Γράμμα από το Silicon Valley
Του Μαρίνου Κλεάνθους
Καθισμένος με το λάπτοπ ανοικτό, σε μια καφετέρια στο Palo Alto των ΗΠΑ, παρατηρώ τους γύρω μου για να μάθω το μυστικό της περιοχής αυτής, που την έχει καταστήσει ως παγκόσμια πρωτεύουσα καινοτομίας, τεχνολογίας και επιχειρηματικότητας.
Από τι υλικό είναι φτιαγμένη η κοιλάδα του Silicon Valley και κατάφερε να αποτελεί τη Μέκκα των μεγαλύτερων νεοφυών επιχειρήσεων της εποχής μας;
Το Silicon Valley σίγουρα δεν είναι τουριστικό θέρετρο.
Ο οδηγός του ταξί, ήταν ο πρώτος ντόπιος άνθρωπος που συναντούσα και μου έδωσε την ευκαιρία για κουβέντα. Στον δρόμο από το αεροδρόμιο του San Jose, δεν κουράστηκε να μου επαναλαμβάνει πως «όντως η Αμερική είναι η χώρα των ευκαιριών». Η προσωπική του ιστορία (από τη Ινδία έφτασε στην Καλιφόρνια πριν 30 χρόνια, και σήμερα ο γιός του εργάζεται στο Linkedin με μισθό «μεγαλύτερο και από τον Δήμαρχο του Νέου Δελχί!») το επιβεβαιώνει. Και όταν τον ρώτησα εάν υπάρχει κάπου στην περιοχή μια ταμπέλα που να γράφει «Silicon Valley» για να βγάλω μια φωτογραφία, αφού γέλασε με την ψυχή του, μου απάντησε: «Για selfies ήρθες ή για δουλειά;»
Κι όμως! Μπορεί ταμπέλα να μην υπάρχει, αλλά οι selfies είναι ευπρόσδεκτες παντού: μέσα στο εντυπωσιακό campus του Stanford University, ανάμεσα στα γλυπτά του Rodin - που προκαλούν δέος και συγκίνηση - μπροστά από τη Memorial Church του Πανεπιστημίου, κάπου μπροστά από το κτίριο που οι ντόπιοι ακόμα δείχνουν με περηφάνια ως «τα πρώτα γραφεία του Facebook», το θρυλικό (;) γκαράζ που γέννησε την HP και το κατάστημα της Apple στο οποίο σύχναζε ο Steve Jobbs και κάθε φορά κυκλοφορούσε στην αγορά ένα νέο προϊόν. Όλα αυτά, και πολλά άλλα, δίνουν την αίσθηση πως βρίσκεσαι μέσα σε ένα εργαστήρι - αξιοθέατο.
Το Silicon Valley σίγουρα δεν είναι οι ουρανοξύστες της Νέας Υόρκης και του Σικάγο, τα θεματικά πάρκα του Ορλάντο ή οι παραλίες του Μαϊάμι.
Μια μεγάλη κοιλάδα, αποτελούμενη από μικρές πόλεις και αραιοκατοικημένες γειτονιές συνθέτουν το πάζλ της περιοχής, με χαμηλά σπίτια, αρκετό πράσινο και κακό δίκτυο μέσων μαζικής μεταφοράς.
Από ποιο, λοιπόν, υλικό είναι καμωμένη η περιοχή; Ποιο το μυστικό της επιτυχίας των ανθρώπων και γιατί όλοι όσοι ασχολούνται με τις νεοφυείς εταιρείες «θέλουν να είναι εκεί»;
Το Silicon Valley είναι οι άνθρωποί του
Η διάθεσή τους για συζήτηση για ανταλλαγή εμπειριών, η δίψα τους για μάθηση και άντληση πρακτικών παραδειγμάτων. Είναι ο τόπος που ο μπαρίστας που σου φτιάχνει τον καφέ παράλληλα σκέφτεται πώς να πετύχει την επιχειρηματική του ιδέα, η πωλήτρια σε ένα κατάστημα θα σου δείξει το νέο application που ανακάλυψε τυχαία και «της άλλαξε τις συνήθειες». Άνθρωποι που εμπιστεύονται ανθρώπους και δεν εφησυχάζουν ποτέ με τις απαντήσεις που θα πάρουν.
Θα μπορούσε η Κύπρος να γίνει το Silicon Valley της Μεσογείου;
Νομίζω πως δεν πρέπει να είναι αυτός ο στόχος. Το Silicon Valley είναι ένα και δεν μπορεί να αντιγραφεί. Αυτό, όμως, που μπορούμε να κάνουμε είναι να καλλιεργήσουμε την ίδια κουλτούρα επιχειρηματικής συμπεριφοράς, την ίδια παιδεία και την ίδια δίψα και ανησυχία για δημιουργία νέων, καλύτερων επιχειρηματικών ιδεών. Και τότε ναι, η Κύπρος θα μπορέσει να οικοδομήσει το δικό της αντίστοιχο κέντρο ανάπτυξης και ενθάρρυνσης τεχνολογικών επιχειρήσεων!