να δημιουργήσω το δικό μου σημάδι στο σύμπαν. Αποφάσισα λοιπόν να ξεκινήσω τη δική μου επιχείρηση. Μια εξωτερική υπηρεσία που αναθέτει σε άλλους εργασία. Ήταν μια απλή αλλά αναγκαία υπηρεσία, και με απλά μαθηματικά διαπίστωσα ότι με το 70% της χρήσης της κάθε πρόσληψης, θα είχα κέρδος».
Εύγλωττος όπως είναι, συνεχίζει: «Τρία χρόνια μετά, παλεύοντας να αναβαθμίσω την επιχείρησή μου, άρχισα να σκέφτομαι πώς θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω το διαδίκτυο. Ακολουθώντας το ένστικτό μου, συνεχίζω».
Ο Ξένιος ξέροντας τη δύναμη της «εν τη ενώσει η ισχύς» αναζητεί τον καλύτερο συνεργάτη για να τον βοηθήσει.
Αναφέρει: «Σε αυτές τις πρώτες μέρες έφερα έναν καλό φίλο, συμμαθητή και συμφοιτητή από το Πανεπιστήμιο, και έναν από τους πιο έξυπνους ανθρώπους που γνώριζα - τον Σίμο - ο οποίος και ανάλαβε Προϊστάμενος Τεχνολογίας, για με βοηθήσει να χτίσω μια πλατφόρμα και να αυτοματοποιήσω ό,τι έκανα με το χέρι. Σκέφτηκα πως, αν μπορώ να πείσω τον Σίμο να παραιτηθεί από τη σίγουρη δουλειά του και να ενταχθεί στη δική μου ομάδα, τότε σίγουρα είναι μια καλή αρχή».
Ο Σίμος τον ακολουθεί και έτσι ξεκινά το υπέροχο ταξίδι. Συνεχίζει την αφήγησή του: «Τα περνάμε όλα, στα δύσκολα και στα εύκολα. Μας παρατούν οι επενδυτές, έρχονται οι δικαστικοί κλητήρες για να μας κλείσουν. Εμείς τους αγνοούμε. Δεν αφήνουμε ποτέ κανέναν και τίποτα να μας πάρει από κάτω και δεν τα παρατούμε. Συνεχίζουμε, παραμένοντας προσκολλημένοι στις βασικές αξίες και σε μια βαθιά πίστη ότι μπορούμε να βοηθήσουμε τον κόσμο να αντιληφθεί και να υλοποιήσει το όνειρό του, να γίνουν ανεξάρτητοι επαγγελματίες, να εργάζονται για τον εαυτό τους, να είναι “ελεύθεροι”».
Ο Ξένιος και η ομάδα του ενθαρρύνουν τον κόσμο, τους ελεύθερους επαγγελματίες, να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση μέσω της ιστοσελίδας PeoplePerHour. Βοηθούν τον κόσμο να πραγματοποιεί τα όνειρά του, έχοντας οι ίδιοι την πίστη πως «κάποτε στο κοντινό μέλλον, όλο και περισσότεροι άνθρωποι θα επιλέγουν να δουλεύουν στη PPH και όχι για τις μεγαλύτερες κυβερνητικές υπηρεσίες ή για τις μεγαλύτερες εταιρείες FTSE. Και με αυτό τον τρόπο έφερα το κίνημα σε εκατοντάδες χιλιάδες που σκέφτονται όπως εγώ».
Ο Ξένιος βγήκε έξω στη ζωή, έκανε λάθη, έμαθε. Δεν πιστεύει στα ακριβά πράγματα. Προτιμά να ξοδεύει το χρήμα για να αποκτά εμπειρίες ζωής, να ταξιδεύει, να επισκέπτεται και να ζει σε ενδιαφέροντα μέρη. Δίνει και παίρνει. Δικαίως συγκαταλέγεται στους νέους ανερχόμενους επιχειρηματίες της νέας γενιάς παγκόσμια.


PeoplePerHour
· Η πιο αξιόπιστη πηγή για να ολοκληρωθεί μια εργασία, επαγγελματικά, γρήγορα και με χαμηλό κόστος, π.χ. από τον σχεδιασμό ενός λογότυπου μέχρι την κατασκευή ενός blog ή ενός promo video.
· Ταλαντούχα μέλη προσφέρουν τις υπηρεσίες τους εξ’ αποστάσεως.
· Συνδέει μικρές επιχειρήσεις με πάνω από 500.000 ελεύθερους επαγγελματίες.


ΤΑ ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ 3 ΧΡΟΝΙΑ
· Αναρτήθηκαν περισσότερο από 600.000 επαγγέλματα.
· Πωλήθηκαν περισσότερες από 250.000 ώρες.
· Αγοράστηκαν υπηρεσίες από περισσότερους από 150.000
ικανοποιημένους πελάτες.
· Κερδήθηκαν πάνω από $90.000.000 από Freelancers σε περισσότερες από 188 χώρες.